Дом грозы

– Брайт, передай графин. Ага, спасибо. Мистер Нока, лимонаду? Слушай, мне кажется, миссис Ноке нужно одеяло потоньше. В комнате так душно после дождя. О да, я поняла, возьму. Как та псиша, с которой к тебе вчера приходили? О, как мило. Но я рада, что она перестанет надрываться по ночам, хотя бы неделю. Из-за нее спать невозможно. Да, они живут прямо под моей квартирой. И не говори. Лю, передай соус, будь добра. Мистер Нока, таблетки во время еды, давайте, я все вижу.

Нимея не слышит никого, кроме Бэли Теран, которая даже не фальшивит. Болтает без умолку. С самым серьезным невозмутимым видом, будто ей тут самое место. Без неискренних улыбок. Разносит в пух и прах руководство больницы, ворчит на соседей, жалуется на погоду, хвастается новым платьем, хвалит шампунь, что посоветовала Брайт, рассуждает о планах на выходные, спрашивает у Лю, куда сходить в Экиме, куда она поедет на следующей неделе.

…сядешь за один стол с Бэли Теран?

Нимея ловит взгляды Фандера, который чуть щурится и следит со своего места за всем происходящим. Он еле заметно дергает подбородком, бросая вызов.

…Ты повзрослеешь, когда небо станет мирным.

– Тебе нехорошо? – Бэли Теран вздергивает одну бровь так высоко, что лоб прорезают морщины, и вытягивает вперед свои кукольные пухлые губы. Стервозное выражение лица кажется Нимее таким привычным, будто они вернулись в стены академии.

Только это, черт возьми, двор Рейва и Брайт в Дорне. И Бэли как ни в чем не бывало сидит с ними за столом.

– Да. Нехорошо, – хрипит Нимея.

– Ну так отдохни.

– Бэли! – опять рявкает Лис.

– Что? Она на меня все время пялится, я что, не могу поесть спокойно?

– Хочешь, выйдем? – тихо спрашивает Фандер, за руку которого Нимея тут же хватается.

– Нет. Все в порядке.

Нет ничего сложного в том, чтобы пообедать за одним столом с посторонним человеком? Так ведь?

Но бодрый голос Теран не прекращает звенеть в ушах.

Нимея пытается отвлечься на Фандера, который за время путешествия стал для нее привычным якорем, за который можно ухватиться, но видит рядом не того, кого ожидала. Он стремительно уходит в себя: становится насмешливым, прикрывается ядовитой улыбкой и безразличным выражением лица. Пугающе похож на того человека, которого Нимея когда-то знала. Он мимикрирует под свое прежнее сообщество с пугающей быстротой, и вот эти четверо уже почти прежние. Ничего от Фандера, принадлежащего Нимее, тут нет.

Она начинает ревновать.

Ревность! Новая, ранее неизведанная эмоция, ни с чем не сравнимая. От нее когти заостряются, в груди будто сидит дикий неуправляемый зверь. Нимея никак не хочет видеть Фандера таким, потому что он на нее почти не смотрит, только иногда прикасается к руке или плечу, чего она даже не замечает.

Ну а что, он же все время так делает. Как давно это стало между нами нормальным?

И Нимея тоже касается его плеча.

– Ну что, Фан, как тебе жить с магией земли? – Бэли Теран опять открывает рот.

– Э-э… что? – Нет, он хорошо расслышал, просто шокирован глупостью вопроса.

«Вот это мой мальчик», – Нимея злорадствует.

Ей нравится, что он зыркает на Бэли так, как в прошлом смотрел вообще на всех в этом мире.

– Ну, каково быть слабым… хилым магом земли? Никак не могу привыкнуть, так глупо! А вы, ребята?

Все начинают что-то бормотать, Брайт шутит, что в Рейве поубавилось спеси, начинается полный ностальгии разговор про то, как здорово было жить во времена токсина.

– Думаю, я недооценивал то, что умею. – Нимея успела забыть, каким холодным бывает голос Фандера, словно он ни к кому, в сущности, не обращается. – Я всегда считал, что быть магом земли все равно что быть садовником.

– А разве нет? – Бэли смотрит на остальных в поисках поддержки, но они интересуются только Фандером.

– Нет. Как выяснилось, магия земли очень мощная, просто сила в ней другого рода. Не зря она такая древняя.

Бэли фыркает, а Фандер сверлит ее снисходительным взглядом.

– Прости, друг, – усмехается Якоб. – Но в чем ее таинственная сила? Выращивать цветочки? Я, признаться, согласен с Бэли. Променял бы это дерьмо с землей на что угодно. – Он подмигивает Лю, и она закатывает глаза и шепчет ему что-то на ухо. Оба начинают смеяться.

Теран самодовольно дергает плечом и с благодарностью смотрит на Якоба.

– А вы когда-нибудь с лесом говорили?