Гамбит. Конь без масти

– Верно, Кира, верно, – Эванс присела на корточки и гладила собак, скакавших вокруг нее и запрыгивавших к ней на плечи передними лапами. – Страх потеряла. У меня его больше нет, – горько усмехнулась она, запуская пальцы в густую шерсть Шерри, жавшегося к ней.

– Двинутая дура, – грубо пробубнила Кира, и Джули громко тявкнула на ее слова.

– Мне следует забрать их, – Эванс сделала вид, что не слышала слов Ван Смут, гладила Шерри по бокам, заглядывая волкособу в огромные желтые глаза.

Полуволк размером почти с саму девушку сел напротив нее и мирно ждал, когда Эванс закончит поглаживания по лоснящейся и жесткой шерсти, а затем положил морду ей на плечо, словно признав в ней члена своей стаи.

– С чего бы? – яростно взвизгнула Кира, перекинула собранные в хвост волосы за плечо и расправила плечи, приготовившись обороняться от нападок обнаглевшей девчонки, заявлявшей свои права на чужих собак.

– Ты не Ашер, ты здесь не хозяйка! – Ван Смут не преминула напомнить Эванс о ее месте, а точнее о его отсутствии, но подходить ближе к слывшей больной на всю голову, все же опасалась. Мудрое решение, псы же им пренебрегли.

 Кира, заперев дверь, сделала пару шагов к выходу и ждала, пока Эванс унесет отсюда свою тощую задницу. Женщина на всякий случай вынула Глок из-за пояса юбки, снимая его с предохранителя.

– И снова в самую точку, мисс Ван Смут, – согласилась Эванс, обнимая Шерри и потираясь лицом о его морду. – Я здесь не хозяйка, – нехотя оторвавшись от волкособа, девушка размяла шею, посмотрела в желтые глаза перед собой, но разговаривала с Кирой, даже не повернувшись.

– Горничная, если только, – уточнила она голосом бесцветным, словно пепел.

 Снова погладив Шерри по голове, Эванс опять позволила ему положить голову к себе на плечо и потереться мордой ей об ухо.

– Мне все же следует их забрать, – с неким сожалением рассуждала девушка, почесывая довольного Шерри. – Дон не сможет о них достойно позаботиться, – говорила она будто бы в пустоту, обнимая волкособа.

– Дон? Что? – озлобилась Кира, сильнее сжимая рукоять Глока. – Больная девка! Надо было упечь тебя в Санспринг вместе с твоей двинутой мамашей! – Ван Смут, подпитываемая уверенностью от ствола в руке, зашагала в сторону Эванс.

Джули звонко и пронзительно тявкнула на женщину и подбежала к ней, ткнувшись носом в ногу Кире. Отталкивая суку от ноги, Ван Смут набрала пропитанного вонью и металлической пылью воздуха в легкие, но Эванс ее опередила:

– Шшшш, – приложила она палец к губам. – Слышишь? – и тихо спросила Киру, прислушиваясь к тишине, царившей на безлюдных улицах.

 Кира последовала ее совету и прислушалась. Ничего. Только корабельные гудки, доносившиеся с Причала Металлистов, и шорохи разносимых сквозняком газет и листовок.

– Ты в край ебанутая, – грязно выругалась Кира, окончательно потеряв терпение. – Шерри, ко мне, иди сюда, – скомандовала она и хлопнула себя по ноге. – Ко мне мальчик, – Ван Смут все подзывала, а Шерри не спешил отвечать на ее зов.

 Волкособ не двигался с места. Переминался с лапы на лапу, но не решался войти в переулок, а Джули настороженно оглядывалась и навострила уши, попятившись от Киры.

– Ко мне я сказала! – грозно приказала Ван Смут.

– Они не пойдут, – Эванс поднялась на ноги и опять размяла затекшую шею.

 От этого простого жеста Кира вздрогнула и сморгнула наваждение, возникшее перед глазами. Все было, будто много лет назад: застывший в тумане силуэт в черном пиджаке, блестевший ствол за поясом, руки в кожаных перчатках и решительный взгляд серых глаз. Вот только перед ней был не Ашер. Не тот, кто вел за собой и уводил прямо в пекло, подобно Икару взлетая к самому Солнцу. Перед Кирой стояла хрупкая девушка, гладившая пса между ушей, а тот только настороженно поглядывал в темноту.

– Он их слышит, Кира, они уже идут, – безжизненно отвечала Эванс, в ее голосе которой пустота и холодный ветер, сквозивший со всех сторон.

Кира прислушалась, но ответами ей были лишь звенящая в ушах тишина, поскуливание Джули и низкое рычание Шерри.

– Больная сука, – сплюнула Ван Смут. – Ко мне, Шерри, – приказала она, почуяв неладное, и навела Глок на Эванс, но не могла прицелиться из-за закрывавшего мишень Шерри.

– Не трать патроны, Ван Смут, – ответила ей Эванс слишком спокойно для человека, на которого наводили ствол заряженного пистолета. – Они тебе еще пригодятся, когда за тобой придут, – девушка отрицательно покачала головой и добавила:

– Оставь один для себя.

 Меньше, чем пара десятков ярдов разделяли их, но Эванс не дрогнула под наведенным на нее прицелом. Застыла черным силуэтом в тумане, поправляя сползавший с плеч мужской пиджак. И Кира уже не знала чего ей ожидать. Паника медленно подступала, пока туман таял в воздухе, и мир становился четче, но никак не ярче из-за окружавшего их монохромного городского пейзажа.

– Ты совсем поехала, Эванс, – Кира, смирившись с сумасшествием сестры Ашера, только качала головой. – Сидеть, – крадучись подойдя, она протянула руку и схватила Джули, ринувшуюся прочь из переулка, за ошейник.