Четыре года в австро-венгерском Генштабе. Воспоминания полномочного представителя германского Верховного командования о боевых операциях и закулисных соглашениях. 1914—1918

Зная позицию нашего Верховного командования, я попросил кайзера подождать с предложением мира до тех пор, пока обстановка на Западном фронте не стабилизируется, поскольку преждевременное начало переговоров в невыгодных с военной точки зрения условиях может привести лишь к тому, что Антанта добьется совсем противоположного от того, чего мы желали. Однако император остался при своем мнении, и мне пришлось выполнить данное им поручение.

Ответ из Спа был ожидаемым. В нем говорилось, что Германия ни в коем случае не может согласиться на такой опрометчивый шаг. Поэтому мне предписывалось приложить все усилия, чтобы его предотвратить. Тогда я снова отправился в Райхенау, предварительно попросив фон Штрауссенбурга поехать со мной и оказать соответствующую помощь. В результате с большим трудом император все же согласился отложить мирный демарш до тех пор, пока германское Верховное командование не даст мне знать о прекращении отступления на фронте, о чем я немедленно и доложил.

Когда по прошествии нескольких дней такое известие от Верховного командования не поступило, меня снова вызвали к императору, который заявил, что больше медлить ни часа он не может. Я же попросил об отсрочке на несколько дней, чего снова добился.

Со своей стороны фельдмаршал фон Гинденбург вновь предостерег от немедленного совершения запланированного Австро-Венгрией шага, заверив, что немецкая армия вскоре достигнет намеченной линии фронта. Однако, подчеркнул он, сепаратные действия Австрии могут создать у противника впечатление о распаде союза имперских держав. Отклонение же предложения Австро-Венгрии перекроет все возможные в дальнейшем пути посредничества со стороны нейтральных стран. Между тем если мы сначала воспользуемся услугами королевы Голландии, но успеха не добьемся, то у нас все равно останется возможность использовать путь, который предлагал фон Райец.

С моими доводами император Карл I не согласился, поскольку надеялся, что демарш, поддержанный его министром иностранных дел, приведет к большим результатам. Поэтому он только вновь пообещал запросить по телеграфу у кайзера Вильгельма II одобрения своих действий непосредственно перед отправкой противнику соответствующего предложения.

Такая телеграмма действительно была отправлена. Однако австро-венгерская нота союзным, враждебным и нейтральным государствам ушла буквально через несколько часов после нее, то есть еще до того, как Спа технически смог бы на нее ответить.

В Спа воцарилось поистине ужасающее настроение, и депеша, отправленная кайзером Вильгельмом II своему союзнику вечером 14 сентября, отразила его без обиняков. Мне же было поручено лично вручить телеграмму в Райхенау. Ее текст гласил:

«Его Величеству императору и королю.

Фельдмаршал фон Гинденбург поручил генералу фон Крамону доложить Тебе, что он имеет право без промедления одобрить посредничество нейтральной державы для проведения переговоров. Однако отправку подготовленной Твоим правительством ноты, считая этот шаг губительным для наших армий и наших народов, он не одобрял.

Я не могу себе представить, чтобы генерал фон Крамон выполнил порученное не так, как ему предписывалось, и поэтому не могу не выразить Тебе своего удивления и сожаления по поводу того, что Ты, несмотря на мнение фельдмаршала и известную Тебе точку зрения моего правительства, все же осознанно пошел на этот шаг. Наши союзнические отношения требуют, чтобы мы действовали по вопросам столь огромного значения только в полном согласии друг с другом, так как в противном случае наш союз теряет свое содержание и всякое значение.

Я не могу согласиться с Твоим мнением, что Твое предложение не является мирной инициативой. Однако важно не это, а то, как оно будет воспринято нашими противниками. В Твоих действиях они, несомненно, усмотрят предложение мира и то, что, по всей вероятности, за этим последует. А на их представление о том, что последует конкретно, ясно указывают намеки и комментарии французской прессы по поводу недавнего заявления Твоего министра иностранных дел относительно обмена мнениями между воюющими сторонами.

Не согласен я и с Твоим утверждением, что посредничество нейтрального государства ни к чему не приведет. А ведь посредничество нейтрала тоже призвано способствовать обмену мнениями между воюющими сторонами. Преимущество же данного пути состоит в том, что если предложение посредника наткнется на отказ со стороны наших противников, то он будет адресован не нам, что даст нам возможность поиска других путей. Зато если будет отклонена планируемая Твоим правительством инициатива, которая должна быть осуществлена публично, то это начисто исключит последующее посредничество нейтралов. Поэтому я настоятельно прошу Тебя не закрывать глаза на роковые последствия, которые могут иметь эти действия.

Помни, что такая Твоя инициатива неизбежно вызовет у Твоих народов неслыханное и, возможно, непреодолимое стремление к достижению мира любой ценой, а у Твоей армии – уныние. В этом случае я предвижу самые серьезные опасности для Тебя и Твоего правящего дома.