Думая руками: Удивительная наука о том, как жесты формируют наши мысли

Анджана Лакшми, еще одна аспирантка моей лаборатории, изучает несоответствие жестов и речи в новой области – области социальной оценки. Она просит взрослых участников эксперимента оценить компетентность той или иной социальной группы и наблюдает за их жестами в процессе речи. Большинство людей при этом используют вертикальную плоскость: они располагают руки высоко в пространстве, когда говорят о группах, обычно считающихся компетентными (хирурги, успешные бизнесмены, квалифицированные спортсмены), и низко, когда описывают менее компетентные группы (пожилые, бездомные, дети). Затем Анджана просит их сравнить компетентность двух отдельных групп, например мужчин и женщин. Во многих сообществах не принято утверждать, что мужчины более компетентны, чем женщины, но тем не менее немалое число людей все же придерживается этого мнения. Анджана обнаружила, как было сказано во введении, что некоторые считают мужчин и женщин в равной степени компетентными, но, говоря о мужчинах, располагают руки выше, чем когда говорят о женщинах. Эти люди могут быть убеждены в том, что мужчины и женщины одинаково компетентны, но жесты дают понять, что на уровне подсознания они не до конца в это верят. По крайней мере, тот факт, что взрослый говорит об одинаковой компетентности мужчин и женщин, но не подтверждает этого в жестах, отражает неоднозначность позиции говорящего и заставляет предположить, что он колеблется. Укрепится или ослабнет представление этого человека о равенстве мужчин и женщин, зависит от типа и качества информации, которую он получит в состоянии своей неуверенности¹⁵.

Жесты выявляют невысказанные убеждения людей всех возрастов в отношении целого ряда задач и, если рассматривать их отдельно от речи, могут свидетельствовать об открытости к переменам. Малыши, которые только учатся говорить, могут произносить только одно слово за раз – они находятся на стадии однословия. Но они уже умеют сочетать слова с жестами. Иногда значение жеста совпадает у них со значением слова: указание на птицу сочетается со словом птица. Но в остальных случаях слова и жесты у малышей почти не пересекаются: например, указание на птицу в сочетании со словом спит служит для описания птицы с закрытыми глазами. Такая комбинация выступает в роли словосочетания из двух слов: птица спит. Конечно, если вернуться к этим же детям спустя несколько месяцев, можно обнаружить, что они уже в состоянии произнести это словосочетание (птица спит), хотя совсем недавно они могли сделать это лишь при помощи жеста (указание на птицу + слово спит). В то же время дети, чьи жесты ранее совпадали с речью (указание на птицу + слово птица), еще не будут готовы произнести фразу целиком. Мы снова видим, что жесты, передающие информацию, отличную от речи, могут служить сигналом о готовности к обучению¹⁶.

Аналогичные результаты можно наблюдать и у более взрослых учащихся. В одном из исследований мы попытались проверить, насколько хорошо студенты колледжей, прошедшие курс общей химии, но еще не прошедшие курс органической, понимают строение стереоизомеров – наборов молекул, которые, представляя собой зеркальные отражения друг друга, не могут быть друг на друга наложены. Материал не усваивался – никому не удавалось нарисовать стереоизомер молекулы. Однако, отвечая на вопросы по теме занятия, некоторые студенты использовали жесты, передающие информацию, отличную от той, которую они излагали устно. Один из таких студентов уже был описан мной во введении: он не упоминал вращение молекулы в речи, но руками делал вращательный жест. Затем мы вкратце объяснили студентам, как определить, являются ли две молекулы стереоизомерами, и снова проверили, как они усвоили материал. Чем активнее студенты жестикулировали и чем больше информация, заключенная в их жестах, отличалась от изложенной ими до начала урока, тем с большим успехом они усваивали эту тему в ходе дальнейшего обучения. Хотя большинство подобных исследований я проводила с детьми, я твердо верю, что полученные результаты также применимы ко взрослым. Жесты – это окно в мир разума не только молодого, но и старого человека¹⁷.

Незаметно для нас разум говорит через наши руки и сообщает миру, что мы готовы воспринять новую информацию. Но слушает ли мир?

Слушатель может читать наши руки, а через них – и наши мысли