Чудеса Дивнозёрья

– Не знаю… Просто поначалу весело было. Пока один дядька не рассердился. Машину остановил, вышел и как начал орать. Мы-то по кустам тихо сидели, а Сонечка испугалась, заплакала, и тут забор ка-ак загорится! А мы все ка-ак давай его тушить. И злой дядька вместе с нами. А потом он даже ругаться не стал, пальцем погрозил только, сказал, что мы фулюганы, плюнул и уехал.

– Конечно, фулюганы, – кивнула Тайка. – От яблок вмятины знаешь какие могут остаться? Машину потом придётся чинить, а это денег стоит.

– Да? Ну, мы как-то не подумали… Больше не будем.

Это был извечный Танюшкин ответ, когда её ругали за проделки. Но, в отличие от многих других детей, она слово держала, поэтому в своём озорстве никогда не повторялась, всякий раз придумывая что-нибудь новенькое.

– Значит, за ухо тебя злой дядька оттаскал?

– Не-а, это мамка. Я у неё крема немного взяла. Подумала, что если им прыщи на лице можно замазывать так, чтобы не видно было, то и забор тоже можно. Ну, чтобы дядя Лёва не увидел, что доски обгорели. Кто ж знал, что это не поможет? Да ещё и крем этот дорогущий оказался…

Танюшка потёрла пострадавшее ухо, и Тайка выдала ей из холодильника пачку масла:

– Вот, приложи холодненькое. Быстрее пройдёт. И расскажи всё-таки с самого начала: что за Сонечка и откуда она взялась?

– А ты не будешь смеяться? – девочка недоверчиво прищурилась, а потом вдруг махнула рукой: – Конечно, будешь! Все говорят, что я её выдумала, потому что Сонечку, кроме меня, никто не видит. Ни папа с мамой, ни Лёха, ни ребята. А она всегда рядом.

Тайке от этих слов стало как-то не по себе, она поёжилась и огляделась, но никакой посторонней нечисти поблизости не обнаружила. Похоже, Танюшка пришла одна.

– Она и сейчас с тобой?

Может статься, дело вовсе не в нечисти? У детей бывают и просто воображаемые друзья.

– Не-а. Ночами она уходит, а возвращается только поутру, с рассветом.

Тайка, недовольно фыркнув, упёрла руки в бока и напустилась на соседку:

– Слушай, мне что, каждое слово придётся из тебя клещами вытягивать?! Не томи!

И тут Танюшку будто прорвало. Она зачастила-затараторила, слова сыпались, как горох из мешка:

– Сонечка всего неделю назад появилась, раньше её не было. Мы с мальчишками играли в прятки, и я зарылась в сено на поле. Они до-о-олго искали – не нашли. А там лежать тепло, хорошо. Ну я и задремала. Сплю, значит, и снится мне рыжая девчонка – как я или чуть помладше. Я её спрашиваю: ты кто такая? А она не отвечает, только трясёт меня за плечи и приговаривает: вставай, лежебока. Полдень скоро! Взопреешь, перегреешься, и удар тебя хватит. Я её спрашиваю: а ты почём знаешь? А она мне: какая тебе разница? Полуденница идёт! Уже близко! Тай, а кто такая полуденница?

– Дух такой полевой. Не любит тех, кто спит в неурочный час на поле. Даже уморить может. Так что Сонечка тебе, считай, жизнь спасла, – Тайка засыпала в заварник свежего чаю. – Может, чайку, а?

Танюшка снова мотнула головой. Этот жест у неё получался смешно и делал её похожей на маленькую лошадку-пони. Наверное, из-за длинной чёлки.

– Я ей сперва не поверила, стала вопросы задавать. А Сонечка заладила: просыпайся да просыпайся. Если хочешь, приду к тебе потом, поиграем. Ну я и согласилась. У меня никогда подруг не было. Девчонки играть не зовут… – Танюшка вздохнула, и в этом вздохе явно крылась затаённая обида. – В общем, проснулась я – думаю: вот же чушь приснилась! Выбралась из стога – в глазах темно, голова кружится. Сонечка была права: ещё немного, и я б совсем взопрела. В общем, не помню, как домой дошла и на лавку брякнулась. Потом ещё до вечера холодной водой отпаивалась. А наутро просыпаюсь – а она у кровати сидит!

– Сонечка?! – ахнула Тайка.

– Ага, кто ж ещё! Говорит: ну что, Танюша, звала ты меня, вот я и пришла в гости. Давай теперь играть вместе. С тех пор так за мной и ходит. Невидимая.

– А пожары тут при чём? Это Сонечка поджигает?

Тайка мысленно отмела версию о воображаемом друге. А вот что за необычное существо Танюшка во сне встретила да в мир призвала, ещё предстояло выяснить.

– Не то чтобы специально поджигает. Оно как-то само вспыхивает… – опомнившись, добавила девочка, выгораживая свою странную подругу.

– Скажи, а эта засуха не с приходом ли Сонечки началась? – Тайка спросила просто так, ни на что особо не надеясь, но тут ей повезло – угадала. Танюшка аж на месте подпрыгнула и с жаром закивала:

– Да-да, именно с того дня и нет дождей. Тай, значит, я не выдумщица? Сонечка и правда существует?

Тайка забрала у неё подтаявшее масло и придирчиво осмотрела ухо: краснота и припухлость почти ушли.

– Похоже на то. Познакомишь меня завтра с этой Сонечкой, ладно?

На том они и распрощались.

А на следующий день, придя в гости, как и было уговорено, Тайка застала дома совершенно растерянную Танюшку.

– Не понимаю, куда она могла подеваться! – Девочка то и дело всплёскивала руками, чуть не плача. – С самого утра ищу, но Сонечка как будто испарилась. Всю неделю здесь крутилась, и на́ тебе… Теперь будешь думать, что я всё наврала, да?