Гармония клинка и струн

— В этом нет ничего удивительного, — неожиданно заговорил Джингшен. — Моя наставница старше меня почти на четыреста лет, но мы отлично ладим. Не важно, какая у людей разница в возрасте и кем они приходятся: родственниками, возлюбленными, учителями или друзьями. Если две души чувствуют себя комфортно рядом друг с другом, если они понимают мечты и желания друг друга и, если их отношения проникнуты взаимным уважением — преграды ничего не стоят.

Энлэй задумчиво посмотрел на него, и Джингшен, почувствовав на себе взгляд, повернул голову в его сторону. Их глаза — цвета тёмного золота и светлого серебра — пересеклись, и оба юноши не смогли сдержать улыбки. Энлэй потому, что его вдохновила и немного рассмешила речь друга, а Джингшен из-за того, никто из присутствующих не догадывался о разнице в возрасте между ним и его спутником.

— Теперь я понял, почему ты смог найти общий язык даже с призраком! — тихо, чтобы Цзимин не услышал, побормотал Энлэй, весело блеснув глазами.

— Согласен с тобой, юноша! Я тоже считаю, что возраст души и возраст тела не могут поддаваться сравнению, — закивал Цзимин. — Я очень благодарен Хэ за все знания, которыми он со мной поделился. Он научил меня не только тому, чтобы держать меч и наносить удары, стрелять из лука и рисовать амулеты. Хэ развил во мне внимательность, сосредоточенность, терпение, храбрость и бодрость духа. Все эти качества помогли мне без затруднений пройти обучение в столичном военном колледже, в который я поступил в возрасте пятнадцати лет.

— Для меня будет большой удачей стать его учеником, — признался Джи.

— Вот только примет ли он тебя, — с лёгким сомнением произнёс Энлэй.

— Что ты хочешь сказать? — Джингшен обиженно нахмурился. — Я много лет пытался тренироваться с мечом, пусть это были самые простые движения. Не думаю, что я бездарность.

— Я ни на что не хотел намекнуть, — успокаивающе поднял руки музыкант. — Просто дядя говорил о замкнутости и нелюдимости Благородного Генерала. В конце концов, он затворник. И где ты будешь жить?

Ранее Джингшен не задумывался над этим вопросом. Если он собирается некоторое время провести за обучением, он должен найти жильё в городе, либо — поселиться в Храме Хэ. Он с надеждой посмотрел на Цзимина, потирающего щетину на подбородоке.

— Я уверен, что Хэ согласится стать учителем для Джингшена. А где тебе жить… Даже не знаю. Энлэй, что будешь делать ты? — встрепенулся мужчина. — Если учитель нужен только твоему другу, чем ты займешься? Вернешься к родителям? Дэйя переживает за тебя…

Лицо Энлэя сначала побледнело, а потом покраснело.

— Нет! — выкрикнул он. — Я ни за что не вернусь к родителям. Выбросите эту мысль из головы, дядя!

— Хорошо, хорошо, — неловко пробормотал Цзимин. — Извини.

Остудив свой пыл и допив остатки зелёного чая, Энлэй неуверенно посмотрел на Джингшена, словно ожидая, что тот что-то скажет. Джи недоуменно приподнял бровь, не понимая, что друг ждёт от него. На лице музыканта промелькнула обида, а бледные губы поджались в разочаровании. Только тогда до Джи дошло, о чём хотел напомнить друг.

— Ой! — воскликнул он. — И я прошу у тебя прощения, Энлэй. Мы ведь толком не обсудили это с прошлой ночи. Моё предложение остаётся в силе — ты можешь поселиться на Туманных островах. Я попрошу Ло Фэй выделить для тебя дом, а временно ты можешь пожить у меня. Я уже несколько лет живу в гостевой комнате Обители, поэтому мой дом пустует. Но до того, как ты отправишься туда, мне нужно уведомить мою наставницу…

— Нет, — повторил музыкант. Снова встретившись взглядом со сбитым с толку Джи, он улыбнулся. — Не надо её предупреждать. Мы отправимся на Туманные острова вместе, — вздохнув, он продолжил. — Я хочу помочь тебе в поисках отца, Джингшен. И останусь в Долине Журавлей вместе с тобой.

Джингшен очень удивился и на его лице, словно распустившийся по весне цветок, расцвела радость. Сияя от счастья, он благодарно похлопал друга по плечу.

— Замечательно! — засмеялся Цзимин. — Ты, Джингшен, великодушный и щедрый юноша. Только вопрос остается прежним. Где вы оба

будете жить?

— У нас ещё одна комната на втором этаже, — напомнила Чанчунь. — Но в ней поместится только один человек, и… Я использую ее как хранилище для чертежей.

— Тогда снимем недорогое жильё в городе? — предложил Джингшен. — У меня есть деньги, я смогу его оплатить.

— Не спешите, — Цзимин весело прищурился. — За годы обучения у Хэ я обнаружил, что кроме большого зала с алтарем и кухни, в храме есть и другие помещения. Однажды я забрёл в заброшенную комнату, где стояла пара кроватей. Как раз для вас. Думаю, Хэ не будет сильно сопротивляться, если я попрошу его поселить у себя двух скитающихся юношей, подающих большие надежды, — он ласково улыбнулся своим гостям. — Но тогда тебе, малыш Эн, придётся тренироваться, медитировать и играть в сянци15 вместе с другом.

— Играть в сянци? — переспросил Энлэй. — А это зачем?