Движущиеся картинки

– Я просто хочу, чтобы ты знал, что я лежу у твоей двери не из-за какой-то ерунды типа «верный пес защищает своего хозяина», а потому, что, когда я сюда пришел…

– Заткнись, Гаспод.

Виктор открыл дверь на улицу. Туман заплыл в дом. Казалось, что он исследует новое пространство; он проник внутрь так, словно только и ждал этой возможности.

– Туман – это всего лишь туман, – громко сказал Виктор. – Пойдем. Мы ведь сегодня в Анк-Морпорк едем, помнишь?

– Голова, – простонал Гаспод, – у меня голова как днище кошачьей корзины.

– Сможешь выспаться в карете. И я тоже смогу, кстати говоря.

Виктор сделал несколько шагов в серебристом сиянии и тотчас же потерялся. В густом влажном воздухе над ним смутно нависали громадины домов.

– Гаспод? – неуверенно позвал Виктор. «Туман – это всего лишь туман, – повторил он про себя. – Но кажется, что в нем полно народу. Кажется, что, если он вдруг исчезнет, я увижу, как за мной наблюдает множество глаз. Снаружи. Но это бред какой-то, потому что я уже снаружи, а значит, никакой наружи нет. А еще он мерцает».

– Я так понимаю, ты хочешь, чтобы я шел впереди, – сказал рядом с его коленом самодовольный голос.

– Тихо сегодня, да? – спросил Виктор как можно беззаботнее. – Наверное, это туман все звуки глушит.

– Или, может, какие-нибудь мерзкие твари выползли из моря и поубивали всех, кроме нас, – непринужденно предположил Гаспод.

– Заткнись!

В сиянии проступила какая-то огромная фигура. Приближаясь, она становилась все меньше, а щупальца и антенны, которыми снабдило ее воображение Виктора, сделались более-менее обычными руками и ногами Солла Достабля.

– Виктор? – неуверенно уточнил он.

– Солл?

Младший Достабль не сумел скрыть облегчения.

– В этом тумане ничего не разглядеть, – сказал он. – Мы думали, ты заблудился. Пойдем, а то скоро полдень. Мы уже почти готовы ехать.

– Я тоже готов.

– Отлично.

На волосах и одежде Солла оседали капельки ту-мана.

– Э‑э, – протянул он. – А где мы вообще?

Виктор огляделся. Вроде как дом, где он жил, должен быть у него за спиной.

– В тумане все меняется, правда? – несчастно спросил Солл. – Как думаешь, твой песик сможет отыскать дорогу к студии? Он вроде умненький.

– Грр, грр, – сказал Гаспод, встал на задние лапки и принялся служить – саркастически, как было очевидно Виктору.

– Надо же, – удивился Солл. – Он как будто все понимает, правда?

Гаспод резко гавкнул. Через пару секунд до них долетел залп возбужденного ответного лая.

– Ну конечно, Лэдди, – сказал Солл. – Что за умный пес!

Гаспод самодовольно ухмыльнулся.

– Но Лэдди всегда такой, – продолжил Солл, когда они пошли навстречу лаю. – Думаю, он может твою псину научить парочке трюков, а?

Виктор не осмелился посмотреть вниз.

После нескольких ошибочных поворотов над ними, точно призрак, проплыла арка ворот «Века Летучей Мыши». Здесь людей было больше; похоже, студию заполоняли заблудшие души, которые не знали, куда им еще податься.

Перед конторой Достабля их ждала карета, а рядом с ней, притопывая ногой, стоял сам Достабль.

– Быстрее, быстрее, – сказал он. – Я уже услал Гафера в город с пленкой. Залезайте оба.

– А мы вообще доедем туда на этой карете? – спросил Виктор.

– А что может пойти не так? – ответил вопросом на вопрос Достабль. – Дорога до Анк-Морпорка одна. Да и вообще, мы должны выбраться из тумана, как только отъедем от берега. Не знаю, чего все так дергаются. Это же просто туман.

– Вот и я то же самое говорю, – сказал Виктор, забираясь в карету.

– Хорошо, что мы дорисовали «Сдутых шквалом» вчера, – сказал Достабль. – Это, наверное, что-нибудь сезонное. Беспокоиться не о чем.

– Ты это уже говорил, – напомнил Солл. – Раз пять за утро, не меньше.

На одном из сидений сгорбилась Джинджер; внизу лежал Лэдди. Виктор пододвинулся к ней.

– Ты поспать-то смогла? – прошептал он.

– Час или два, кажется, – ответила она. – Ничего не было. Никаких снов, ничего.

Виктор расслабился.

– Значит, все и правда закончилось, – сказал он. – Я не был уверен.

– А туман? – требовательно сказала она.

– Прости, что? – виновато переспросил Виктор.

– Откуда взялся туман?

– Ну, – сказал Виктор, – насколько я понимаю, когда холодный воздух соприкоснулся с теплой землей, вода…

– Ты знаешь, о чем я! Это не обычный туман! Он… как-то странно клубится, – неуверенно закончила она. А потом добавила: – И в нем почти слышны голоса.

– Не бывает почти слышных голосов, – возразил Виктор, надеясь, что его собственный рациональный ум этому поверит. – Ты их либо слышишь, либо нет. Послушай, мы оба просто устали. Вот и все. Мы тяжело работали и, гм, мало спали – неудивительно, что нам кажется, будто мы почти слышим или видим что-то странное.

– Ах, так, значит, ты почти видишь что-то странное? – торжествующе спросила Джинджер. – И нечего говорить со мной таким спокойным и разумным тоном, – добавила она. – Ненавижу, когда со мной говорят спокойным и разумным тоном.

– Надеюсь, вы, голубки, тут не разругались?

Виктор с Джинджер напряглись. Достабль уселся на противоположное сиденье и ободряюще осклабился. Следом за ним в карету залез Солл. Кучер захлопнул дверь.