Его дикое проклятие

Аларик. Воспоминания о нем тоже превратились в совершенный хаос. Образы в моей голове мелькали, сменяя друг друга. Аларик, который держал мое лицо в ладонях и нежно целовал. Аларик, который смотрел на меня сверху вниз, растаптывая подошвой сапога всю мою жизнь. Аларик, у горла которого я держала кинжал, не ощущая ничего, кроме безумного желания пролить его кровь. Аларик, который смотрел на меня черными глазами и призывал дэмов, которые выследили и убили мою мать.

– О, пожалуйста… Пожалуйста, не сейчас, – запинаясь, произнес Кедрен. – Я… Вот, возьми вот этот платок.

Похоже, юношу слишком встревожили мои эмоции, так что я снова собралась.

– Тебя зовут Кедрен, ты сказал. Ты… слуга? – Я заметила, что на мне нет никакой одежды, кроме простой льняной сорочки, а волосы пахнут мылом. От мысли о том, что меня мог мыть незнакомый мужчина, пока я была без сознания, сдавило горло.

– Не знаю, – ответил Кедрен.

Какой необычный ответ.

– Я живу здесь, ем здесь, сплю здесь и иногда делаю что-то полезное. Я не гожусь в воины, и писец из меня тоже никакой, так что…

– Ты человек, – сказала я, и он почему-то испуганно вздрогнул. – Это ты произнес мое проклятье?

Он с облегчением выдохнул:

– Нет! Нет, это был не я!

– Это был я.

Мой взгляд метнулся к открытой двери. Широкий силуэт заслонил проникающий снаружи свет, но даже в темноте я узнала бы его среди множества людей.

– Йеро! – хрипло выкрикнула я и попыталась встать, но руки и ноги будто не принадлежали мне, так что я лишь беспомощно барахталась.

Йеро подошел к постели, заключил меня в крепкие и долгие объятия, а затем одной рукой поправил одеяло, а другой костяшками пальцев смахнул пару слезинок в уголке глаза.

– Надеюсь, ты когда-нибудь простишь меня, но я считал, что действую тебе на благо.

– Здесь не о чем просить прощения.

– Если только ты не ошибаешься на этот раз. – Его голос помрачнел. – Теперь тебе нужно отдохнуть. Со всем остальным мы как-нибудь разберемся.

Я устало откинулась на подушки. Кедрен принес огромную миску с густым бульоном, но я смогла съесть только несколько ложек, прежде чем желудок запротестовал. И все же я ощутила, как ко мне возвращаются жизненные силы. Новые воспоминания тоже постепенно упорядочивались, а между ними во мне искрилась и магия – изумрудно-зеленая и бирюзовая. Воспоминания о магии звездной ночи, магии моей предшественницы, я запрятала в самый дальний уголок своего сознания и мысленно возвела вокруг него каменные стены. Эта магия была опасна. Она смогла овладеть мной. Заставила меня подвергнуть себя опасности и сдаться. Даже когда она была погребена глубоко внутри, я все еще ощущала ее темный гнев на то, что смогла ей не подчиниться.

Йеро остался рядом со мной, и его заверение, что все будет хорошо, успокоило достаточно, чтобы я закрыла глаза и тело погрузилось в столь необходимый сон.

* * *

Тихое, едва различимое царапанье наконец разбудило меня. Йеро по-прежнему сидел рядом с моей кроватью, но он оперся спиной на стену, а его подбородок опустился на грудь. Паладин спал. Или, по крайней мере, был настолько близок ко сну, насколько было для него возможно, потому что я всегда сомневалась, что он вообще на самом деле когда-нибудь по-настоящему спит.

Источник шума находился по другую сторону моей кровати, и я осторожно повернула голову.

Тут же воцарилась полная тишина. Мой взгляд встретился с взглядом Аларика, который сидел на полу у стены, подтянув к себе ноги и положив на них планшет с рисунком. Он медленно опустил руку и положил карандаш на пол.

– Лэйра, – прошептал он. И больше ничего. Просто Лэйра.

Мне понадобилось время, чтобы понять, что так озадачило меня в его виде.

– Ты… ты снова… ты снова… Аларик.

Боль промелькнула в его прекрасном человеческом и таком знакомом лице, и он покачал головой.

– Нет, Лэйра. Ты видишь просто иллюзию. Я не хочу тебя пугать. Больше никогда. – Он тихо рассмеялся своим собственным словам, и я подумала, что, кажется, никогда не слышала его таким печальным.

– Почему? – Я хотела, чтобы он рассказал мне все. Немедленно. Почему он тогда обманул меня и занял место Повелителя дэмов вместо Йеро? Как он попал в плен? Почему не дождался, когда я его освобожу? Почему он не доверял нам? Как он смог призвать дэмов? Почему в низинную долину? Почему он, как назло, позволил им атаковать самых бедных деревенских жителей? И почему – о проклятые четыре ветра! – после всех этих предательств он не оставил меня умирать под камнями, чтобы все это наконец-то кончилось?

– Почему?! – рявкнула я, сама удивившись тому, как много силы уже вернулось в мой голос.

Я ожидала, что он встанет, но он просто остался сидеть, опустив голову и обхватив ее руками.

Йеро, напротив, поднялся и положил руку мне на плечо.

– Выслушай его. Я оставлю вас ненадолго одних, но, если я понадоблюсь, тут же позови меня, ладно?

Я растерянно уставилась на него. Что ему рассказали, раз он оставляет меня здесь одну? Разве он не знает, что натворил Аларик?