Его дикое проклятие

Я не видела ничего, хотя широко открыла глаза, но точно знала, что нас с Алариком окружает исходящий от нее золотой свет.

Я слышала, как болотные духи шепотом обращаются ко мне, изрыгая злобные фразы, полные удивления. Я видела Дворец желаний, лежащий в развалинах и руинах, и одновременно искрящийся всеми своими осколками зеркал. Я бесконечно вращалась внутри спиральной лестницы, по которой когда-то вела Аларика в сердце Царства теней.

На этот раз он вел меня, и хотя я ощущала его удивление так же сильно, как и свое, я понимала, что бояться нечего.

Аларик крепко держал меня и одновременно давал мне свободу.

Затем пространство вокруг разверзлось, и нас выбросило в мир людей. В следующий момент я попыталась удержать равновесие, мне это удалось, но я тут же покачнулась, потому что равновесие не удержал Аларик. Я упала не то рядом с ним, не то на него, оцарапала ладони об острые камни и рассмеялась, потому что на лице Аларика отразилось удивление, заметное даже мне.

– Где мы? – спросила я, не зная точного ответа. – И где мы были? Ради лассы и мюра, что это вообще было?

Аларик, кажется, был сосредоточен на том, чтобы снова обрести контроль над дыханием.

– Алсьяна-Дэра, – выдавил он. – Там… там я могу летать. А ее границы… Они… Я этого не видел, не мог увидеть, настолько очевидно это было. Я же их возвел, эти границы, помнишь? Значит, они пролегают там, где я решу.

Его улыбка тронула мое сердце одновременно нежностью и болью. Очень жестокой болью. Ведь это я наложила на него проклятье – и теперь тот проклятый мир стал его частью. А он – частью этого мира.

Королева была права. Аларик никогда не отдаст Алсьяна-Дэра по доброй воле. Даже ради меня. Он просто был на это не способен.

С тем же успехом я могла бы просить его вырвать ради меня свое сердце и при этом остаться в живых. Или отдать всю свою кровь.

– Это Волариан, – произнес Аларик, но я уже ощутила сама. Гора отозвалась молчаливым ожиданием, от которого у меня заныли кости.

– Он не хочет, чтобы дэмы находились здесь, – прошептала я, прижав руки к земле и посылая горе успокаивающие мысли. К сожалению, с Алариком без этого было не обойтись. Землетрясение – последнее, что нам нужно.

Я защищу тебя, старый друг. Мы прогоним их. И их Повелитель поможет нам в этом.

– Я с этой горой полностью согласен. – Аларик вышел на край скалы, на которой мы приземлились. С севера дул острый мюр. Он закручивал волосы Аларика и путался в его крыльях. Он хотел сбросить его в пропасть. Он был зол. Дэмам было здесь не место – и их Повелителю тоже.

«Добрый мюр, – инстинктивно ответили мои мысли, когда я подошла к Аларику и посмотрела вниз. – Поверь ему, как ты веришь мне».

Вместо ответа ветер резко ударил меня в лицо. Я закрыла глаза, с благодарностью принимая предупреждение, не пытаясь изменить свое мнение; и мюр исчез так же быстро, как и пришел.

Внизу мы увидели дэмов, которые бесконечной цепью спускались по склону. Они двигались по скалам ловко, как ящерицы, направляясь к замку.

– Я должна пойти одна, – прошептала я скорее себе самой, чем Аларику. – Я смогу смешаться с толпой и выяснить, что там происходит, так, чтобы меня никто не узнал.

– Я бы предположил, что дэмы атакуют, – сухо ответил Аларик. – Это мне видно и отсюда. Хочешь противостоять им в одиночку? Как думаешь, далеко ты сможешь забраться на виду у сотен дэмов?

Я сглотнула:

– У меня есть мюродем. И магия.

– И как только ты ею воспользуешься, – произнес он, не отводя взгляда от замка, к которому, как черная волна, приближалось все больше и больше дэмов из нависающих над ним скал. Волна накатывала незаметно, пока порт жил иллюзией безопасности, – на тебя нападут и немийцы. Лэйра, я тебе нужен. – Он поднял руку в необычно торжественном жесте. – Волшебница. То, что тебе сейчас нужно, – это альянс с Повелителем дэмов. Ты согласишься на него?

Глава 49

ЛЭЙРА

Несмотря на только что заключенный альянс, я пошла одна, потому что только так могла незамеченной разведать обстановку. Аларика я собиралась призвать, как только он мне понадобится, подав ему магический знак. Как мы оба предполагали, чтобы скрыться.

Я торопливо карабкалась по тайным путям, которые знала с детства, спускаясь с горы. Я протискивалась сквозь узкие щели между камнями и ползла по тоннелю, который мы с Викой открыли, когда наша жизнь еще была увлекательным приключением.

Вика. Если бы только ты была здесь. Мне не хватает твоей смелости. А больше всего не хватает… больше всего не хватает тебя.

Пыль оседала на моей накидке и сыпалась на край капюшона, но стражи на городских стенах этого не заметили. Я смешалась со спешащими туда и сюда прохожими, как тень, спряталась во мраке и стала слушать, о чем говорят люди.