Дракон в свете луны

— Потому что ёнглинъ берет начало из корейского языка, — встрял в разговор Нам Джун. — Его придумал Чанхон-тэван125 вместе с ёнгданте Яннёном.

— Со своим братом? — удивилась Йонг. Нам Джун и Вон Бин кивнули. — Его брат, принц Яннён, был Драконом?

— Да, Драконом Воды, — добавил Чжисоп. — Он научил короля определять путь по звездам и изобрел дождемер.

— Дэбак!126 — воскликнула Йонг, не скрывая восхищения. — В моем мире король Седжон справился с изобретениями самостоятельно, а принц Яннён был свергнут с поста наследного принца, потому что не хотел быть королем и постоянно попадал в скандалы с наложницами.

— Дэ-что?

— Принц что

?

Нам Джун и Чжисоп обогнали Йонг и теперь шли спиной, путаясь в ногах.

— Великий принц Яннён стал Драконом, Великий принц Хёрён127 — его Хранителем, а Чанхон-тэгун занял трон. Остальные братья короля были первой Лапой Дракона.

— Седжон придумал Лапу Дракона?

— Сэ. Чтобы остановить набеги японских пиратов. С тех пор у каждого Дракона в смутные времена был свой совет. Четыре Когтя, самые мудрые и сильные из генералов чосонской армии.

Далеко впереди них раздавался голос Чун Сока, ему вторила эхом Га Ин. Самые сильные и мудрые генералы драконьего войска. Йонг прислушалась к выкрикам пуримгарра и несмотря на одолевающую ее все сильнее усталость и боль в теле мысленно согласилась с Нам Джуном. Чун Сок не был добрым к ней и часто спорил со своим командиром. Но вчера он дал ей немного больше, чем Дэ Кван и его дыхательные техники.

— Кое-кто тут хотел бы стать Когтем, а? — поддел Чжисоп и покосился на Вон Бина. Тот вспыхнул.

— Я не стану сражаться за чужое место! — тихо возмутился он. Слова потонули в общем ритме шагов ополчения. — Хочу быть Пятым Когтем.

Нам Джун и Чжисоп переглянулись и разом притихли.

— Забери свои слова обратно, отальбо128! — зашептал Нам Джун. — Нельзя такое говорить!

Йонг отвлеклась от стягивающей живот тонкой ниточки боли и потянулась за внезапной тревогой воинов.

— Почему? — нахмурилась она и сбилась с шага. Проклятье, дело же не в голоде, верно?.. — У дракона четыре когтя, но у человека — пять пальцев на руке.

Нам Джун совсем сник, и Вон Бин, на удивление Йонг, не стал с ней соглашаться.

— Мы не обычные воины. Лапа Дракона — не обычный совет, — пояснил Чжисоп нехотя. — Нельзя быть Пятым Когтем Дракона, сыта-голь.

— Ин Гук был, — произнес Нам Джун еле слышно.

— Вот именно. Ин Гук не должен был называть себя Пятым Когтем.

Йонг слышала это имя несколько раз, когда драконье войско только узнало о ней. Ин Гука поминали рядом с юджон-ёнг сквозь зубы, шептались, когда Йонг проходила мимо, но уже через день все разговоры о нем утихли.

— Кто такой… — начала было Йонг и замерла. Низ живота свело так сильно, что сомнений не оставалось — это не из-за голода.

— Сыта-голь? — тут же вскинулся Вон Бин. Крестьяне и воины огибали девушку с громким недовольством, оглядывались, бросали ей раздраженные ругательства через окутавшую всех усталость.

Йонг обхватила себя за талию, чувствуя, что от паники становится только хуже. Дэ Кван учил, что дыхание тайцзи помогает унять боль и выталкивает болезнь из тела, что правильный вдох и выдох поможет одолеть любой недуг. Только Йонг не умела дышать, зато с каждой секундой понимала: одно ци не спасет ее.

— Я… Мне нужна помощь.

Вон Бин кивнул и помчался вперед, расталкивая людей, Нам Джун и Чжисоп топтались на месте.

— Вам плохо? Вы простудились? Куаргарра говорил, что вам может стать хуже.

Чжи Хо! Он и его волшебные травы могли бы ослабить боль. Йонг огляделась, но никого, даже отдаленно напоминающего лекаря, не было видно рядом. Колонна из тел замедлилась, немногословные разговоры превратились в пчелиный рой, вторя пульсирующей ломоте, что растекалась по телу вместе со слабостью. Вот, что это было. Не голод. Не усталость. Не привычная злость на Чун Сока.

Йонг села, когда очередной спазм скрутил ее до мельтешащих перед глазами точек, и охнула, стон ушел в землю. Нам Джун запаниковал.

— Сыта-голь! Что нам сделать?

— Найди Чжи Хо, дурень! — Чжисоп толкнул брата в жужжащую толпу и присел рядом. — Потерпите, госпожа, сейчас мы приведем его, вам помогут!

Она давно не ощущала такой боли. У нее всегда были таблетки, обезболивающее, травяные настои и мамин суп, избавляющий от спазмов, но здесь не было ничего, и Йонг сквозь наслаивающуюся на сознание мутную пелену ругала себя за безответственность. Она провела в не-Чосоне чуть больше месяца, и то, что вокруг творился хаос, даже спасло ее, оттянуло момент, пока организм пребывал в шоке и постоянном напряжении. Теперь ее тело вспомнило о более приземленных вещах.

Низ живота скрутило по новой — казалось, в матку воткнули нож до самого основания и проворачивали там, намереваясь вырезать половину внутренних органов.

Лучше бы ее снова одолела лихорадка.

— Госпожа Сон Йонг! — вскричали откуда-то сверху, Йонг с трудом выудила из шума и чужих голосов этот крик, а когда поняла, кому он принадлежит, упала еще и в огромную, затмевающую все остальное, бездну паники.

— Святые духи, только не ты…