Дело Чести, или Семь дней из жизни принца

– А что, я должна была ждать, пока предложение сделаешь ты? – скорчила рожицу Кейли. Вроде, «уж чья бы корова мычала». В тренде сельской местности.

– Не так уж долго пришлось бы ждать, – признался я.

– Чего ждать?

– Предложения.

– Какого?

– Руки.

– Чьей?

– Моей.

– Ну.

– Что "ну"? – не понял я.

– Я жду.

– Чего?

– Предложения.

Ах, предложения?..

– Кейлинэ, согласна ли ты выйти за меня замуж и быть со мною в болезни и здравии, богатстве и бедности, горе и радости?

Такой подлости с моей стороны принцесса не ожидала.

– Ранир, тебя сильно ударили по голове, ты не совсем здоров, пей вино и ложись спать, поговорим об этом завтра, – как-то смущённо проговорила Недотрога, отбирая у меня кружку, почти пустую.

Травы, добавленные в вино, видимо, были успокаивающими.

Потому что практически сразу я окунулся в сон.

Я проснулся от испуганного крика Недороги.

Тревожно вслушиваясь в ночную тишину дома, я не услышал ничего, что хоть отдаленно напоминало бы топот толп, мчащихся на помощь. Да и голоса её я тоже больше не слышал.

Приснилось.

Хвала Светлым богам, приснилось…

Я с трудом перевернулся на бок и попытался уснуть.

Бесполезно! Сон смело, как первый снег осеним ветром, а сердце всё сильнее сжималось стальным обручем беспокойства.

Я – идиот! Я знаю. Видимо у нас в Ваноре это национальная черта. Но я выполз из кровати, кое-как натянул сапоги и тихонечко, по стеночке, поковылял в сторону покоев Недотроги. По крайней мере, утешал себя я, обратно мне ползти не придётся – отнесут на руках. А может, и там оставят…

Из покоев принцессы слышался приглушенный закрытой дверью голос Лукаса:

– Вот объясни, ну зачем тебе нужно было сегодня вмешиваться в наши дела с ванорцем?

В ответ раздалось женское мычание.

– Не можешь объяснить? Вот я о том же: не нужно было тебе это делать. И сегодня мне бы не пришлось форсировать события.

Снова мычание.

На дружеский разговор не похоже.

Я пригляделся к щели между створками – дверь была закрыта на замок. Какое счастье, что из тщеславия я натянул сапоги. В выдолбленном каблуке одного из них хранился набор отмычек. Теперь главное – как-нибудь снять эти, с учетом ранений, орудия пыток. Ну и чтобы замок не скрипел слишком сильно.

– Думаешь, тебя спасет твой Ранирчик? – продолжал подонок Лукас. – Ну что ты, он же спит. Ты же сама ему дала вино с усыпляющими травами.

Мычание.

– Да, но он-то об этом не знает. Он-то подумает, что ты ему сама туда травки подсыпала. Видишь, как всё удачно получилось? И поэтому, когда он обнаружит вместо тебя прощальную записку, ничуть не удивится.

Отчаянное мычание.

Мои руки тряслись от напряжения, но замок всё же поддался. С бесконечно тихим щелчком.

– Ты думаешь, он будет тебя искать? Девочка, ты всерьёз полагаешь, что будешь интересовать чистоплюя Веранира после того, как я тебя поимею, да ещё и беременная в придачу? А мы же сделаем для этого всё, что в наших силах?

И опять за меня всё решили наперед. Да что же делать со всеми этими знатоками?!

Никогда не думал, что найду какие-то достоинства у Нидарии. Но сейчас я был готов расцеловать Сушёную Жабу за её образцовое домохозяйство: дверь, открываясь, даже не скрипнула. От представившегося взору зрелища я остолбенел. Недотрога лежала на кровати. её руки были привязаны к изголовью. Во рту был кляп. То, что некогда являлось её ночной сорочкой, было почти целиком изрезано на ленточки. Одетый в одни подштанники Лукас поймал рукой брыкающуюся ногу принцессы, подхватил оставшееся полотнище ножом, и в одеянии появился новый разрез. Лукас знал толк в удовольствиях. Потому что от вида Кейли мой мозг на какой-то момент отключился.

Но мычание Недотроги вернуло меня к реальности.

– Предупреждал же тебя – не дергайся. Я могу порезать. Ты думаешь, – продолжал свой якобы диалог флаорский ублюдок, – за тебя вступится мать? Не переживай на этот счет. Она уже давно ко мне клеится. Так что, полагаю, мы сможем урегулировать вопрос. Так сказать… полюбовно.

Взгляд Недотроги скользнул в мою сторону, но не остановился. Молодец, девочка! Не заметить открытую дверь она не могла, значит, сознательно постаралась не выдать Лукасу мое появление.

К сожалению, в теперешнем состоянии боец из меня был никакой. Следовательно, у меня будет только один удар, и нужно найти, чем его нанести… Неподалеку от входа на бюро стоял тяжёлый подсвечник. Пожалуй, то, что надо. Но мне было жизненно необходимо, чтобы Кейли на какое-то время отвлекла внимание принца. Я и так-то двигался с трудом, а двигаться бесшумно для меня сейчас вообще было непосильной задачей.

– Последний раз тебе предлагаю это выпить. Так ты получишь хоть какое-то удовольствие, – Лукас протянул своей пленнице бокал с напитком.

Та на мгновение замерла, а потом неуверенно кивнула. Умница!

Когда флаорец снял кляп и поднес к её лицу питье, принцесса резко мотнула головой, выбивая бокал из его рук.

– Принц, вы не в себе, – охрипший, непослушный голос свел на нет негодующую интонацию принцессы.

– Это неважно. Важно, что сейчас я буду в тебе, – хмыкнул Лукас, приподнимаясь и наклоняясь, чтобы стянуть единственный предмет своей одежды.