Двести женихов и одна свадьба. Книга 1

Мы смотрели друг на друга с азартом. Для нас обоих, не обремененных чувствами, это стало увлекательной игрой. Вызовом, на который невозможно не ответить, потому что так хочется знать, кто из нас окажется победителем. К тому же, статус невесты графа откроет для меня широкие перспективы. И, если кто и сможет снять с меня венец безбрачия, то лучший в Китридже проклятийник!

– Почему на самом деле вы хотите на мне жениться?

– Думаю, с вашими талантами вы сумеете прекратить это, – сэр Кристиан достал из кармана камзола надушенный женский носовой платок. Затем второй и третий. – И это, – из другого кармана показались письма в розовых конвертах.

– Вашу любовь к женским аксессуарам и графомании? – усмехнулась и делано развела руками. – Сомневаюсь, что справлюсь. Нужно самому захотеть перемен.

– Неженатый граф – цель незамужних женщин графства. И даже некоторых замужних. Это отвлекает от работы и нервирует. Вы одна из немногих, кто не стремится стать моей женой, значит идеально подходите на эту роль.

Я медлила с ответом, набивая себе цену. Очевидно, графа и правда нервирует сложившаяся ситуация, иначе зачем бы он предлагал такую сделку? Опять же, я прекрасно знаю своих бывших женихов. Если меня казнят, некоторые из них могут устроить сэру Кристиану темную. Убить, конечно, не убьют, но серьезные проблемы создадут. У моей дурной репутации есть свои преимущества.

Прошлась до окна, полюбовалась видом, испытывая терпение его сиятельства. Оно казалось безграничным, потому что мужчина и бровью не повел. Терпеливо ждал моего ответа.

– У меня будут условия, – ответила, наконец.

– Вы неподражаемы! – усмехнулся граф. Мы снова перешли на «вы». – Хорошо. Я слушаю.

– Вы отпустите лекарей. И более того – позволите мне открыть больницу, где я буду открыто практиковать хирургию и учить основам медицины всех желающих. Возможно, мы откроем при больнице курсы, которые впоследствии станут полноценным классическим образованием.

– А на приеме в честь моего вступления в должность мы дружно вызовем демонов, – непоколебимо предложил он. – Конечно, нет, это исключено!

– Тогда я выбираю костер! – разозлилась, едва подавив желание топнуть ногой.

– Тогда я тебя поцелую!

В глазах сэра Кристиана полыхнуло пламя, а кулаки сжались до белых костяшек.

– Ты и так долго испытывала мое терпение!

– Вы только угрожать горазды, – отмахнулась я. – А как до дела доходит, так…

Я осеклась. Потому что сложно говорить, когда тебя сгребли в охапку и целуют так неистово и иссушающе, что стоишь на ногах исключительно благодаря сильным рукам, что сжимают тебя в объятиях. Яростный поцелуй быстро растерял свой пыл и растекся по губам сладостным медом. Я потянулась навстречу, раскрываясь неожиданной ласке.

Под коленями оказалась кровать, и мы упали на нее, не отрываясь друг от друга. Вес горячего тела, жар, укутавший нас обоих, давно забытый хмель пылких поцелуев вскружили голову. Внизу живота приятно тянуло, сердце колотилось в грудь сэра Кристиана, а мои пальцы впивались в жесткую ткань камзола на его спине, желая его сорвать, убрать хлипкую преграду, отделяющую меня от желанного приза. Смешно представить, но за пять лет на Тэйле у меня не было мужчины. А тут такой подарок…

– Так какое решение вы приняли, леди Джулия? – прошептал сэр Кристиан в мои губы, вжимаясь в меня всем телом.

– А можно повторить? – прошептала дрожащим голосом, не открывая глаз. – Вы умопомрачительно целуетесь и, перед тем как я сгорю на костре, хочу еще раз пережить этот чудесный опыт.

– Ты невыносима! – усмехнулся граф, жадно очерчивая ладонями изгибы моего тела, невесомо касаясь губами шеи, покусывая мочку уха.

– Я не навязываюсь, – прошептала, впиваясь пальцами в сильные плечи его сиятельства.

Он нехотя оторвался от поцелуев и навис надо мной:

– Общество не готово к таким переменам, как ты не понимаешь?

Я сейчас вообще ничего не понимаю, мой мозг перетек ниже талии и требует продолжения!

– Если мы встанем с кровати, обсуждать этот вопрос будет удобней, – прошептала умоляющее.

– Меня все устраивает, – невозмутимо заметил граф и коварно шевельнулся там, где у меня плавился мозг.

– А у меня мысли путаются!

– Вот и отлично. Если ты откажешься от этой дурной затеи и ответишь «да» всем станет проще, – произнес его сиятельство, прокладывая дорожку поцелуев от мочки моего уха к ямочке над ключицей.

Эта фраза отрезвила. Не настолько, чтобы прекратить непотребство, но ясность ума возвращалась:

– Я лучше откажусь от самой себя! Общество никогда не готово, а реформы никогда не проходят гладко.

Поверить не могу, что мы и правда обсуждаем политику в такой позе.

– Это невозможно, Джулия! – упрямо твердил граф, нависая надо мной.

Невозможно смотреть в пылающие бешеным желанием глаза и сохранить трезвость рассудка. А эти волосы, взъерошенные моими пальцами, а распухшие от поцелуев губы, такие чувственные, такие…

О чем мы там говорили?

– Так сделайте невозможное, – на упрямство ответила упорством. – А я вам в этом помогу!