Думая руками: Удивительная наука о том, как жесты формируют наши мысли

У задачи было четыре этапа. Взрослые (1) решали саму математическую задачу; (2) получали список не связанных с задачей букв для запоминания (например, XR QP BN); (3) объясняли, как они решили математическую задачу; и (4) пытались вспомнить буквы. Каждый взрослый должен был решить двадцать четыре уравнения по типу X2 – 5x + 6 = ( ) ( ). Обратите внимание, что, получив список с буквами на втором этапе, взрослые должны были запомнить их уже в течение третьего этапа – объясняя решение задачи. Это означает, что им приходилось выполнять сразу два задания одновременно, распределяя между ними свои умственные усилия. Критерием того, сколько таких усилий было затрачено взрослым на третьем этапе, служило количество букв, которые ему удавалось запомнить: небольшое количество букв означало, что он отдавал приоритет объяснению задачи, а потому не мог запомнить больше; большое количество означало, что он уделил меньше внимания объяснениям, зато запомнил больше букв. Конечно, исследование предполагало, что объем умственных усилий (т. н. когнитивная нагрузка) ограничен, а выполнение обеих задач (объяснение и запоминание) требует компромисса. Оба эти утверждения уже были весьма убедительно доказаны предыдущими исследованиями¹⁵.

Нас интересовало, помогает или мешает жестикуляция запоминать буквы в процессе объяснения задачи. Другими словами, уменьшает или увеличивает жестикуляция когнитивную нагрузку? С одной стороны, жестикуляция – это действие, производимое вместе с речью. Это позволяет предположить, что совмещение жестов и речи требует более значительных усилий, чем использование одной только речи, и, следовательно, объяснить задачу с помощью жестов будет труднее, чем без них. С другой стороны, жесты и речь образуют единую систему. Следовательно, их совмещение не потребует столь больших усилий, а значит, жесты будут только облегчать объяснения. Что мы обнаружили? Жестикулируя в момент объяснения, взрослые запоминали больше букв. Несмотря на то что жесты как бы являются дополнительным действием помимо речи, в конечном итоге они облегчают когнитивную нагрузку¹⁶.

А что насчет детей? Нам пришлось немного адаптировать задания к их уровню, но в конечном итоге мы обнаружили, что в случае с ними жесты также облегчают когнитивную нагрузку. Работа с детьми открыла нам дополнительные возможности: мы могли сравнить ответы детей, умеющих решать задачи на сложение, с ответами детей, которые с этими задачами пока не сталкивались. Нашей целью было понять, имеют ли жесты одинаковый эффект при правильных и неправильных ответах. Оказалось, что, независимо от правильности ответа, жестикуляция облегчает когнитивную нагрузку, с которой сталкивается ребенок¹⁷

.

Одна из деталей этого эксперимента могла вызвать у вас сомнения: определенным взрослым и детям мы запрещали жестикулировать, а такой запрет уже сам по себе создает когнитивную нагрузку. Это значит, что запоминание меньшего числа букв могло быть вызвано не отсутствием жестов, а когнитивной нагрузкой, связанной с запретом жестов. Но нужно иметь в виду, что участники эксперимента не всегда жестикулировали, даже когда имели такую возможность. Таким образом, создавалось три возможных сценария объяснения: (1) участники жестикулировали; (2) участники могли жестикулировать, но предпочитали этого не делать; (3) участники не жестикулировали, потому что им запретили. Оказалось, что и взрослые, и дети запоминали одинаковое количество букв независимо от того, по какой причине они не использовали жесты. Другими словами, участники запоминали больше букв, когда жестикулировали, чем когда не жестикулировали, будь то добровольно или по приказу. Это доказывает, что одной из функций жестов является облегчение когнитивной нагрузки.

Жестикуляция придает нашим мыслям форму

Когда нам трудно решить математическую задачу в уме, мы, как правило, записываем ее на бумаге. Такое письменное изложение проблемы облегчает нагрузку на память и позволяет взглянуть на задачу по-новому. Может, изложение мыслей при помощи жестов приводит к такому же результату?

Исследования рассуждений детей на нравственные темы делают допустимым такое предположение. В качестве примера приведем моральную дилемму: два брата нуждались в деньгах; один обманул старика, а другой совершил кражу из магазина. Детей просили решить, что хуже, обман или воровство, и объяснить свое решение, используя жесты. В зависимости от ответа дети двигали руками по-разному: жест, направленный лишь в одну точку, передавал позицию одного человека, в то время как жест, одновременно указывающий на несколько точек, воспроизводил несколько точек зрения.