Финальный босс

- Я не хочу осложнять организаторам их работу и приму участие в третьем этапе на общих основаниях, - ответил я.

Старик был явно рад это слышать, и отправил одного из тусовавшихся за зоной отчуждения помощника за администратором зала, а сам выдал мне какую-то особую карточку с печатями, позволяющую мне посещение сразу третьего этапа экзамена.

- Администратор покажет вам комнату для отдыха. Наши слуги делают прекрасный цветочный чай.

- Спасибо, мастер, - поблагодарил я и отошел на десяток шагов.

Увидел, как мужчина вздохнул с облегчением. Все-таки, моя духовная аура оказывала какое-то гнетущее воздействие на окружающих, даже на мастеров с духовными вратами. Это нехорошо. Можно ли её как-то уменьшить? Она начинает портить мне качество жизни.

Пока я ждал администратора зала, к столу регистратора подошла целая делегация. В окружении десятка охранников и нескольких слуг прибыл какой-то напыщенный мужчина средних лет. Он был так высокомерен, что даже лично не подошел к регистратору, подослав слугу.

Вскоре, разразился скандал.

- Да как ты смеешь отказывать мне? Я не один из ваших слабоумных недоучек. Кто будет принимать экзамен у меня? Я сам могу экзаменовать тебя и даже вашего главу!

- Уважаемый мастер Суй, прошу вас, не злитесь. Вы прибыли в столицу Империи Сун, а тут Ассоциация алхимиков не распоряжается всем, как в ваших краях. Правила нашего павильона одинаковы для всех кандидатов, даже таких умелых, как вы. На экзамене не только ученики и подмастерья, но и известные мастера нашей Империи. Вот, господин Ал Лекс и Ли Ван Цай, также с вами в одних условиях. Из уважения к вашему выдающемуся рангу я и выдал вам приглашение на третий этап. Учитывая лишь ваш знак отличия, и не проверив на деле, на что вы способны, мы не можем отдать вам главный приз экзамена.

- Вздор! Зовите сюда своего главу,  посмотрим, посмеет ли он мне отказать! Я глава и лучший мастер-алхимик Башни Божественной Гармонии. Если ваш глава желает экзаменовать меня, то пусть сделает пилюлю концентрации духа второго уровня с первой попытки, как это могу с закрытыми глазами сделать я! – раздувшись от самодовольства, громко воскликнул скандалист, явно хвастаясь своим талантом перед собравшейся у павильона толпой.

- Какие-то проблемы, уважаемый мастер? – вернувшись к столу регистрации, спросил я у попавшего в затруднительное положение старика.

- Нет, нет, Великий мастер, никаких проблем. Я просто пытаюсь донести нашему уважаемому гостю, что его жетон, при всём уважении, не позволяет ему устанавливать свои правила в павильоне.

Моё присутствие придало старику уверенности и сил, и дрожь из его голоса исчезла.

- Мастер Суй, приходите на третий этап экзамена в главный зал через час и наши лучшие ученики, мастера, сам глава и Великий мастер Ал Лекс с удовольствием убедятся в вашем выдающемся мастерстве и таланте алхимика Башни Божественной Гармонии. Приз достанется лучшему, но только после обязательной проверки.

Стоило мне повернуться и недоброжелательно глянуть на возмутителя спокойствия, как его стража из средних золотых невольно попятилась назад, а все слуги, испугавшись, что я уложу их рядом с охраной и боссом, в унисон заголосили, умоляя господина не требовать своё и сразу, а утереть всем нос на экзамене.

Господину Суй пришлось засунуть свои амбиции туда же, где застрял его язык. Он не смог больше сказать и слова, пока не вышел из тридцатиметровой зоны. А оттуда начал лаять, как шавка, обещая размазать мастеров павильона, как шарлатанов и недоучек. Из всей непримечательной внешности неприятного мужчины я хорошо запомнил только его золотой жетон, где была изображена ладонь сразу с тремя звездами. Когда делегация поджав хвосты ушла, согласившись на участие в третьем этапе, я спросил у старика, кто это был, и что значит его значок с тремя звездами.

- Великий мастер, разве вы не знаете ранги и высшие знаки отличия мастеров алхимии?

- Нет, - честно признался я.

Старик был очень удивлен, но в благодарность за помощь и из уважения к легендарному гостю, поспешил объяснить: