Экономика за вечер. Все заблуждения о богатстве, инфляции и твоей зарплате

За этот же период годовая производственная мощность бессемеровского конвертера возросла в четыре раза, что привело скорее к снижению, чем к увеличению занятости.

В 1887 году мощность произведенных и эксплуатировавшихся в мире паровых двигателей, по расчетам Берлинского статистического бюро, была эквивалентна 200 млн лошадиных сил, или примерно 1 млрд человек, то есть, по меньшей мере, в три раза больше работающего населения Земли…»

Можно предположить, что последняя цифра заставила господина Уэллса остановиться и удивиться, почему в 1889 году все еще существовала какая-либо занятость. Но он просто со сдержанным пессимизмом сделал вывод о том, что «при таких обстоятельствах промышленное перепроизводство… может стать хроническим».

Во время Великой депрессии в 1932 году игра по обвинению машин в безработице началась по новой. За несколько месяцев учение группы, называвшей себя технократами, подобно лесному пожару, распространилось по всей стране. Я не буду утомлять читателя изложением фантастических цифр, выдвигавшихся этой группой, или их исправлениям, чтобы показать, каковы были реальные факты. Достаточно будет сказать, что технократы вернулись к ошибке во всей ее девственности, утверждая, что теперь машины полностью вытеснят рабочих. Правда, из-за своего невежества они преподносили эту ошибку как нечто новое, как их собственное революционное открытие. Это просто была еще одна иллюстрация афоризма Сантаяны: «Кто не помнит прошлого, обречен на его повторение».

В конце концов технократы были высмеяны и забыты, но их учение, возникшее еще до их появления, осталось. Оно выражается в требовании профсоюзов внедрить сотни мер по искусственному созданию рабочих мест; и проводимая ими политика не запрещается и даже одобряется из-за того, что у общества полная путаница в этом вопросе.

Свидетельствуя от лица Департамента юстиции США перед Временным национальным экономическим комитетом в марте 1941 года, Корвин Эдвардс привел множество примеров таких действий. Профсоюз электриков Нью-Йорка обвинялся в отказе устанавливать электрическое оборудование, произведенное за пределами штата. Члены этого профсоюза добивались того, чтобы оборудование было демонтировано, а затем снова собрано на рабочих площадках. В Хьюстоне, штат Техас, мастера-водопроводчики и профсоюз водопроводчиков договорились о том, что члены этого профсоюза будут устанавливать трубопроводы только в том случае, если резьба будет срезана на концах труб, а новую будут делать на месте. Многие местные профсоюзы маляров наложили ограничение на использование краскопультов, и во многих случаях это объяснялось желанием искусственно создать рабочие места за счет использования менее производительного способа нанесения краски кистью. Местный профсоюз водителей грузовиков требовал, чтобы в каждом грузовике, въезжающем на столичную территорию, вдобавок к уже имеющемуся водителю находился бы еще и местный водитель. В разных городах профсоюзы электриков требовали, чтобы, в случае если на стройке используется временное освещение или электроэнергия, был нанят на полный день электрик, которому было бы запрещено заниматься другими электротехническими работами. Это правило, согласно господину Эдвардсу, «часто ведет к тому, что нанимается человек, целый день занимающийся чтением книг или раскладыванием пасьянса, одним словом, не делает ничего, кроме включения и выключения кнопки в начале и в конце рабочего дня».

Похожие примеры по искусственному созданию рабочих мест можно привести из многих других отраслей. В железнодорожной промышленности профсоюзы настаивают на трудоустройстве пожарников на локомотивы, где они не нужны. Члены театральных профсоюзов настаивают на том, чтобы рабочих сцены нанимали даже для тех спектаклей, где нет никаких декораций. Профсоюзы музыкантов требовали открыть вакансию для так называемых музыкантов-дублеров или даже целых оркестров во многих случаях, когда требовались только грампластинки.

К 1961 году не было никаких признаков того, что это заблуждение умерло. Не только лидеры профсоюзов, но и государственные чиновники серьезно говорили об «автоматизации» как о главной причине безработицы. Автоматизацию обсуждали так, будто она была чем-то совершенно новым в мире. На самом деле, это было просто новое название очередного этапа непрерывного технологического прогресса и дальнейшего усовершенствования трудосберегающего оборудования.

2