Эпическое крушение Джини Ло

Он слез со стола и встал на ноги. Я отпустила его, потому что не хотела произносить свою речь над трупом. Он хотел поговорить? Конечно. Я собиралась осудить его и вбить ему в мозги, что я не могу быть перерождением Рюи цзиньгу бан.

— Я тебя ненавижу, — сказала я вместо этого.

Я уткнула палец в его грудь так сильно, как только позволяли суставы.

— Я тебя ненавижу, — повторила я. Только это, похоже, я и могла.

Он медленно поднял руки и попятился.

— Почему?

Я не давала ему так легко уйти.

— Потому что, — сказала я. — Мне не нужна причина. Людям не нужны причины, чтобы ненавидеть. А я — человек.

Я тыкала его пальцем, он пятился, пытаясь увернуться от ударов, похожих на лезвие копья.

— Я человек, — рычала я. — Я не Рюи цзиньгу бан. Я не палка, слышишь?

— Эм, Джини, — сказал Квентин, неловко опуская взгляд.

Я не заметила, что постоянно тыкала Квентина в грудь, не сходя с места, хотя он пятился по комнате.

Моя рука тянулась за ним. Моя рука была двадцать футов в длину.

* * *

В такой миг понимаешь, что до этого ты еще никогда не боялся. Так не было при встрече с Квентином, при встрече с демоном-королем смятения. То были пустяки.

— А-а-а-а! — завопила я. — Что ты со мной сделал?!

— Я ничего не делал! — завопил в ответ Квентин. — Убери, пока никто не увидел!

Я была слишком испугана, чтобы двигать удлиненной рукой, боясь, что она разобьется от странных пропорций.

— Она слишком большая! — я махала другой рукой. — Уменьши ее! Пусть станет прежней!

— Не могу! Ты сама это сделала!

— Я не знаю, как!

Из коридора доносились шаги. Я слышала голоса учителей. Они уже звучали недовольно, но они еще ничего не видели.

Квентин понял, что я могу только задыхаться. Он подбежал и схватил меня за талию. А потом он поднял окно за нами и выпрыгнул из него. Я ощущала, как моя рука очерчивает его траекторию, сгибаясь там, где не было суставов.

Я видела только безоблачное синее небо, Квентин поднимал меня по кирпичной стене здания. Я не понимала, что он держит меня на высоте двух этажей, что он поднимается по стене. Я переживала о другом, верьте или нет.

Подъем произошел за секунду. Квентин оказался на крыше и бесцеремонно бросил меня на бетон. Мы были скрыты ото всех пока что.

Я зажмурилась, чтобы не видеть, как моя рука развевается, как лента на руле велосипеда.

— Я не могу так тут сидеть! — выла я. В голове всплывали картинки шакалов, отгрызающих себе конечность.

Квентин опустился на колени передо мной и опустил ладони на мои дрожащие плечи.

— Все будет хорошо, — сказал он, голос был тихим и успокаивающим. — Ты самая сильная на Земле после божеств. Ты можешь почти все. Поверь, ты точно можешь сделать руку нормальной.

Он крепко держал меня, словно пытался приготовить кого-то к тому, что сейчас будут выправлять вывих.

— Расслабься и дыши, — сказал он. — Все получится, если ты захочешь.

Я послушалась и сосредоточилась на спокойствии. На пустоте. Сосредоточилась на нем.

Я не чувствовала, как рука уменьшается. И я не хотела смотреть, как это происходит. Я просто… вспомнила, как должно быть. Я молчала, держалась почти десять минут, пока не ощутила свои ладони на спине Квентина.

— Вот так, — сказал он.

Я открыла глаза. Рука была нормальной. Я поняла, что мы обнимаемся.

Я уткнулась лицом в его грудь и высморкалась в его рубашку.

— Я человек, — пробормотала я.

— Я не говорил, что это не так.

Я подняла голову. Квентин смотрел на меня с улыбкой без хитростей. Он не был против моих соплей на его груди.

— Реинкарнация в облике человека — наивысшая цель духа, — сказал он. — Это почти так же хорошо, как просветление. Я горжусь тем, что ты это смогла.

Я не знала, почему, но осязаемый гнев испарился от его слов. Казалось, я злилась бы на него вечно, если бы он сказал иначе.

Я была немного рада. До этого творился ад, но теперь я не хотела ненавидеть Квентина до скончания времен.

— Джини Ло, ты точно человек, — сказал он. — Просто… все не так просто с тобой.

— Расскажи мне.

14

— Было ли что-то странное со мной в детстве? — спросила я у мамы за завтраком.

Пятки ее дешевых тапочек шаркнули по линолеуму нашей кухни, она поставила тарелку горячей каши передо мной. Только тогда она подумала над моим вопросом.

Я ждала, что она скажет: «Кроме того, что ты не мальчик? Кроме твоего размера?». Мне все время приходилось терпеть такие колкости, чтобы получить ответ.

Но сегодня было иначе, по непонятным причинам. Она обошла стол и села, хотя не приготовила еду себе.

— Нет, — сказала она.

Он подняла ноги на свой стул, как делали девочки. Я кричала на нее раньше из-за этого, боясь, что она навредит своей спине.

— Ты была идеальной, — твердо сказала она. — Было сложно тебя выносить, и я не знала, что ожидать, когда ты родилась. Но врачи сказали, что ты — самый здоровый ребенок из всех, кого они видели. Они показывали мне твои анализы. У тебя были идеальные результаты даже там.

— И не было ничего необычного? А совпадения? Полные луны? Солнечные затмения?

Она пожала плечами.

— Могло быть землетрясение, но я не заметила. Я смотрела только на тебя. После родов я была такой…

— Уставшей?

Она улыбнулась.

— Благодарной.