Фёдор По

– Да,– она растерялась,– да, таким грязным я тебя в дом не пущу!– она забежала в дом, и через минуту вытащила новую порцию салата всё в той же немытой тарелке,– на, поешь, потом к озеру сходим. Только смотри, аккуратно, уже темнеет, а тут волки ходят.

– Кто?– парня почему-то передёрнуло, что-то очень неприятное шевельнулось в памяти,– Волки? Это эти, серые, лохматые?

– Ну да, вроде, они самые.

– Нет, давай лучше помыться с утра сходим, а я сегодня в гамаке посплю.

– Зря. Ночи холодные, а потом, с утра работы много. Давай, я лучше тебя заклинанию научу, чтобы волков отпугивать, да и зверей вообще, диких.

– Хм, а ты колдовать умеешь?

– Мама пару заклинаний рассказала. Ну, ты слушай. Идёшь по лесу, идёшь себе, никого не трогаешь… а тут волки! Много-много волков, целая стая! Две стаи!

– Мне уже страшно.

– Будет ещё страшнее! Три стаи! Четыре! И все, такие, большие волки, матёрые, закалённые в боях, изо рта слюна капает, клыки до сих пор в свежей крови! И вот они скалятся, такие, рычат, понимаешь, окружают медленно и безвыходно. Ни одной щёлочки не оставляют, куда не сунешься,– там волчья пасть! И вот сидишь ты да смерти ждёшь. Ну а им этого и надо. И, мгновение, они бросаются на тебя, пронзают клыками, рвут на куски, а ты ещё жив. Ни один из них не перегрызёт твоё горло, потому что им нравится, как ты кричишь, тщетно пытаешься отбиваться окровавленными конечностями. Они дают тебе возможность подняться на ноги и побежать, бегут следом, кусают пятки, гоняют  по лесу и смеются…

– Бабуль, может, хватит.

– А? Что, всё-таки страшно? – её лицо просто засверкало от радости.

– Да, страшно. Так что за заклинание?

– Что ж, вернёмся в начало. Идёшь ты по лесу, идёшь, такой, никого не трогаешь… а тут волки! Много волков! Целая стая!

– Я это уже слышал.

– Не перебивай старших!– она упёрла руки в боки и сделала воистину грозный взгляд,– На чём я! А. Две стаи! Три стаи! Четыре! И все такие большие волки, матёрые, закалённые в боях, изо рта слюна капает, клыки до сих пор в свежей крови! И вот они скалятся, такие, рычат, понимаешь, окружают медленно и безвыходно. Ни одной щёлочки не оставляют, куда не сунешься,– там волчья пасть! И вот сидишь ты да смерти ждёшь, – она замолчала и вопросительно посмотрела на внука.

– Что?

– Сидишь и смерти ждёшь, сидишь и смерти ждёшь,– она начала приближаться к юноше с вытянутыми руками и открытым ртом, сверкая своими, на редкость, для такого возраста, хорошими зубами, очень эффектно подражая голодному волку.

– Эй, ты что, старая?– Стёпа упал с бревна, раскатив всю кучу, но это не остановило старушку, которая с неповторимой ловкостью прыгала по ним.

– Да будь я волком, я б уже давно тебя проглотила!– она приняла насмешливый и разочарованный вид, и упёрла руки в боки. Молодёжь! Я думала, ты не так безнадёжен! Ну, подумай сам, сидишь ты и смерти ждёшь, а надо, что сделать?

– Бежать сломя голову.

– Нет.

– Залезть на дерево.

– Оставь линейное мышление, к чёрту! Думай, как я.

– Нужно притвориться волком.

– Почти. Ну, у тебя получиться. Ты уже на верном пути.

– Нужно притвориться матёрым волком, порешившим много крутых перцев!

– В точку! А ещё сказать: Брысь!

– Ты что, серьёзно?– Стёпа уже начал сомневаться в психическом здоровье своей бабушки и теперь по-настоящему  стало страшно! Может, и разбойников никаких не было? Сама забила до полусмерти, а потом выхаживала, не желая потерять рабочую силу!

– Абсолютно серьёзно, внучок! Пойдём, покажу на примере.

Он пытался сопротивляться, но старушка просто схватила его под мышку и потащила вглубь леса. Что-то это ему напомнило. Откуда у этой старухи такая сила!? Она тащила его около часа, стало совсем темно и в кустах действительно засверкали глаза.

– Волки!– Юноша в истерике забился у бабушки под мышкой, но могучая старушка не давала ему и шанса вырваться из богатырских объятий и лишь как-то нездорово улыбалась. Волки уже начали подходить всё ближе, сверкая клыками,– выпусти меня, я не хочу здесь умирать!

– Умирать? Ну, ты загнул! Сегодня никто не умрёт, не бойся. Разве ты забыл о заклинании? Ещё мгновение и всё решится.

Голодные звери окружили обе жертвы и уже собирались наброситься. Баба Нюра выпустила Стёпу, он упал на пятую точку и сначала попытался забраться ей под юбку, но что-то ему там показалось страшнее смерти.

Совершенно равнодушный взгляд на лице пожилой женщины, чувствовалась сила. Серые подходили с опаской, не понимая в чём дело. Она заглянула в глаза каждому из них и произнесла, почти что шёпотом, но уверено и предупреждающе, заклинание «брысь». Те как-то неуверенно попятились. Снова прозвучало заклинание, и волки скрылись из виду.

– Ха! А ты боялся!– она посмотрела на внука: панический и удивлённый взгляд, трясущееся руки,– ты что это, в штаны наделал? Да, не стать тебе настоящим ведьмаком!– она характерно покачала головой и призадумалась.

– Кем мне не стать?– при слове ведьмак у Стёпы что-то дрогнуло внутри, и он с неповторимой решимостью уставил свои вопросительные глазки на старушку.