Десетата зала

След като се увериха в правотата си, Жан извади гли нена стомничка, отпуши я и наля на

всеки по една щедра доза червеникав чай.

Абелар бе сам в килията си.

Самотна свещ гореше на масата му и хвърляше светлина само колкото да може да пише

върху пергамента. Цяла седмица писмото до любимата му бе лежало на масата, започнато и

недовършено. Прочете началото:

Скъпа моя Елоиз,

Прекарах тези безброй дни и нощи сам в килията си, без да

затварям очи. Любовта гори по-жарко сред блаженото безразличие

на онези около мен и сърцето ми е като пронизано от твоите мъки,

както и от мо ите собствени. О, каква загуба преживявам, когато се

замисля за верността ти! Какви удоволствия съм пропуснал! Не бива

да ти признавам тази слабост; осъзнавам, че направих грешка. Ако

можех да покажа по-голяма твърдост на ума, можех да провокирам

негодуванието ти срещу мен и гневът ти би могъл да постигне о нова,

което добродетелите ти не биха могли. Щом можах да известя на

света своята слабост в любовни песни и стихове, не бива ли тъмните

килии на тази обител най-малкото да скрият същите тези слабости

под формата на благочестивост? Уви! Все същият съм си!

Потопи перото в мастилото и започна нов абзац.

Изминаха няколко дни, откакто написах горните думи. Много

неща се промениха за кратко време, макар че любовта ми към теб

гори още по-жарко. Бог избра да ме дари с дар, на който не мога да

повярвам, но въпреки това е налице. О, макар да се боя да пиша тези

думи, за да не избледнее силата им при предаването им върху

пергамента, вярвам, скъпа Елоиз, че намерих начин двамата с теб

отново да бъдем заедно като съпруг и съпруга.

16.

Последният ден от разкопките в Руак дойде и отмина.

През последната вечер имаше нещо като празнична вечеря, макар настроението да бе

помрачено от двете нещастия, които бяха сполетели експедицията и бяха развързали езиците да

говорят за проклятия, зла участ и тъй нататък.

След погребението на Юг в Париж Люк се върна в Руак и се нахвърли върху работата

като полудял дервиш, стана напълно безчувствен, спеше само колкото да може да продължи на

следващия ден. Стана равнодушен и отчужден, говореше само когато го заговорят,

поддържаше професионалната си експедитивност в отношенията с екипа си, но само дотам.

Смъртта на Юг бе унищожила обичайния му остроумен чар подобно на морски вълни,

заличаващи буквите, изписани с пръчка върху пясъка.

Нещата се влошиха още повече от неочакваното прист игане на Марк Абенхайм, който

цъфна в Руак от Париж, твърдо решен да се възползва от трагедията. Мършавият педант настоя

всички да напуснат преносимата барака, за да говори насаме с Люк. После, подобно на някакъв

статистик, се заинтересува каква е вероят ността да има два смъртни случая в един сезон.

– Накъде биете? - озъби му се Люк.

– Липса на дисциплина - с вбесяващо носов тон заяви Абенхайм. - Липса на ръководство.

– Липса на добра преценка, щом сте решили да поканите приятеля си на официални разкопки

на министерството. Ето накъде бия.

Беше същинско чудо на самообладанието, че Люк успя да каже на Абенхайм да се

разкара, без да му счупи носа.

Когато чиновникът си замина, Люк започна да беснее открито. Беше сдържал гнева си по

време на визитата на Абенхайм, но след като онзи се махна, той се оттегли в караваната си и

затръшна вратата. Първото, което привлече вниманието му, бе дупката в стената, която беше

направил вечерта след смъртта на Юг.

Изпитваше силно желание да удари отново, да забие юмрук в изцапаната с кръв стена, но

когато сви пръсти, си спомни, че идеята е лоша. Порязаният му пръст се беше инфектирал и