Британские дипломаты и Екатерина II. Диалог и противостояние

Второй «эпохой цивилизации» России Макартни считал правление правителя, «необыкновенного мужества и выдающихся талантов для своего времени и страны» – князя Ивана III Васильевича. Ему удалось «различными способами» добиться объединения земель, бывших владений князя Владимира. Большую роль в цивилизационном процессе России сыграл брак Ивана III с Софьей Палеолог. Этот союз, по утверждению автора, явился доказательством усиления власти Ивана Васильевича и освобождения России, поскольку Софья, которая была близка по духу своему супругу, ненавидела татарское иго и вскоре приняла меры для его уничтожения. Макартни высоко отозвался о Софье Палеолог, отмечая, что она была женщина «больших талантов и ценила заслуги и достоинства других». Софья пригласила из Греции к своему двору офицеров и опытных мастеров, которые обучили ее подданных искусству артиллерии, «тогда еще мало известной московитам и совсем неизвестной татарам». Она также призвала иностранных художников и образованных людей для обучения подданных, «как в области манер, так и просвещения их умов». «Знаменательно, – подчеркивал автор, – что в тот самый период, когда греческая империя была сброшена со своего пьедестала, русская монархия заложила основы для своего последующего величия и владений»755

. Именно Софья восстановила то, что существовало при князе Владимире, а затем было разрушено во время татарского ига.

С восторгом отзываясь о деятельности Софьи Палеолог, Макартни по достоинству оценил также действия великого князя, который «вдохновленный и жаждущий реванша, не только избавился от татарского ига, но вскоре сам стал завоевателем». Иван Васильевич лишил трона казанского царя, присоединив его владения к своим. Затем он направил войска против поляков, над которыми одержал много побед и завершил поход завоеванием Новгорода, присоединив к своим владениям богатую и процветающую республику756

.

Сын Ивана III – Василий Иванович, вступивший на трон в 1505 г., по словам Макартни, не только не совершил новых завоеваний, но потерял значительную часть тех земель, которые были присоединены его отцом. «После бесславного тридцатилетнего правления» он скончался в 1535 г., оставив несовершеннолетнему сыну «свою опустошенную империю».

Следующую ступень цивилизации автор связывал с правлением Ивана IV Грозного. «Этот юноша, – повествовал Макартни, – оказался великим человеком и по своей мудрости, решительности и деятельности не только поправил упущения своего отца, но даже превзошел славу своего деда». За время его правления власть над Казанью была окончательно закреплена, а также завоеваны и присоединены к России Сибирь и Астрахань. Примечательно, что Макартни обратил внимание на роль своих соотечественников, установивших контакты с Иваном Грозным. «Новую дверь к знаниям и улучшениям» открыли англичане, – подчеркивал он. Царь хорошо понимал «преимущества торговли вообще и для своей варварской империи в частности». Он предложил английским купцам поселиться в своих владениях, даровал им значительные привилегии и оказывал им всяческие почести и внимание.

Обратившись к внутренней политике царя, Макартни указал на существующие противоречия в его отношениях с боярами. «То, что я говорю о политике царя, – писал он, – шло вразрез с советами и мнением его бояр и советников»757. Автор полагал, что Иван Васильевич, «хотя и сам был варваром, стремился избавить от варварства свою страну». С этой целью он направил чрезвычайное посольство к императору Карлу V, главной целью которого была просьба послать в Россию ремесленников и мастеров, а также опытных государственных чиновников. Он обратился также с просьбой к королеве Елизавете Тюдор, чтобы она подыскала ему подходящую партию для брака.