Допетровская Русь

Это обстоятельство, что царем и самодержцем величали в почесть русских князей до татарщины и никогда во время ига, позволяет заключить, какую власть хотели разуметь древнерусские люди, когда произносили слова «царь» и «самодержец». Самодержцем Древняя Русь называла государя, независимого ни от какого другого владетеля, не платящего никому дани, государя суверенного,

говоря языком нашей современности.

Великий князь Иван III стал именовать себя самодержцем лишь после того, как было свергнуто татарское иго. Внук Ивана III, Иван IV Васильевич Грозный, торжественно принял в 1547 году титул царя, как единственный, свойственный и приличный московскому государю и великому князю всея Руси, единственному во вселенной самостоятельному, ни от кого независимому православному монарху. Царский титул признали за Иваном Васильевичем византийский патриарх и все восточное духовенство. Это признание имело очень важное значение: с этого времени для всех народов православного Востока московский государь и царь становился главой и защитником всего православия, их единственной и естественной опорой и защитой; от московского царя стали ожидать спасения от рабства все покоренные турками православные народы. Во всех церквах православного Востока стали молиться о здравии московского царя и именовать его царем и государем православных христиан всей вселенной от востока до запада и до океана. «Не только в одной Константинопольской церкви, – писал патриарх царю Ивану Васильевичу, – но и по всем церквам будем молить Бога о имени твоем, да будешь и ты между царями, как равноапостольный и приснославный Константин».

Еще Иван III завел при московском дворе обстановку и церемониал, напоминавшие византийский придворный обиход. Свою столицу Москву он украсил великолепными постройками и заново укрепил Кремль; вызванные из Италии мастера тринадцать лет работали над возведением кремлевских стен и башен, рытьем рва, установкой батарей и превратили к 1508 году скромную деревянную крепость Калиты и Донского в грозный замок-крепость западноевропейского характера. Еще раньше начались постройки в самом Кремле. В 1475 году болонский архитектор Аристотель Фиоравенти разобрал старый Успенский собор, возведенный Калитой, и в четыре года отстроил новый в том виде, как мы его теперь знаем. Вся святыня была поставлена в новом соборе; здесь водрузили и священный палладиум великорусской земли, образ Пресв. Богородицы Владимирския; Успенский собор был расписан превосходною живописью; в иконостасе его были поставлены образа во имя тех святых и праздников, в дни памятования которых совершились события, так высоко поднявшие Москву и ее государя; священная летопись великих событий, начертанная на иконостасе соборного храма, должна была указывать всей Руси новое значение Москвы, как национальной столицы; по мере присоединения отдельных княжений, в Москву переносили главную местную святыню и ставили ее в Успенском соборе, который таким образом сам становился святыней не только Москвы, но и всея Руси. Тогда же были перестроены соборы Благовещенский и Архангельский. Для торжественных приемов иностранных посольств и для других празднеств итальянцы Марк Фрязин и Петр Антоний построили особое здание, названное Грановитой палатой по отделке стен ее снаружи гранями. В 1499 году была начата постройка миланцем Алоизием каменного дворца. Почти все эти постройки были завершены при наследнике Ивана III, его сыне Василии III.

События, расширявшие и возвеличивавшие новое государство, шли одно за другим. На западе был занят Смоленск и положен предел наступлению на русские земли Литвы; ставится вопрос о присоединении к Москве всех русских земель, захваченных Польшей и Литвой; намечается борьба за восточный берег Балтийского моря, как естественную границу нового государства с запада и свободный морской путь; на востоке пали царства Казанское и Астраханское, стала на всем своем течении русской рекой Волга, далеко за Урал начинает распространяться власть царя всея Руси, создается угроза Крыму, подымаются первые отдаленные раскаты грядущей вековой борьбы с Турцией за Черное море, как естественную границу с юга, и за освобождение единоверных и единоплеменных славян. Во второй половине XV века новое могущественное государство развертывает свои силы на восточной равнине Европы. Первый царь нового государства именует себя в торжественных случаях так: «Мы, великий государь, царь и великий князь Иоанн Васильевич, Божиею милостию всея Руси самодержец, владимирский, московский, новгородский, царь казанский, царь астраханский, государь псковский, великий князь смоленский» и т. д., перечисляются владения и княжения, составившие с Москвой во главе «всю Русь».