Дракон в свете луны

По каким-то тайным наставлениям Лан ей подавали похлебки с рисом и женьшенем, хотя Йонг настойчиво отказывалась питаться так сытно, пока другие ели суп из речных водорослей и рыбу. Она думала, из-за этого Дочери тоже будут воротить нос при виде мисок для Йонг, но те разозлились только на третий день, когда девушка спорила с Нагилем. Он сказал: «Вам нужно есть больше, госпожа Сон Йонг», а позже отдал ей «лишнюю порцию». Она не была лишней. Она была его.

— Естественное желание для той, кому грозит целое японское войско во главе с генералом, — отрезала Йонг, злясь теперь ненадуманно.

После ее признания Чун Сок перестал беспокоить девушку и однажды даже принес ей плед, когда она пожаловалась на холода по ночам. Они почти не разговаривали и старались избегать друг друга, так что сидеть рядом с ним за общим столом сейчас было непривычно и неудобно.

— Говорят, скоро вы покинете наш мир, — бросил Чун Сок и тут же отпил воды, так что Йонг показалось, что слова он проглотил вместе с едой. — Если все пройдет по плану капитана, вам не понадобится спасаться самостоятельно.

— Мы не знаем, как все пройдет, — надавила Йонг, поминая свои сомнения. Ким Рэ Вон все еще мог поджидать ее в месте появления врат, там же могли оказаться его асигару и целый генерал Тоётоми вместе с половиной своего войска. При таком раскладе никакого свободного прохода до глаза Бездны ей не светит. — Подстраховка не помешает.

— Под-что? — крякнули одновременно Вон Бин и Юн А, сидящие напротив. Йонг не успела объясниться.

— Приходите на поле для стрельбы после захода солнца, — сказал вдруг Чун Сок и встал с места, кидая ложку на стол. — И прихватите с собой какую-то палку подлиннее. Не ту, с которой вы сегодня проторчали в позе кривой стрелы полдня.

— Это были «лук и стрела», а не «кривая стрела»! — крикнула ему вслед Йонг, но Чун Сок ушел, удостоив ее ленивого взмаха руки. Девушка рассердилась еще сильнее.

— Больше было похоже на кривой рог, чем на стрелу, — хихикнула Юн А, нисколько не краснея в отличие от Вон Бина. — Мы вас видели, все в лагере теперь говорят, что юджон-ёнг тренирует тайцзи из Священного Города.

— Потому что вы путаете позы, — пояснил Вон Бин со вздохом. — Простите, сыта-голь. Все равно важнее сейчас дыхание, а не точное положение рук и ног.

Важнее было научиться держать меч или, на худой конец, кинжал и знать, что им можно остановить врага. Важнее было не сталкиваться с тем, кто сильнее Йонг, лицом к лицу. Важнее было не попасться сонбэ Рэ Вону.

— Что за слухи о священном тайцзи из другого мира? — раздался возглас Его Высочества. Принц нашел взглядом макушку Йонг и радостно заулыбался с другого конца стола. — Госпожа юджон-ёнг, вы хотите присоединиться к драконьему войску?

Йонг устало выдохнула, проклиная чужое любопытство. После обеда тянущее чувство голода никуда не делось. Она подозревала, что это связано с ее неумелой медитацией и невозможностью контролировать даже собственные эмоции, не то что правильное дыхание, которое обещало вырастить в ней сильного воина.

* * *

Чун Сок ждал ее на поле, хотя всю дорогу до него Йонг шла через силу, полагая, что воин передумал и забрал свое предложение обратно и не собирается возиться с ней, такой бесполезной и беспомощной. Но пуримгарра стоял рядом с деревянным цилиндром, полным длинных тяжелых стрел, в руках у него был его верный лук, а у ног лежал меч. Чун Сок дождался, когда Йонг подойдет к нему и остановится в неярком полукруге света от ближайшего факела.

— Вы даже ходите так, что сбить вас с ног может и ветер, — вместо приветствия сказал воин. Йонг поморщилась.

— Я полжизни провела, сидя в кабинетах, и спортом занималась только по принуждению.

— Понятия не имею, о чем вы, — отсек возражения Чун Сок, — и японцы тоже не придадут вашим словам никакого значения, когда превратят вас в имуги.

— Будем надеяться, до этого не дойдет.

— Будем надеяться, вы покинете нас раньше.

Чун Сок вскинул руку с зажатым в ней луком, заставив Йонг отшатнуться. Опустил его рядом со стрелами в высоком колчане и поднял с земли меч и обнажил его.

— Палку вы позабыли. Отлично, перейдем сразу к настоящему оружию.

Он протянул меч девушке. Меч был тяжелым, гораздо тяжелее, чем Йонг считала. Она обхватила рукоять двумя руками, но острие все равно воткнулось в землю с глухим стоном.

— Как им… Я не могу его даже поднять!

Йонг решила, что Чун Сок позвал ее смеха ради, но тот протянул к мечу руку и обхватил его у самой гарды двумя пальцами.

— Вы должны понимать, с чем имеете дело. Меч — не просто инструмент в руках опытного воина, у него есть свой вес, свои габариты. Своя сила. Без ощущения этой силы вам ни за что не научиться противостоять ей.

Меч выскользнул из вспотевших ладоней Йонг в руку Чун Сока, он подхватил его, словно тот весил меньше кинжала, и провернул в воздухе. Свет от факела мазнул по гладкому лезвию, Йонг поймала свое отражение в зеркальной глади оружия.