Эволюция потребления. Как спрос формирует предложение с XV века до наших дней

В 1990-е годы по всему миру неолиберализм критиковали за тот вред, который он якобы наносит общественной жизни. Говорили, что приватизация превращает граждан, до сих пор думавших о благе общества, в эгоцентричных потребителей. Подобный аргумент был актуален для богатых стран, где люди ложились спать, не переживая о том, что утром может вновь не быть воды и электричества. В развивающихся странах, таких как Индия, большинство домов не располагало водопроводной системой, которая работала бы 24 часа в сутки. Да, фермеры получали электричество бесплатно или по сниженным ценам, однако и по этой причине сеть часто перегружалась и постоянно ломалась. Путь приватизации пугал, но он создавал возможности. К сожалению, описать в рамках данной книги все региональные нюансы не получится, однако хочется выделить по крайней мере две интересные тенденции – одна касается деревенской бедноты, другая – городского среднего класса.

Для многих бедных, живущих в деревнях, статус потребителя означал признание. Они больше не являлись пассивными и зависимыми крестьянами, находившимися в самом конце очереди за основными общественными услугами. Бедность и низкое качество до сих пор образовывали порочный круг: не имея возможности заплатить, люди становились должниками коммунальных предприятий, а лишившись разрешения на пользование водой и электричеством, они начинали их воровать; компаниям же недоставало из-за этого выручки, чтобы предоставлять услуги качественно. В домах не было света, на полях не работали насосы. В 2002 году организаторы одного проекта в Раджастхане решили порвать этот порочный круг, превратив жителей деревни в платящих потребителей. В Пайпладе, округ Джхалавар, где трансформаторы перегорали по 16 раз за месяц, старшины деревни собрались вместе и решили положить конец хищению электричества, проложив защищенные от проникновения кабели. В свою очередь компания, предоставляющая электричество, инвестировала в более качественный трансформатор, который гарантировал жителям электричество в течение более длительного времени без снижения напряжения. Жители создали специальный хозяйственный комитет (vidyut sudhar samiti), который должен был отслеживать улучшения. Вскоре все деревни в округе обзавелись подобными комитетами. В Индии «кастомизация», как бы дико ни звучало это слово, не только заставила крестьян платить, но и предложила им вложиться в местную инфраструктуру. Неолиберализм в Индии приобрел свои социально-демократические особенности, что неудивительно, ведь реформы в Джхалаваре проводились при поддержке Фонда Фридриха Эберта – немецкой социал-демократической организации[1059]

.