Двести женихов и одна свадьба. Книга 1

Его сиятельство смотрел на меня плутовато. Если согласится открыть больницу в столице, это будет не просто шаг вперед и отказ от архаичных устоев, это будет революция!

– Вы навсегда войдете в историю, как человек, который изменил жизнь Китриджа к лучшему, – я ласково провела ладонью по щеке графа и мило улыбнулась, в наглую пользуясь женским обаянием. – Поверьте, я знаю, что говорю.

– Хорошо.

– Конечно, это будет не просто, но… что?

– Хорошо. Давай попробуем.

Я смотрела на сэра Кристиана и не могла поверить.

– Мы открываем больницу? – переспросила неуверенно.

– Завтра издам приказ в рамках исключительной юрисдикции. Вопрос с советом уладишь сама. Там твоих бывших женихов больше, чем пальцев на моих руках. Применишь свое красноречие и…

Я не дала ему договорить. Притянула к себе и поцеловала. Планировалось, что это будет порыв благодарности, но сэр Кристиан так потрясающе целуется, что я не смогла отказать себе в удовольствии воспользоваться ситуацией и плавиться в огне, пожирающем нас обоих.

– Ты об этом не пожалеешь! – пообещала, оторвавшись от его губ.

Мы тяжело дышали и не могли насытиться друг другом. Наши руки давно жили своей жизнью, а тела требовали избавиться от тесной и неудобной одежды. К счастью, остатки моего разума еще где-то блуждали в сознании, поэтому я прошептала, развязывая зачем-то шейный платок сэра Кристиана:

– Это еще не все условия!

Граф оторвался от моей шеи и посмотрел на меня как на шаловливого ребенка:

– Тебе все мало?

– Я только начала. И нам все же лучше изменить положение, иначе…

– Выбираю иначе, – прошептал он, обжигая горячим поцелуем. – Но ты ведь не успокоишься, пока мы все не решим?

– Не успокоюсь! – заверила, стараясь не думать о губах, ладонях, взгляде и всем остальном, что есть у его сиятельства.

Граф нехотя поднялся и подал мне руку. В комнате стало невыносимо жарко, и даже открытое окно не спасало. Я обмахнулась ладонями, растерла грудь, пригладила растрепавшиеся волосы, хоть это вряд ли помогло моей прическе. Я чувствовала, как пылали мои щеки, и это вызывало у графа улыбку.

– Требования, – повторила, пытаясь вспомнить, о чем еще хотела попросить и не смотреть в сторону нарушителя моего душевного спокойствия.

– Да. Кажется, они у вас были, – сэр Кристиан иронично наблюдал за моими бесцельными метаниями по комнате.

– Вы отпустите целителей. И немедленно! – заявила решительно.

– Еще не женаты, а уже пытаешься мной руководить? – плутовато спросил он.

Пожала плечами.

– Они ни в чем не виноваты и сидят в темнице исключительно по моей…

– Перестань. Энтони достаточно умен чтобы принимать решения самостоятельно. Если он в тебя поверил настолько что готов сидеть в темнице, то и мне стоит попробовать.

– Как это понимать?

– Я подготовлю официальный указ об амнистии. Закон, леди Джулия, превыше всего. Завтра лекари выйдут на свободу.

– Вы сноб, – заметила с улыбкой.

– А вы бунтарка! На этом все?

– Пожалуй, да.

– У меня тоже будут условия, – граф утратил и намек на веселость. О том, что будут ответные требования, я как-то не подумала. – Никаких измен.

Я усмехнулась.

– Стыдно признаться, но у меня не было мужчины с момента изобретения колеса!

Впервые за время нашего разговора Сэр Кристиан отогнул рукав, чтобы проверить артефакт правды. Да что там – я тоже заглянула. Чистое любопытство!

– Это возмутительно, вообще-то! – заметила недовольно. – Я перед вами душу наизнанку выворачиваю, а вы…

– Такая женщина и… – он осекся, жадно блуждая горячим взглядом по моему телу. Хорошо, что нас разделяет несколько шагов, иначе под нами уже сминались бы простыни. Он взял себя в руки и резко сменил тему. – Думаю, это более чем приемлемое условие. Больше никаких интрижек, никаких свадеб и попыток завести отношения.

Снисходительно улыбнулась и пожала плечами:

– В действительности, все это – пустой разговор. Вы все равно не сможете на мне жениться. Я уже говорила что проклята, но вы не воспринимаете мои слова всерьез.

– Леди Джулия. Мое личное к вам отношение никак не связано с профессионализмом. Вы не прокляты. Но если вам будет спокойней я могу зажечь свечи, достать хрустальный шар и остроконечную шляпу.

– Они у вас есть?

– Нет. Но найду, если мужчина с шаром и в шляпе кажется вам более убедительным, – как можно говорить со всей серьезностью такие вещи? Я усмехнулась и беспомощно обхватила себя руками.

– Вы ставите меня в тупик. Почему тогда я не могу выйти замуж?

– Начнем с того, почему вы решили, что прокляты?

Если я планирую ответить на его предложение «да», придется быть очень убедительной.

– Это долгий разговор. Перенесем его на завтра?

Чтобы я успела лучше подготовиться…

– Чтобы вы успели лучше подготовиться?

Он словно мысли мои прочитал!

– У вас артефакт правды, а я предельно честна!

– Так в чем дело?

– Что ж. Тогда лучше присесть.