Финикиянки

У истины всегда простые речи[47],470 Она бежит прикрас и пестроты,И внешние не нужны ей опоры,А кривды речь недуг в себе таит,И хитрое потребно ей лекарство.Когда, храня наш древний отчий дом,Проклятием Эдипа осужденный,На целый год я брату уступилФиванский трон для власти безраздельной,А сам ушел в изгнанье, я не думал,479 Что мне мечом придется отбирать481 Имения и власть; мое решеньеОн так хвалил, он клялся, и боговВ свидетели он призывал, что сменитМеня в изгнании, как только минет год.

Но клятвы позабыты… Он владеетМоим добром и трона уступатьНе думает. Клянусь, что я сейчас,По праву власть отцовскую приявши,С кадмейских стен осаду снять готов,Чтоб через год опять идти в изгнанье, —Но прав своих я попирать не дам,490 Покуда меч поддерживать их может.В свидетели бессмертных я зову,Что поступал по правде и отчизныЛишен несправедливо и безбожно…Пусть речь моя не блещет остротой,И груб ее язык прямой. Но правда,По-моему, для мудрых и немудрыхОдна на свете — и другой не сыщешь.

Корифей

Я выросла не в эллинской семье,Но речь твоя мне кажется разумной.

Этеокл

(обращается к матери)

Когда бы всем казалось на землеОдно и то же мудрым и прекрасным,500 Раздоры бы не тяготили мира.Увы! Для рода смертных ничегоНет равного на свете, только имяУподобляет вещи, а не сущность.Перед тобой желаний не таю:На путь светил полунощных, и в безднуПодземную, и к ложу солнца яЗа скипетром пошел бы, не колеблясь,

Когда бы там он спрятан был. ЦарейВеликих власть среди богов бессмертных —Богиня дивная. А я — фиванский царь!О мать моя, и прав своих державныхЯ не отдам другому, — пусть их вырвет…Быть подданным захочет только трус,Когда царем он может оставаться…И что же нам угрозе уступать?510 Иль оттого он сделался правее,Что копьями засеял нам поля.Нет, злая честь досталась бы фиванцам,Когда бы бремя скипетра из рукМне выбил меч микенский, а пришельцу,Коли он мира ищет, не на мечПрилично опираться, а на речи.

Иль слов найти на нашем языкеНе смыслит он, что говорит железом?..Довольно… В Фивах подданным моим520 Он оставаться может. Но престолаЯ не отдам… И к делу… Загорайтесь,Костры и факелы!.. Острее нож точи!..Коней и колесниц побольше в поле!Когда Неправда нам вручает Власть,Они прекрасны обе. ДобродетельВо всем другом готов я соблюдать.

Корифей

Красою слов недобрые поступкиНе прикрывай, царевич, ты не прав.

Иокаста

(после некоторой паузы, остановив глаза на Этеокле)