Этот, с верхнего этажа (СИ)

Тело сковывает уже не страхом, а настоящим ужасом, тем самым, что заставляет людей совершать самые глупые поступки в своей жизни, о которых они потом без конца жалеют. Том не может даже сбежать, он не может вообще ничего, ему хочется просто шевельнуть пальцами, но ощущения такие, словно пальцев у него больше нет, словно рука превратилась в гранитный монолит и сдвинуть ее с места хоть на сантиметр так же невозможно, как толкать в одиночку Статую Свободы, уперевшись плечом в ее фундамент. Примерно так должны чувствовать себя паралитики, и Том сейчас ничем не отличается от любого из них, разве что они лежат в электронно-механических кроватях, которые при желании трансформируются то в кресло, то в шезлонг, а он стоит на ногах посреди коридора. Ноги вроде бы принадлежат ему, и он сам — вроде бы! — принадлежит себе, но от его ничтожного «я» осталось настолько мало, что оно не способно больше даже произносить слова.

Том может только смотреть, слушать и думать. И то — зрение шалит, как будто он неожиданно стал близоруким и косоглазым дальтоником, и от странного ощущения смазанности пространства Тома начинает тошнить. Вернее, ему кажется, что его тошнит, потому что тела он больше ни капли не чувствует. Фантомные боли, фантомное ощущение, сложившееся из прежней памяти. Жалкие остатки того, что когда-то было настоящим.

«Я не хочу!» — Том не может произнести этого вслух, но полагает, что Айзек слушает его мысли. Айзек, которым Томас так опрометчиво заинтересовался, Айзек, одетый в белое, выхваченный из темноты сцены лучом прожектора, Айзек, оказавшийся вовсе не таким, каким Том представлял его. Мертвый Айзек, неожиданно вернувшийся к жизни.

«Я не хочу на тебя смотреть!» — он чувствует, как жизнь вытекает из него, растворяется в воздухе и исчезает, бестолково растраченная Айзеком. Он правда не хочет смотреть, ни на него, ни на себя, и потому Том собирает все оставшиеся силы в кулак, и этого хватает только на то, чтобы зажмурить глаза.

Наступает темнота, и в этой темноте Том один: нет никакого Айзека, нет вообще никого рядом, он плывет в одиночестве, только это и не одиночество вовсе, а покой, долгожданный, теплый, как пуховое одеяло, такой же мягкий. Покой обтекает Томаса слева и справа, стелется под ним и накрывает сверху, и ему невыносимо хорошо, потому что вокруг тишина, мягкость, спокойствие, и Том неожиданно думает — пока он еще может думать — что плывя по реке покоя, можно и самому стать покойником.

Ему не хочется. Но мысль эта такая вялая, что раз шевельнувшись, сворачивается клубком на дне сознания и умирает.

Темная река прерывается порогами воспоминаний, их всего три, но они четкие, как картинка на большом экране, они противные и омерзительные, и Тому хочется поскорее от них избавиться. Словно угадав это желание, воспоминания уходят, оставляя только послевкусие.

А вместо них появляется колодец. Тот самый колодец, в котором парень уже бывал, но который забыл — и вот теперь он вернулся, пробуждая память. На этот раз Том стоит сверху и заглядывает внутрь. Выбеленная солнцем веревка уходит вглубь колодца, пресекаясь тенью ближе к началу, превращаясь из лунно-белой в такую же лунно-темную. Там она покрывается плесенью, ржавчиной и гнилью, достигая самого дна, Том смотрит на нее, и вот уже веревка — не веревка вовсе, а белесая песочная тропинка, а колодец — не колодец, а темный лес с гигантскими мшистыми стволами, между которыми гуляет ветер.

«Я не хочу!»

Всплеск.

Том будто выныривает на поверхность, вечность проведя на глубине, не доступной человеку. Сначала он чувствует себя отвратительно мокрым, а потом ощущает безумную радость от того, что снова может себя чувствовать. И как только Томас это понимает, во всех мышцах образовывается томительная слабость. Он садится на пол, в лужу ледяной воды, упирается ладонями в грязную светло-зеленую плитку и тяжело выдыхает.

Голова кружится.

В груди колет.

На языке ощущается привкус крови.

Но Том — снова Том.

— Боже мой… Хоть кто-нибудь в этом городе может остаться окончательно мертвым?.. — еле ворочающимся языком спрашивает в пустоту, так же тихо, как если бы говорили голоса в его голове.

Поднять взгляд он боится, словно Айзек из плоти и крови может стоять тут рядом. Том по-прежнему ощущает его присутствие, но не хочет видеть, не хочет слышать и знать ничего больше не хочет. С него хватит! Пара вдохов, чтобы вспомнить, каково это — дышать через легкие, и надо подняться на ноги, не оборачиваясь выйти вон, и больше никогда… Больше никогда…

Он поднимается на ноги. Придерживается за стену по пути к выходной двери. Забыв о том, что замок был сломан, дергает дверную ручку и почти вываливается наружу, в коридор с извечным запахом сигаретного дыма, раньше отвратительного, но такого живого и приятного сейчас.