Экзамен на выживание, или Двойные неприятности

– Ты опять за старое? – подтянула я одеяло повыше и хмуро посмотрела на мага.

После того случая в пустующей башне он был невыносим. Лекарь упорно настаивал на том, чтобы я не носила Пожиратель душ с собой, видите ли, потому что для меня самой это может быть опасно, не говоря уже о других. Как выяснилось, он целую ночь бродил и искал меня. Потом решил попробовать себя в качестве героя и подрался с Нойсом, убеждая того, чтобы больше не смел подходить к Кьяре Норкси. В общем, Овиану показалось, что я нуждалась в защите, в помощи. И это взбесило. До сих пор раздражало и стало нашим камнем преткновения.

– Отдай мне на хранение. Учитывая, что вторая душа может в любой момент…

– Рьян не опасен!

Парень недовольно поджал губы, откинулся на спинку стула. Раздраженно взлохматив свои волосы, подался обратно ко мне.

– Почему ты упрямая такая?

– Ой, кто бы говорил?

– Ты разве не понимаешь, что эта вещица – не игрушка?

– Рьян не опасен! – повторила я. – Он просыпался последнее время только по ночам и просто смотрел в окно. Он теперь понял, что я нашла себе дом и не ввязываюсь… Да что я тебе объясняю?! Уходи, Овиан, ты меня выбесил. Кинжал и все остальное – только мое личное дело.

– Артефакт готов, – вдруг сказал он. – Хотел тебе записку передать, но ты оказалась в лазарете. Снова.

– Готов? – села я на кровати. – Когда можно забрать?

– Сначала отдашь мне кинжал. Нет полной уверенности, что артефакт сработает верно. И мало ли что на этот раз выбросит твой братец.

– Рьян не опасен, – уже процедила я, сжимая кулаки. – Ты так говоришь о нем, будто о психопате.

– Ему тоже к психологу надо? – оживился кузнечик. – О, мелкая, у вас это семейное, да?

– Пиппи! – процедила я, и зеленый присел под моим грозным взглядом. Сразу стал маленьким, сжался. – Овиан, мой ответ отрицательный. Я тебе его не дам.

– Тогда просто сними, спрячь где-нибудь. На момент использования артефакта его не должно быть при тебе – это мое условие.

– Ты кто такой, чтобы мне условия ставить? – вспыхнула я праведным гневом.

Парень одарил меня полным раздражения взглядом, но взял себя в руки и достаточно сдержанно спросил:

– Платье нашла? Нужна помощь?

Точно. Бал!

Васиан…

– Наш кавалер, мелкая, не умеет выбирать платья. Я говорил ей, что нужно серое, чтобы было красиво, а она взяла голубое. Кто берет голубое платье? Голубое, оно ведь сразу некрасивое. Вот было бы се-серым…

– Сама справилась, уже купила, – важно ответила я.

– Тебя где встретить?

– Ты так уверен, что я экзамены сдам? А вдруг не справлюсь?

– Придется постараться, ты ведь человек слова, верно, смертница?

Его холодный взгляд. Мое нежелание мириться с возмутительными попытками влезть в мою жизнь. Эти бесконечные и выматывающие споры. Разве нельзя без них? Почему не разойтись, вообще не встречаться, чтобы не портить настроение друг другу?

– Когда можно будет забрать артефакт?

– После последнего сданного экзамена – как тебе такая мотивация?

– Овиан! – воскликнула я, но встретила в нем полную непоколебимость и отвернулась.

Дышать, нужно глубоко дышать, чтобы успокоиться. Этот спор ни к чему не приведет. Да, я могла в обход лекаря встретиться с артефактором, но велика вероятность, что тот не станет мне передавать свою разработку. Что оставалось?

– Хорошо, – сдалась я, однако мысленно зареклась больше не иметь никаких дел с Овианом, вообще не пересекаться с ним.

Пусть кому-нибудь другому условия ставит. В мою жизнь лезть не надо! Я прекрасно и без него справлялась.

– Тогда удачи на экзаменах, Кьяра.

– А нужна ли эта удача? – задумчиво произнесла я, цитируя своего брата. – Нужное схвачу руками и ногами бегом.

Овиан не стал задерживаться. Подарил мне на прощание странный взгляд и вскоре ушел. Я же с громким вздохом откинулась на подушку, закрыла глаза и долго притворялась спящей. Просто не хотелось вылезать в мир, в люди. Здесь было тихо, уютно. А там… экзамены!

Нет, еще планировался танец с Васианом где-нибудь на полигоне или даже в парке, смотря какое место он завтра выберет для встречи. А потом уже сдача теории по общим предметам, несколько достаточно простых зачетов и, как вишенка на торте, Боевая тактика, от которой всех лихорадило.

От одной мысли, что придется применять магию, управлять ею под цепким взглядом Ледрингена Домиаса, становилось не по себе. Он не особо свирепствовал, но был строг и не отпускал адептов, пока не добьется желаемого. А он добивался. Поговаривали, что некоторые не выходили – выползали после его экзамена.

Но я должна… Мне нужен артефакт, я готова заплатить за него любую цену, и тогда ничто не остановит меня от свершения мести. А потому пришлось отменить встречу с Васианом, заняться подготовкой, почти не спать, только благодаря воплям кузнечика отвлекаться на перекусы и сдавать один предмет за другим. Не идеально, лишь для того, чтобы попасть на бал. Использовать пометки на теле, списывать, изгаляться. Читать, пытаться уловить суть бесконечного потока информации, запоминать, заучивать. Приходить к магистру, понимать, что в голове пусто, хотя готовилась, и придумывать что-то на ходу.