Дар Авирвэля

Только Киама молчала. Видимо, за то время, что Артур отсутствовал, ей стало только хуже. Она уже не стояла на ногах, её лицо побледнело, а из глаз, носа и рта непрерывно текла вода. Ещё чуть-чуть — и она свалится без чувств, а два остолопа нашли время, чтобы хохлиться! Артур просто не мог этого терпеть. Он почтительно спустился с Тарсиргейна, поблагодарил его за двукратный полёт и попросил приоткрыть рот. Дракон сделал это мастерски, так что ни одна птичка не улетела. А ближайшую Артур мягко сжал в руках, так, чтобы она не могла клюнуть или вспорхнуть, и показал компаньонам. Сначала они не поняли, что это, ведь были увлечены угрозами, но потом, присмотревшись к её лбу — на нём красовалось белое пятнышко, — прояснили опасные черты. А лицо Айвы сделалось таким ясным и любовным, что, показалось, он вот-вот расцелует спасителя её подруги, как родного сына! К счастью, этого не случилось. Сменив гнев на милость, мужчина попросил дракона открыть пасть ещё раз, и он с радостью исполнил просьбу.

Артур, как обычно, не догадался обо всех подробностях создания противоядия сразу. Он думал, что птицам не причинят вреда, но теперь, слушая речи Далия Мара про потроха и посуду, на какое-то мгновение потерял дар речи. Он никогда не терпел издевательств над животными, сколь малыми и отвратительными они ни были, а теперь собственноручно отправил нескольких пташек на гибель! «Я никогда не прощу себя за такую ошибку!» — кричал он в сознании, боясь быть осмеянным окружающими. Конечно, он простил себя, но нескоро — только во время первой полноценной охоты, в ходе которой узнал много полезных и серьёзных вещей. Но сейчас он убивался горем, подаренным себе самим собой, и желал найти поддержку хотя бы в Тарсиргейне. Но дракон, будучи плотоядным и старым, тоже не воспринял это всерьёз: «Жизни нескольких бессмысленных птиц, которых и так слишком много наплодилось, не ценнее жизни твоей подруги», — говорил он, дожёвывая останки, отданные Далием Маром. Пришлось искать утешение в самом себе.

Готовое противоядие, налитое в пустой бурдюк, быстро исчезло во рту малоподвижной девушки. Её внешний вид поистине ужасал, как ужасает вид неизлечимого онкобольного: истощённая, с впалыми щеками, мокрая с ног до головы и не помнящая себя. И как только Айва смог пережить подобное, глядя на неё всё то время, что Артур искал птиц?! Поистине — эльрин, достойный уважения. Поэтому сейчас он заслужил наблюдать, как его возлюбленная сестра медленно и верно становится всё красивее и красивее. Такая же тощая, но не бледная, а мягко-шоколадная, истинная селерина. Карие глаза открылись и глянули на всех присутствующих. От них исходили любовь, забота, счастье и лёгкость, присущие добрым друзьям в час удачи и расслабления. Она улыбнулась. Помада уже давно стёрлась, но её губы всё равно ярко выделялись на фоне лица. Увидев счастье в чертах Киамы, Артур упал на колени и радостно обнял её, будто больше никогда не сможет этого сделать! К нему присоединился и Айва. Мерлин тёрся о них боком, добавляя тепла. Но Далий Мар продолжил стоять в стороне, пусть и навевал не страх и холод, а едва уловимое облегчение. Он не чувствовал себя настолько близким к этой троице и псу, чтобы сильно вдаваться в эмоции. И это не вызывало у него ничего неприятного. Он просто ждал, когда они закончат, чтобы можно было отдохнуть и двинуться куда-нибудь ещё. Ведь они всё ещё не могли позволить себе спокойное существование.

Некоторые альманрины верят, что встреча с драконом сулит счастье. Некоторые рубирины верят, что встреча с драконом сулит страдания. А некоторое эвассари уверены, что встреча с драконом — весьма замысловатый и непредвиденный дар, которым нужно пользоваться по назначению или не пользоваться вообще. В любом случае, Артур попросил Тарсиргейна о ещё одной услуге, которую дракон с радостью выполнил в ближайшие месяцы.

— Можете ли вы, добрый дракон Тарсиргейн, поведать миру о преступниках, что готовы искупить свою вину перед законом и народом?

— Пожалуйста, юноша, формулируй предложения нормально. Я перестаю понимать родной язык…

— Он хотел сказать, — вмешался Далий Мар, подойдя к Артуру и даже слегка заслонив его своим плечом, — что просит рассказать всем разумным эвассари о нас: о древнем колдуне, об отвергнутом наёмнике и его рабыне, и о человеке, который решил остаться в Эвасе вопреки всем законам мироздания.

— Ах вот, о чём ты, юноша. Конечно. Сложно ли мне облететь мир и исполнить вашу просьбу? Нет! Ничто не останавливает меня. Возможно, это мой способ стать чуть менее скучным и вредным. Будем ждать, что из этого получится. Но ты, Убийца Драконов, не получишь от меня ни одного доброго слова. Слишком много зла ты учинил в те далёкие времена…

— Не тебе судить о тех временах, когда ты ещё не был в планах у своих уродливых родителей. Молчи и исполняй то, что просит этот юнец.