Внимательному читателю моя параллель может показаться некорректной, и дело, конечно, не в том, что в одном случае речь о самолетах, а в другом – о танках. В истории, рассказанной А.С. Яковлевым, четыре однопрофильных предприятия высажены на одну промплощадку, а комбинат в решении ГКО – это не только ЧТЗ в Челябинске, но также Уралмаш и Уралтурбозавод в Свердловске (расстояние между городами около 200 километров); мало того – еще и Кировский, заблокированный в осажденном Ленинграде. Его-то как включить в общую упряжку? Но в том и заключалась гроссмейстерская суть стратегии ГКО, что этот чрезвычайный орган умел находить такие решения, которых от него никто не ожидал, а в них-то и заключался выход из безвыходных положений.
В данном случае никто не ожидал, что ГКО распорядится вывозить кадры и оборудование танкового производства ЛКЗ и Ижорского завода из осажденного города через Ладожское озеро. И не в том проблема, что многотонные станки, механизмы и прочие заводские грузы в обыденном сознании плохо совмещаются с представлениями об озерных судах. У специалистов, готовивших это решение, сознание было не «обыденное», они-то знали, что Ладожское озеро по размеру акватории и глубине превосходит некоторые моря; по его водам еще до войны ходили баржи грузоподъемностью до тысячи тонн, в такую посудину можно погрузить целый железнодорожный состав вместе с паровозом. Правда, «озерных» барж на Ладоге было немного – к началу ленинградкой блокады, как сообщают источники, только 39. Но по Неве и Волхову ходило еще больше сотни речных барж, они обладали гораздо меньшей грузоподъемностью, однако их тоже можно было использовать.
Так что решение об эвакуации через Ладогу выглядит чуть ли не тривиальным. На самом деле это вовсе не так. До войны этот водный путь использовался очень мало: поток грузов из Ленинграда и в Ленинград продвигался обычно по железной дороге, проложенной практически параллельно кромке берега, – без лишних хлопот и с гораздо большей скоростью. А водный маршрут, за невостребованностью, был не оборудован соответствующими инженерными сооружениями: не было причалов, подъездов к ним по суше и подходов по воде, средств связи, сигнализации и т. п. Чтобы воспользоваться этим путем, следовало проделать большой объем инженерных работ в самых неблагоприятных условиях: осень с ее непогодами, близость фронта, дефицит рабочей силы. Недостаточно было решиться – надо было изыскать возможности и организовать работу.