Дочь короля-трубадура

- И как ты собираешься это использовать? – спросил Дикон, ловко поймав проходящую мимо кресла, в котором он сидел, Мадлен и устроив ее у себя на коленях. – Не бегай по комнате, у меня уже голова кружится.

Мадлен перекинула ноги через подлокотник и поболтала ими в воздухе. Ричард улыбнулся.

- Это же пар, Дикон! Пар! Сила! Вот представь себе большой котел, в котором закипела вода. Представил? Если его плотно закрыть крышкой, то крышку сорвет. А если ее припаять, то может разорвать котел. Понимаешь?

- А-га… - протянул Дикон, поглаживая ее колени и медленно приподнимая подол платья, - коне-е-ечно.

- А если пар правильно направить, то он может поднимать груз или толкать часть механизма. Здесь столько всего можно сделать… Только вот ты меня не слушаешь!

- Слушаю, - нахальная ладонь уже вовсю гуляла под платьем, - да-а, я тебя внимательно… М-м?

- Дикон… - сложно разговаривать, когда тебя вовлекают в поцелуи.

Но обсудить новые идеи можно было не только с Диконом, а и с младшеньким кузнеца, которого звали Джек.

Что показательно, к некоторым магическим манипуляциям кузнецы относились совершенно спокойно. Не зря их в народе считали колдунами. Если бы не руны и некоторые ритуалы, то наши механизмы ломались бы и выходили из строя намного быстрее. Ричард относился к этому, как к секретам мастерства, тем более что каждый полученный агрегат обязательно освящали.

К нашему котлу герцог перешел, когда окончательно разобрался с самоходными пушками. У нас как раз закрутилось первое колесо.

Не заморачиваясь, я скинула Мадлен схему знаменитой «La Marquise» графа Диона. Проблема была в рессорах и тормозах. Ну и, возможно, не получилось бы разогнать машинку до 38 миль в час – могла и развалиться, ведь отсутствие резиновых шин сильно увеличивало тряску.

Джек был в полном восторге. Его отец только крякал и чесал в затылке, но согласился, что идея замечательная. Тем более что с помощью одного из первых образцов мы накачали воды на вершину замковой башни.

- Тоже будет ездить? – заинтересовался Ричард. – И быстро?

- Быстро, - ответила Мадлен, которую консультировала я, - только нужно придумать тормоза. Их лучше на задние колеса поставить или на все четыре, а то можно перевернуться. И не забывать вовремя стравливать пар, а то котел взорвется. Ну и, наверное, овцы, лошади и крестьяне пугаться будут. Поначалу особенно.

Как хорошо, что на нашей стороне герцог! В моей прошлой реальности на пути прогресса в Англии встали как раз власти. Тут и распоряжение, чтобы перед паровым автомобилем шел человек с красным флагом, и ограничение скорости, так что машина двигалась медленнее пешехода. И запрет выпускать пар, если на дороге присутствовали лошади. Имея в сообщниках такого фаната всего нового, как герцог Глостер, подобных мер можно было не бояться.

Бились над машиной больше полугода, наконец, и она поехала. Ну что тут скажешь, овцы и лошади пугались. Даже приходилось отправлять вперед гонцов, чтобы они предупреждали местное население об очередной поездке.

Население, включая священников, быстро смирилось. Особенно после того, как мы подвезли одного из священников, и тот успел к умирающему, из-за чего бедолага не умер без покаяния. А потом подхватили раненого на охоте и доставили его к целителю.

И народ дружно решил, что штука жуткая, но полезная.

И надо было леди Сесили припереться в Йорк в тот день, когда Ричард решил поставить очередной рекорд дальности…

Вдовствующая герцогиня не могла не слышать про эксперименты сына. Она и в путь могла отправиться, чтобы посмотреть на то, что получилось. А тут мы…

Машинка резво бегала с негромким чух-чух-чух, рулил, естественно, сам Ричард, Мадлен помещалась рядом, а сзади сидел Джек, в задачу которого входило вовремя спускать пар. Еще одно место оставалось свободным на всякий случай.

Мы уже подъезжали к городу, когда встретили эскорт леди. Ну что… Лошади на дыбы, дамы в обморок. К счастью, жертв удалось избежать.

- А миледи королю на нас не пожалуется? – робко спросила Мадлен, когда нам высказали все, что о нас думают.

- Пусть жалуется, - мстительно сказал Ричард, убедившийся, что ни с кем ничего плохого не случилось, - мы с тобой и в Лондон приехать можем.

Но поездка в Лондон не состоялась. Уже вовсю шла подготовка к войне с Францией, и Эдвард отправился в турне по Англии, собирая дополнительные деньги на этот поход. Добрался он и до Йорка. А нам Ричард категорически запретил поездки на паромобиле по уважительным причинам: Мадлен ждала ребенка.

- Занимайся расчетами, книгами и чертежами, - строго сказал Ричард, - еще успеешь наездиться. Ты же не хочешь повредить ребенку?

- Нет, - ответила Мадлен, - я хочу, чтобы он был здоровым, красивым и сильным. И похожим на тебя.

- А если родится девочка, то пусть будет похожа на тебя, - улыбнулся Дикон.

На том и порешили.

Мадлен – ведьма, так что беременность у нее протекала легко. Я честно делилась с ней теми знаниями, которые принесла из своего времени, а в книгах нашлись рецепты зелий от токсикоза и восстанавливающих с укрепляющими.

- Ты порхаешь, как бабочка! – восхищался Дикон.