Элла и горное волшебство

Элла не ответила. Слушая речь Казимира, она заметила, что плющ позади него выглядел как-то странно. Он был совершенно неподвижен. Девочка подошла ближе и увидела тьму, прятавшуюся между усиками растения. Она, конечно, уже научилась видеть те области Волшебного мира, которые раньше были спрятаны от неё. Но всё же по-прежнему было нелегко проходить сквозь завесу, которая скрывала Волшебный мир от глаз обычных людей. Особенно в тех случаях, когда где-то царила особенно сильная магия. Элла втянула носом воздух. Пахло снегом. Танцующим снегом. Запахом волшебства! С громко колотящимся сердцем она отодвинула в сторону плющ. За ним оказался вход в туннель! Элла включила свой карманный фонарик. Туннель уходил внутрь горы и был таким глубоким, что свет лампы терялся в темноте. Элла взволнованно обернулась.

– Я нашла дорогу!

Казимир подошёл к ней и, с видом несчастной, побитой собаки, остановился рядом.

– Великолепно! Похоже на дорогу в ад!

– С каких пор ты начал верить в ад?

– С тех пор, как я могу описать этим словом своё отвратительное настроение.

Казимир вздохнул так глубоко, как только мог. Затем он просто взял и зашагал в темноту туннеля.

Элла последовала за ним, но, сделав несколько шагов, остановилась и достала из кармана свой мобильный телефон.

– Конечно, – пробормотал Казимир. – Мы на пути в ад, а что делает это дитя человеческое? Смотрит в телефон! Что показывают? Важные новости от ещё более важных людей?

Элла проигнорировала его замечание.

– Что, если мои родители позвонят? Если я не отвечу, они тут же повернут обратно домой. А внутри горы сеть уж точно не ловит.

Казимир положил руку на её телефон. На мгновение зажмурившись, Элла ощутила дуновение магии.

– Так – сказал Казимир. – Теперь твой телефон будет ловить сеть, даже если мы окажемся в пасти у Люцифера. Технические изобретения людей – пустяк по сравнению с магией вересковых кобольдов. Однако если нас съест дракон, то моя магия уже не поможет. Но сначала мы должны пройти через эту тьму целыми и невредимыми.

Они продолжили свой путь.

– Твоё хорошее настроение постепенно становится заразительным, – заметила Элла. – Порадовался бы хоть, что мы наконец-то нашли вход.

– О да, – ответил Казимир. – Это действительно удача. Вы только посмотрите на этот великолепный вход! Грязь и каменные завалы – отличный шанс промочить и вывихнуть ноги. Ещё и сверху вода капает, отчего мой мех слипается. Я надеялся, что у драконов немного получше вкус. Ты только посмотри на эти бесформенные сталактиты и сталагмиты. Из них столько всего красивого можно было бы сделать. Например, цветочные лозы.

Элла закатила глаза. Взгляды Казимира на отделку и интерьер были весьма своеобразными. Однако она не ожидала, что у него будет своё мнение даже по поводу благоустройства подземных туннелей.

Казимир ударил по камню, как будто это могло превратить его во что-то прекрасное, и по стенам туннеля разлилось голубое сияние. Испуганный кобольд отдернул руку, но было уже слишком поздно. Раздался скрежет – и в стене открылась широкая щель.

– Абракадабра, – пробормотал Казимир. – Сезам, откройся.

Элла взглянула на него и осторожно шагнула в щель. Она увидела ещё одну пещеру со слегка поблёскивающими стенами и рельсами, которые терялись в темноте справа и слева. Затем что-то обвилось вокруг лодыжек девочки и дёрнуло так, что она, потеряв равновесие, упала. Испуганно вскрикнув, Элла приземлилась на твёрдый каменный пол пещеры, но лишь для того, чтобы тут же взлететь почти под её потолок. На какое-то мгновение она вместе с Казимиром зависла в вышине. Затем что-то внезапно зашипело на неё и обвилось вокруг тела. Это была сеть, которая в мгновение ока обмотала их обоих, превратив в некое подобие удобного свёртка. При этом зад Казимира оказался прижатым к щеке Эллы. Он так возмущённо пискнул, как будто всё было наоборот.

Элла посмотрела вниз и увидела крепление, которое удерживало в воздухе свёрток с ними внутри. Но она не успела и задуматься над тем, как освободиться из ловушки, когда услышала шаги. Рядом с ними появились две фигуры. Они носили кожаные доспехи, их бороды были огненно-рыжего цвета, а глаза гневно сверкали. Незнакомцы оказались не особо высокого роста, но при этом выглядели очень крепкими. Элла затаила дыхание. Перед ними стояли два гнома. Этот туннель был выкопан вовсе не драконом, теперь она это хорошо понимала. И они слышали все грубости, которые произнёс до этого Казимир.

Теперь они что-то говорили на гортанном языке. В их глазах появился жадный блеск, который Элле совсем не понравился. Один из гномов подбежал к креплению, которое держало свёрток с ней и Казимиром в воздухе, и выхватил нож. Сразу после этого раздался скрип, и из темноты вынырнула вагонетка. Транспортная тележка остановилась на рельсах прямо под Эллой и Казимиром, и в тот же миг гном перерезал верёвку.

Друзья с грохотом приземлились в вагонетку, всё ещё опутанные сетью. Казимир начал барахтаться, как рыба, выброшенная на сушу, а Элле потребовалось несколько мгновений, чтобы восстановить дыхание.