Древние греки. От возвышения Афин в эпоху греко-персидских войн до македонского завоевания

Гораздо более необычным ранним источником является короткий трактат «Афинская политая», написанный афинским сторонником олигархии сразу после начала Пелопоннесской войны и сохранившийся до нашего времени потому, что по какой-то неизвестной нам причине он был включен в корпус сочинений Ксенофонта. Цель написания данного текста вызывала многочисленные споры. Я полагаю, что это крайне ироничное сочинение адресовано некоему иноземному стороннику олигархии, не понимающему, почему низвержение афинской демократии сопряжено с такими большими трудностями. Но, несмотря на предвзятое и довольно безрассудное искажение реальности, содержащееся в этом источнике, его уникальным достоинством является честное перечисление причин, по которым демократия сумела так хорошо укорениться в Афинах. Люди знали, что нужны флоту, от которого зависят Афины, в то время как гоплиты там значили меньше, чем где-либо еще. Народное собрание охотнее прислушивалось к советам людей низкого происхождения, которых автор злобно называет невеждами, чем к «благородным», и этим они совершенно правильно преследуют собственные интересы, ибо «благородные» не очень хорошо относятся к простым людям. Рассматривая тему с разных сторон, автор доказывает один тезис – о том, что демократия может быть отвратительной, но направление, избранное ее сторонниками, ориентировано на ее сохранение. Кроме того, он касается способности морской державы присматривать за своими припасами; радости, испытываемой людьми, принимающими участие в празднествах, за которые платят богатые; слишком большого числа людей, решающих общественно значимые проблемы, и т. д. Этот источник, в котором отразилась причудливая смесь искренности и предрассудков, уникален, так как описывает практическую сторону функционирования демократического аппарата и позволяет взглянуть на проблему со стороны, не вызывавшей симпатии у автора.

После олигархических переворотов, предпринятых в 411 и 404 гг. до н. э., стало ясно, что искоренить демократию без воздействия извне не удастся. Поэтому, несмотря на то что большее число представителей образованных слоев общества разочаровалось в ней, споры стали менее ожесточенными. Для обычных образованных людей это значило лишь то, что старые лозунги следует немного видоизменить. Сторонники олигархии, как и в споре, пересказанном Геродотом, настаивали на том, что слабость демократических свобод заключается в непоследовательности, и настаивали на правильности собственного идеала порядка. Себя они называли «лучшими из людей» (и другими расплывчатыми словами), которые на практике обозначали состоятельных греков. В условиях демократии то же отличие проводилось в более завуалированной форме, но центральной проблемой при этом оставалась защита имущества от отчуждения на общественные нужды. Предпочтительным слоем общества считались «зажиточные», или «выдающиеся люди», или (с большей ехидностью) «люди вкуса», «разумные люди». Их противниками были продажные демагоги, разжигающие войны, чтобы получить возможность заработать еще больше денег. Вместо того чтобы защищать олигархию, греки призывали вернуться в старые добрые времена, когда демократы еще не были продажными, и историю Афин стали искажать таким образом, чтобы она соответствовала данному тезису.