Брачный контракт на смерть

Итан промолчал. Выходит, Йоханес действительно мог ему навредить. Ну да, лорд Легир вне закона, удивительно, что вообще смог проникнуть в парк. Тут явно не обошлось без чьей-то помощи. Кандидатура напрашивалась сама собой – обозленный и униженный Ма’Арет. Задала ему молчаливый вопрос. Йоханес сделал вид, будто ничего не понял. Ладно, все равно выпытаю. Не только он умел шантажировать, у меня тоже имелись козыри. Если любимая Полли потребует, жених во всех смертных грехах признается. Словом, с Итаном и парком мы проясним.

– Почему не вмешается стража?

Не может охрана остаться в стороне, когда правителю угрожает опасность. Однако ни надеров, ни гвардейцев не наблюдалось, будто все попрятались.

– Нельзя, – на этот вопрос Йоханес соизволил ответить. – Дерутся высшие демоны, пока не дан прямой приказ, никто с места не тронется.

– Почему?

Дурость какая-то! Стража на то и стража, чтобы защищать.

– Потому что иначе победу назовут нечестной, а для демона важно доказать свою силу. Вот если бы Зорат подстроил покушение, другое дело.

Странные законы в Астероте, тут до сих пор действовало право сильного.

– Отвечаете за нее головой.

Итан недобро покосился на Ма’Арета.

– Всегда к вашим услугам, – ощерился демон.

Пришлось задушить назревавшую ссору в зародыше. Вроде, удалось, мужчины признали, что конфликт не стоит выеденного яйца. Чувствую, еще не раз придется работать буфером, Йоханес и Итан друг друга недолюбливали, но хотя бы терпели.

– Там Тьма, – запоздало спохватилась я.

Вот ведь, увлеклась мелочами, о самом главном забыла!

– Знаю, – легкомысленно отмахнулся Итан и ошарашил: – Это я ее привел. Зорат думает иначе, но это его проблемы.

– Как это – привел? – в недоумении переспросила я.

– Очень просто, с помощью алтаря рода Морт, который показал Зорат. Подробностями пугать не стану, но после смерти Оиры Тьма нуждалась в новом одержимом.

– И ты, то есть вы?..

Только не говори, будто теперь носишь внутри Тьму!

Прислушивавшийся к нашему разговору Йоханес оттащил от Господина Белой башни и вооружился мечом. Ну да, если Итан одержимый, он смертельно опасен, его нужно уничтожить.

– Нет Зорат. Я всего лишь подсказал ему идею, умолчав о некоторых деталях, – криво усмехнулся лорд Легир. – Например, о последствиях одержимости и о том, что я не оставлю его в живых. Зорату хотелось убить Сильвана, нужно же помочь?

Итан коротко и зло рассмеялся.

– Умно! – Йоханес убрал меч. – Не думал, что Зорат такой дурак, поверит, будто согласитесь на вторые роли.

– Сильван ведь поверил, – пожал плечами любимый.

В голове прояснилось. Похоже, Господин Белой башни связался с бывшим придворным магом, предложил свою помощь. Зорат согласился, так как не мог самостоятельно совладать с лордом Мортом. А тут предложение небывалой силы, даже опыт Оиры не заставил отказаться от соблазна. Вероятно, лорд Альг'Эш рассчитывал избавиться от союзника сразу после победы над владыкой, не верила, будто бы он предложил Итану какую-то должность. Только Господин Белой башни вел двойную игру. Первой цели он достиг – оказался в Люциниуме.

Итан медлил, терпеливо дожидался исхода поединка, сжимая в пальцах странный черный камень с алыми прожилками. Несколько раз порывалась спросить, что это, но всякий раз отвлекалась на дерущихся демоном. Мы не в театре, зрители могли получить настоящие ранения, приходилось вовремя нагибаться и уклоняться. А ведь Йоханес увел достаточно далеко.

Воздух раскалился от магии и чуть потрескивал. Огненные мечи не звенели, противники не ругались, поединку аккомпанировал только шум ветра. Демоны то взмывали вверх, то вновь уходили в небеса. Заклинания ослепляли вспышками молний, шипящими шарами срезали верхушки деревьев. Повезло, что данный тип заклинаний не воспламенял, иначе от парка остались бы лишь угли.

Но вот, кажется, в сражении наметился перелом. Я снова различалась силуэты демонов, движения их замедлились. Ага, у лорда Морта повреждено крыло и кровь на рукаве. Сложно сказать, насколько серьезно ранение, толком не разглядеть. Зорат держится за правую сторону груди – похоже, он пострадал сильнее. Альг'Эш больше оборонялся, когда как Сильван нападал. Владыка одинаково хорошо орудовал обеими руками, ранение не выбило его из строя.

– Пора! – шепнул Итан и двинулся к дерущимся.

Хотела удержать его, но пальцы Йоханеса больно впились в плечо.

– Да поняла уже! – ударила демона по руке. – Словами не могли сказать?

Господин Белой башни заходил с подветренной стороны, сзади. Зорат его видел, владыка – нет. Судя по довольной усмешке, бывший придворный маг считал себя победителем. Однако Итан выжидал, только на всякий случай сменил обличие. Лорд Легир эффектно смотрелся в боевой ипостаси, походил на воплощение духа мщения. Иней в волосах переливался на солнце, эффектно сочетался с серыми перепонками крыльев.

– Что он задумал?

Закусив губу, чуть подалась вперед. Сердце то останавливалось, то пускалось в галоп.

– Лорд Легир собирается добить выжившего, только и всего. Беру свои слова назад, Арета, с мужчиной вы угадали. Только не доводите до отборов, сразу выходите замуж.