И с еще одним хлопком Доктор Маньяк и Алая Звездочка исчезли с видеоэкрана — исчезли навсегда.
Мы с мамой находились у меня в комнате. Склонившись надо мной и положив руки мне на плечи, мама читала мой новый комикс с экрана ноутбука.
Это была длинная история, самая длинная из всех, что я рисовал. Я назвал ее «Доктор Маньяк против Робби Шварца».
Наконец, мама дочитала ее и сделала шаг назад.
— Ух ты, — сказала она. — Это великолепно, Робби. Очень захватывающе. А сцена в плавательном бассейне просто потрясает.
— Тебе правда понравилось? — спросил я.
— Да, — сказала она. — Только конец ужасно грустный. Ты уничтожил своего брата и свою подругу Брук?
Я кивнул.
— Я решил, что это идеальное окончание, — сказал я. — Добро побеждает зло. Но слишком дорогой ценой.
— Мне еще понравилось, как ты смешиваешь реальный мир с вымышленным, — сказала мама. — Очень остроумно. Знаю, тебе досадно быть единственным ребенком в семье. Поэтому ты и придумал себе брата с сестрой.
— Да, наверное, именно поэтому я придумал Сэма и Тейлор, — сказал я.
Мама похлопала меня по плечу.
— Наверное, ты проводишь столько времени за компьютером из-за того, что тебе одиноко, — сказала она.
— Вовсе мне не одиноко, мам, — обиделся я. — Просто я люблю сочинять истории.
— Что ж, это хорошо, — примирительно сказала мама.
— Я собираюсь сочинить еще один новый комикс с совершенно новыми персонажами, — сообщил я. — Может, придумаю себе троих братьев и трех сестер!
Мама засмеялась. Зазвонил телефон. Она сделала мне ручкой и побежала вниз.
Я снова повернулся к ноутбуку.
— Боже! — испуганно вскрикнул я. На экране появился рисунок, которого я никогда раньше не видел.
На рисунке были Доктор Маньяк и Алая Звездочка. А рядом с ними стояла моя вымышленная сестренка Тейлор.
— Эй, я этого не рисовал! — воскликнул я. Наклонившись вперед, я вперился в экран. Все трое находились в каком-то парке развлечений.
— Не… не могу поверить! — пробормотал я. — Разве так бывает?
Над их головами висели диалоговые окна.
«Слушай, Робби, в следующий раз я хочу роль поважнее! — говорила Тейлор. — Я же ничегошеньки не делала в твоей дурацкой истории!»
«Нам не по душе твоя концовка, — говорила Алая Звездочка. — У нас есть концовка получше!»
И наконец Доктор Маньяк, ухмыляясь мне, точно злой демон, говорил:
«Тебе не понравится наша концовка, Робби. Но мы покажем ее тебе, причем очень скоро! Мы ждем тебя… в Кошмарии!»
ПРИКЛЮЧЕНИЯ В КОШМАРИИ
история продолжается…
Волчье Урочище. Когда я увидел большую вывеску на входе, то подумал, что это звучит как название места в одной из моих комикс-историй.
Но оно было реальным. Слишком реальным!
Лес, в котором волки и волколаки бродили на свободе. Они выли на луну, приминая мохнатыми лапами лесной ковер из сухой листвы.
Я видел мерцающие во мраке леса глаза нелюдей. Неужели они преследовали меня? Преследовали свою добычу?
По телу пробежала холодная дрожь, словно кто-то бросил мне ледышку за шиворот.
Кошмария ведь развлекательный парк, верно? А Волчье Урочище — один из ее главных аттракционов. Здесь должно быть весело.
Я убеждал себя, что полулюди-полуволки были всего лишь роботами. Большими игрушками, которыми управляют из специальной комнаты.