Британские дипломаты и Екатерина II. Диалог и противостояние

Между тем уже первые сражения с противником принесли победу российской армии. В 1769 г. турки потерпели поражение в Молдавии и Валахии. Русские войска успешно действовали на Северном Кавказе и в Закавказье. Военные успехи России не остались незамеченными британским послом. 8 сентября 1769 г., когда русская армия нанесла туркам новое поражение на Днестре, в результате которого неприятель покинул Хотин и бежал в Яссы, Кэткарт сообщал в Лондон: «В воскресенье, идя во дворец, я увидел 164 штандарта и знамен, трофеи помянутой победы, взятые во время наступления … Поднимаясь по лестнице, я узнал только что полученное известие о том, что в ночь на 7-е русские построили … батарею из 40 двенадцатифунтовых орудий, и с рассветом 8-го открыли … на турецкий лагерь огонь … Удивленные и испуганные столь неожиданным страшным огнем, турки недолго оставались под его действием: они отступили с величайшей поспешностью, оставив много палаток и 30 медных пушек». «Вы легко поймете, милорд, – продолжал посол свой доклад графу Рошфору, – то, какое приятное и вместе сильное впечатление произвело на общество это внезапное известие о столь важном событии, за которое России не пришлось пожертвовать ни одним человеком, и которое в то же время подает надежду на окончание войны … между обеими империями»315

.

Для продолжения войны с Турцией Россия нуждалась в поставке новых морских судов. 16 марта 1770 г. Кэткарт доносил Рошфору: императрица стремится довести «до значительных размеров» свои морские силы. Однако, на его взгляд, это может быть выполнено лишь с помощью и при содействии Англии, а «никак не иначе». В то же время, продолжал Кэткарт, «невозможно, чтобы Россия сделалась соперницей, способной внушить нам зависть ни как торговая, ни как военная морская держава». Дипломат усматривал в сложившейся ситуации определенную выгоду для своей страны, а также возможность оказания давления на императрицу. «Я всегда рассматривал подобные виды России как весьма для нас счастливые, – утверждал он, – ибо до тех пор, пока это будет выполнено, она должна зависеть от нас и держаться за нас. В случае ее успеха, успех этот лишь увеличит нашу силу, а в случае неуспеха – мы утратим лишь то, чего не могли иметь»316

.

Летняя кампания 1770 г. принесла русской армии новые победы. 26 июня 1770 г. эскадра под командованием адмирала Г.А. Спиридова в ожесточенном бою в Чесменской бухте уничтожила турецкий флот. Русские войска высадились в Греции и на островах Эгейского моря. 3 августа 1770 г. лорд Кэткарт извещал графа Рошфора об одном из сражений. Турецкая армия, писал он, состояла из 150 тыс. человек, в том числе 36 тыс. янычар, и находилась под начальством великого визиря. Русские захватили 130 пушек большого калибра «в совершенной исправности». При этом сами не потеряли ни одного генерала или офицера высших чинов, но лишь немногих солдат и одного капитана; «бригадир Озеров, ныне пожалованный генерал-майором и кавалером ордена св. Георгия, говорит, что … видел до 5 тыс. турок убитых». За одержанную победу над турецкой армией на Пруте 7 июля 1770 г. императрица вручила генералу П.А. Румянцеву фельдмаршальский жезл, наградила его орденом св. Георгия первой степени и подарила имение с 5 тыс. душ, приносящее, по подсчетам дипломата, до 2 тыс. ф.ст. ежегодного дохода. По свидетельствам очевидцев сражений, отмечал Кэткарт, русские войска сражались с превосходящим по численности противником «блестящим образом», проявляя «храбрость и усердие»317.

Военные действия России на турецком фронте, хотя на время и заслонили обсуждение вопроса о союзном договоре, но не исключили его из повестки дня дипломатов. В августе 1770 г. Кэткарт получил из Лондона новый проект союзного договора с Россией. Согласно условиям этого проекта, по утверждению И.Ю. Родзинской, Великобритания предлагала свое посредничество при заключении мирного договора России и Турции, обязывалась добиваться уступки России со стороны Турции Азова, области Кубанских татар и других приобретений на берегах Черного моря, а также свободу мореплавания по Черному морю. Кроме того, правительство Великобритании соглашалось распространить условие о помощи военным кораблям, кроме Балтийского моря, на все «европейские» моря. В свою очередь, в случае нападения какой-либо страны на английские владения в Америке или Ост-Индии Россия должна была выставить на помощь Британии вместо сухопутных войск, как предполагалось ранее, 14 военных кораблей318.