Две жизни Лидии Бёрд

Прекрасно. Номер шесть. Я подхожу к кассам и иду вдоль них, мысленно отсчитывая. Первая касса – «Юнайтед эйр». Вряд ли я смогу отправиться в США без визы и предварительного заказа билета, так что это в любом случае не подходит. Вторая касса – «Эйр Франс». Это слишком близко; не могу быть уверенной, что мама не примчится следом за мной. Кроме того, это Париж… Третья касса – Куба. Слишком далеко. Я хочу, конечно, уехать, но не на такое же расстояние. Четвертая – Эмираты. Хм… Вряд ли блеск и роскошь Дубаи – это то, что мне нужно сейчас. Пятая касса – Африка. Ладно… Шестая касса сияет оранжевыми и красными приветственными огоньками. Почти маня. Индийские линии… У меня что-то дергается внутри. Я, вообще-то, представляла себя где-нибудь в Португалии или на Балеарских островах, но теперь Индия внезапно кажется мне более привлекательной. Она достаточно далеко, чтобы до меня не добралась мама, и при этом отличается от всего здешнего, как раз то, что мне нужно… хотя до этой самой секунды я этого и не знала.

Вообще никогда не представляла, что отправлюсь куда-нибудь в одиночестве и уж тем более в незнакомые мне места.

Некоторые из касс закрыты на ночь, но, как нарочно, в индийской кассе сидит парень. Он поднимает голову и ловит мой взгляд.

– Могу чем-то помочь? – спрашивает он с улыбкой.

Он кажется доброжелательным, и я подхожу ближе.

– Думаю, мне хотелось бы отправиться в Индию, – говорю я немного медленнее обычного, как будто испытываю слова на вкус.

– Прекрасно, – кивает молодой человек. – И куда именно в Индии вы намерены полететь?

– Ох, – выдыхаю я, чувствуя себя немного глупо. – Ладно. Ну… а куда я могу попасть быстрее всего?

Если мой ответ и удивляет его, он достаточно профессионален, чтобы никак этого не показать. Парень щелкает по клавишам своего компьютера, а я жду, скрестив под стойкой пальцы, чтобы он не сообщил, что рейсов в ближайшее время нет.

– Есть рейс до Дели, через два часа семнадцать минут, – говорит юноша.

– Годится, – киваю я.

– Но, боюсь, на него уже все билеты проданы, – продолжает он, изображая на лице сочувственную улыбку.

Волна отчаяния поднимается во мне. Не важно, что я узнала об этом рейсе меньше тридцати секунд назад, – это для меня уже упущенная возможность.

Дежурный кассир бросает взгляд на часы:

– Следующий рейс через два часа девятнадцать минут, но в Гоа.

Он смотрит на меня так, словно это название может все разрушить, но мне что Дели, что Гоа – никакой разницы.

– А места есть?

Еще несколько щелчков клавиатуры, сосредоточенность на лице парня сменяется решительностью.

– Да, есть.

Я достаю из сумки кредитную карту, прежде чем сказать:

– Отлично, мне подходит.

На микросекунду суперпрофессионализм оставляет молодого человека.

– То есть вы уверены?

– Я похожа на неуверенного в себе человека? – спрашиваю я. – У меня с собой багаж и паспорт.

– И ваша виза в порядке?

Мое сердце падает глубоко вниз.

– В Индию нужна виза?

Его сочувствие теперь слегка приправлено раздражением.

– Конечно, но вы легко можете заказать ее онлайн.

Телефон уже у меня в руке, надежда ожила.

– Сейчас? Я могу сделать это прямо сейчас?

– Разумеется, можете, мадам, но на оформление уйдет два дня.

Я готова заплакать. Я на грани слез, когда возвращаю свою карту в кошелек.

– Ну, не важно, все равно спасибо, – бормочу я, покачивая головой. – Просто мне нужно улететь этой ночью.

Молодой человек, похоже, искренне сожалеет, когда я волочу свою сумку на колесиках дальше. Возможно, ему просто жаль, что он не получит комиссионные.

Следующая касса принадлежит одному крупному туристическому оператору с собственными авиалиниями. Я тащу сумку к стойке, за которой сидит скучающая девушка в больших очках. Умудренная уже опытом, я испытываю новый, более точный подход.

– Мне нужен билет на ближайший рейс в какую-нибудь теплую страну, куда не требуется виза. Пожалуйста.

Глаза девушки за очками раскрываются во всю ширь.

– Хорошо… – говорит она и тут же хватается за «мышку» компьютера, попутно пряча в ящик стола сэндвич, который жевала перед этим.

Посматривая на большие часы на стене, она тихонько щелкает языком, размышляя.

– Вы можете успеть на рейс на Майорку, регистрация заканчивается через десять минут, – сообщает девушка.

Да, я, конечно, сказала про ближайший рейс и так далее… но на Майорке я уже бывала, там все будет напоминать о Фредди, а этого я как раз и не хочу.

Девушка с легким цинизмом посматривает на меня из-за очков, затем снова принимается за поиски. Она как будто отчасти восхищена моей откровенной дерзостью.

– Рейс на Ибицу в двадцать минут второго.

– Я надеялась на что-нибудь не такое… туристическое.

– Вы уже бывали там? – (Я отрицательно качаю головой.) – Она может вас удивить. На острове много разных окраинных мест, не только Сан-Антонио… А еще можно переправиться на Форментеру, если вы любите дикий отдых.

Я в нерешительности, а девушка еще раз щелкает по клавишам длинными темно-синими ногтями и слегка щурится:

– И еще, похоже, осталось одно место на рейс в три сорок пять, в Сплит.

– Сплит?

– Это в Хорватии.

Я протягиваю ей банковскую карту.

Наяву