Чудеса Дивнозёрья

Хорошо, что они хоть и вредные, но маленькие, настоящего вреда причинить не могут – по крайней мере, пока люди не понесут злобушка-воробушка дальше.

А вот жара вместе с ними не ушла. Видать, причина была другая.

* * *

Танюшку Тайке удалось подстеречь только на следующий день, когда та вышла на улицу, весело размахивая пустым бидоном. Видимо, мать отправила её к бабе Насте за свежим молоком.

Тайка догнала девочку и зашагала рядом:

– Привет, Тань.

Та сурово глянула из-под белёсых бровей, деловито поправила панамку и выдала:

– Лёхе ничего передавать не буду! Я вам не почтальонша, чтобы любовные записочки туда-сюда таскать. Разбирайтесь сами!

– Да я вообще-то с тобой поговорить хотела.

Тайка немного смутилась. Она совсем запамятовала, что они с Лёхой сказали его родителям, что встречаются. А теперь, выходит, и Танюшка в курсе. Так, глядишь, и по деревне слухи пойдут. А потом они типа расстанутся, и что тогда люди скажут?

Пришлось мысленно осадить себя: ну и пусть! Сплетники вечно болтают всякую ерунду за спиной. Если на каждого оглядываться да переживать, свою жизнь некогда жить будет.

– Со мной? – Танюшка расплылась в щербатой улыбке (двух передних зубов у неё не хватало: молочные выпали, а коренные ещё не выросли). – А о чём?

Её любопытство было понятно: прежде они с Тайкой за всю жизнь едва ли парой слов перекинулись. А так-то в деревне, конечно, все друг друга знали…

Весной Танюшке исполнилось шесть, и в сентябре родители собирались отправить её в школу. Но белобрысая, стриженная под мальчишку Танюшка в первый класс совсем не хотела, книжек не читала и вообще учёбой интересовалась мало. Ей больше нравилось гонять мяч с ребятами, бегать наперегонки, лазить по деревьям (а порой и в чужой сад через забор) и стрелять из рогатки, сбивая орехи со старой лещины. Дух озорства бурлил у неё в крови с самого раннего детства, и соседи всякий раз, видя девочку, брезгливо поджимали губы: фу, пацанка растёт! Такая же хулиганка, как брат. Дружила Танюшка тоже в основном с мальчишками, а от сверстниц воротила нос, мол, скучные они, сидят, куколок своих дурацких нянчат. Нет бы на великах погонять или на пруды сбегать искупаться.

– Это ведь ты недавно всем сказала, что поле горит? – поинтересовалась Тайка.

Девочка вмиг перестала улыбаться и с явной неохотой кивнула:

– Угу.

– А про лесной пожар знаешь что-нибудь? Говорят, тебя в лесу видали, а потом там всё загорелось.

Тайка решила не ходить вокруг да около. Зачем? Она всегда считала, что Танюшка – девочка хоть и шебутная, но честная. Если уж напортачила, то признается.

Но не тут-то было! Та вдруг ускорила шаг, буркнув:

– Ничего я не знаю! Некогда мне тут с тобой лясы точить, мамка меня за молоком послала. Задержусь – опять наругает.

Но Тайка тоже заупрямилась: так просто от неё не отделаешься. Забежав вперёд, она преградила девочке путь:

– А ну-ка стой! Ты понимаешь, чем это может кончиться, а? Особенно в такую жару! Всё сгорит в момент, один пепел останется! Это и для животных, и для птиц опасно. Не говоря уже про людей. Хочешь, чтобы погиб кто-нибудь?

Танюшка, сжав зубы, попыталась её обойти, но Тайка схватила её за руку:

– Просто расскажи, как было дело! Обещаю, я не буду ругаться. И мамке твоей не наябедничаю.

– Да отстань ты от меня! Говорю же: ничего не знаю! – Танюшка вырвалась, уронив крышку от бидона, и бросилась наутёк – только босоножки засверкали да пыль столбом поднялась.

Тайка попробовала за ней угнаться, да куда там. Вот же быстроногая коза!

Вздохнув, она подняла с дороги эмалированную крышку. Надо будет потом вымыть и занести соседям, а то нехорошо получилось…

Днём она замоталась с делами и успела об этом забыть, но вечером Танюшка зашла в гости сама. Тихонько поскреблась в дверь – будто котик лапкой (Тайка едва услышала), потом проскользнула в дом и, озираясь по сторонам, выпалила:

– То, о чём ты утром спрашивала… Я не виновата в пожарах. Но думаю, что это сделала Сонечка.

– Какая ещё Сонечка? – захлопала глазами Тайка. В Дивнозёрье она не знала ни одной девочки с таким именем. Может, к кому-то гости приехали?

Танюшка шумно выдохнула, а Тайка вдруг заметила, что левое ухо у девочки распухло и покраснело.

– Эй, тебя мамка наказала, что ли? За потерянную крышку? Вот, возьми, я её помыла даже.

– Спасибо, – шмыгнула носом Танюшка. – Но это из-за другого. Мы тут с пацанами на крайний участок влезли. Ну, к дяде Лёве, за яблоками. Он сейчас всё равно в городе…

– И вас поймали?

– Не-а, – мотнула она стриженой головой. – Мы ничего не рвали, только паданцев набрали, а потом сели в кустах и давай кидать их в проезжающие машины. Ну знаешь, они так смешно по крыше: тюк-тюк!

– Вообще-то совсем не смешно. Ну зачем вы безобразничаете? – Тайка поджала губы. Вот же беспокойная детвора, и развлечения у них дурацкие.

Танюшка пожала худющими острыми плечами: