Евангелие от IT. Как на самом деле создаются IT-стартапы

Фирма писала посты в блог и делала подкасты о том, что компании SaaS недооценили. Инвесторам не удалось разглядеть, насколько прибыльными эти компании могли стать. Подкаст был наполнен невообразимым количеством жаргонизмов, акронимов и метрик, которые придумали специально для SaaS компании, измеряющие собственную производительность фирмы. SaaS – это по-прежнему новинка для бизнеса, и сложно, если не невозможно сравнивать показатели одной такой компании с другой.

Самое важное для верующих в SaaS то, что раз такие компании используют модель подписки, они в конечном счете станут крайне прибыльными, несмотря на значительные потери на стадии их становления. Получит ли эта теория подтверждение, покажет время.

К июню акции SaaS компаний перестали падать и полезли вверх, вкупе с остальными составляющими рынка. Это было отрадным известием для HubSpot, начавшего брать в долг деньги, чтобы оплачивать свои счета. Рынок пребывал в стагнации. Акции Salesforce.com, нашего конкурента и лучшей SaaS-компании, все еще были ниже своего февральского уровня. Нельзя было с уверенностью сказать, что HubSpot в самом деле сможет провести успешное IPO. Но выбор был невелик. Деньги заканчивались. Возможно, удалось бы добиться очередного раунда венчурного финансирования, но на более жестких условиях.

25 августа HubSpot объявил о своей готовности выйти на открытый рынок. После этого HubSpot опубликовал свой проспект ценных бумаг, в котором содержится вся финансовая информация. Все выглядело не блестяще.

21. Простите, но не могли бы вы свалить из нашей компании?

В тот день, когда HubSpot подавал бумаги для IPO, за несколько часов до официального объявления об этом, ни о чем не подозревая, я запостил небольшую шутку онлайн. Эта хохмочка привела к грандиозному, масштабнейшему скандалу и стала для меня началом конца моей карьеры в HubSpot.

Все началось, когда я сидел за своим рабочим столом в Топанге, попивая утренний кофе и наблюдая, как колибри парят у веток деревьев. Листая ленту новостей в Facebook, я сделал саркастичное замечание, оказавшееся завуалированным плевком в сторону Спиннер.

Но это был не самый лучший день для шуток. Я не знал, что HubSpot через несколько часов объявит свои планы по IPO. В Кембридже все, без сомнения, были на нервах, особенно Спиннер и Череп. Но я-то об этом и понятия не имел. Я на расстоянии пяти тысяч километров от них, сижу в лесу. Понедельник. Исполнительный продюсер «Кремниевой долины» дал нам выходной. Это также был последний день пребывания в Калифорнии моих детей, и я планировал свозить их в Six Flags Magic Mountain. Завтра они улетят домой, в Бостон.

Моя шутка на Facebook – отсылка к тому, что мне несколько недель назад сказал Троцкий. В ней также «приняла участие» мой друг Барбара, журналист, написавшая о том, что руководители покидают HubSpot. Первым был Дэвид Кансел, директор по производству, и Элиас Торрес, вице-президент по инженерным разработкам, и их потеря стала очень весомой. Спустя неделю ушли еще двое: одним из них был Аттик, креативный директор, а другим «директор по UX-дизайну». Четыре ключевые фигуры покинули компанию прямо перед тем, как она собралась выйти на рынок. Барбара написала рассказ под заголовком «HubSpot теряет еще двух управленцев во время подготовки к ежегодной пирушке и IPO».

Спиннер возмутилась. Она потребовала, чтобы Барбара сменила заголовок и переписала статью, потому что, строго говоря, Аттик и другой паренек не были руководителями. Барбара ответила, что для нее они были вполне себе руководящими и, в любом случае, она занята, у нее дедлайн и нет времени ввязываться в дебаты по семантике со Спиннер. Троцкий знал, что я дружил с Барбарой и, покраснев от злости, позвонил мне. «Спиннер только что испортила отношения с влиятельным репортером. Барбара всегда хорошо к нам относилась. Теперь она никогда больше не будет о нас писать», – сказал он.

Когда я позвонил Барбаре и спросил ее по поводу произошедшего, она рассмеялась. Да, Спиннер была занозой в заднице. Может, она подумала, что, если как следует достанет Барбару, та уступит и сменит заголовок, опустив слово руководитель, только для того, чтобы Спиннер отстала от нее и оставила в покое. Барбара склонялась к тому, чтобы не любить пиарщиков в принципе, а особенно, когда те начинали объяснять ей, какие слова можно использовать, а какие нельзя. Но для Барбары все это было несущественно.

Это была предыстория. В тот день в новостях говорили, что Аттик присоединился к новой компании, а Boston Business Journal выпустил статью, где в заголовке он фигурирует как «бывший руководитель из HubSpot». Аттик выложил ссылку на статью на своей странице в Facebook. Там же я и отпустил шутку, имевшую столь значительные последствия. «Аттик, – писал я, – рад за тебя, но ты не руководитель. Я потребую корректировки!»