Гнилая лощина

Все приветственно махали руками и мило улыбались. Окружающая доброта волшебным эликсиром растекалась по внутренностям Тона. Усталость испарилась, в теле появилась лёгкость. Весь последующий маршрут прошёл под музыку из блютуз-колонки, а когда внезапно у приложения закончилась подписка, они слушали звуки природы.

– Лес нельзя отключить за неуплату, – подметил Тон.

Под звонкие трели ласточек он вдруг вспомнил причины, по которым Бŷра – его друг. У Бŷры есть понимание, что нужно помогать друг другу. Он отзывчивый и добрый. И самое главное, он легко делает то, что никогда не смог бы сделать Тон: признаться родственникам в любви. В такие минуты он восхищался Бŷрой, ведь больше всего мы ценим то, чего в нас нет. Потом он вспомнил, как хотел бросить Бŷру в лесу.

Однажды они возвращались с маршрута. До поляны, где их ждал Бодрак и кержак, оставалось метров двести. Тон, уставший весь день смотреть в навигатор, решил, что мимо дороги они точно не пройдут, и пошёл прямо по курсу без «пейджера». Через пол часа они вернулись на то же самое место. До дороги – те же самые двести метров. Тайга не прощает самонадеянности. Весь оставшийся путь в спину летели замечания от Бŷры из разряда «А я бы смог!» Тон был близок к тому, чтобы сказать: «Подожди меня здесь, я – в туалет», а самому скрыться в тёмной чаще. И пусть выбирается как хочет.

В тот момент он мог проучить хвастуна, сейчас же осуждал саму возможность так думать. Тон ощутил себя полным ничтожеством. Но вокруг всё кружилось в приподнятом настроении. Так что ему оставалось только радоваться, что не исполнил задуманное. Мы – это не только то, что мы делаем, но и то, что не делаем.

На обратном пути в охотничий домик счастливый Бŷра принял ловушку на барсуков за птичью кормушку. На этом веселье закончилось. Бедняга хотел оставить еду синичкам, а внутри его встретил капкан. В итоге – крик и кровь на опавших листьях. Вопреки устоявшемуся образу, созданному мультипликаторами, капкан не имел страшных, заострённых зубьев. Скорее он был похож на увеличенную в размерах мышеловку. Прищепочный механизм, в первую очередь, не портил мех, а во вторую – животное меньше мучилось.

И всё же заусеницы самодельного капкана больно впились в руку. В присутствии Альфы Бŷра сдержал слёзы.

– Ничего-о-о, – сочувственно протянул Повар, дезинфицируя раны пострадавшего, – у меня, смотри, все руки в шрамах. Ожоги от печки. Зато в доме тепло.

– Выпью антибиотиков на всякий случай, – сказал Бŷра.

– Даже и не думай! Зачем?! Пусть организм сам справляется. Привыкнет к помощи из вне и перестанет сопротивляться вовсе. Вечно будешь сидеть на таблетках. Не делай ему медвежью услугу. Хочешь нытиком вырасти?. «Не смогу», «Не получится» – только и будет от тебя слышно.

Тон и Альфа в это время смотрели в сумрачное небо на скамейки у охотничьего домика. Они недавно искупались в притоке царь-реки, а затем согрелись у печки. Полотенце повторяло стройную фигуру Альфы.

– Вода такая ледяная, что я теперь не чувствую холода вообще.

– Тебе утром понравится, – отвечал Тон. – Будешь как огурчик.

– Ага, зелёная и консервированная!

Они посмеялись. В небе появился косяк мигрирующих на зимовку гусей. Птицы тревожно гоготали. Альфа, зажав свой миниатюрный носик, сказала:

– «А вы что здесь делаете?!. Скорее уезжайте отсюда!»

– А ты их неплохо пародируешь!

– Ну, правда, они как будто предупреждают нас о чём-то.

– Да ладно! С нами и так уже случилось всё, что только могло случиться. Хуже быть не может. Мне кажется, они говорят: «Эй, ребята, а знаете, как нам повезло, что океаны, Тихий и Атлантический, простираются с севера на юг и не мешают нам мигрировать в тёплые края. Если бы один из них растянулся по широте, мы бы не добрались до тепла и замёрзли на севере. Или падали от изнеможения в воду на корм рыбам. Выжили бы только эти полярные крачки. И откуда у них столько сил!»

– Что за полярные крачки?

– Они знамениты тем, что гнездятся в Заполярье, а зимуют в Антарктике, пересекая весь земной шар дважды в год.

Утром, и вправду, мышечная вялость исчезла. На удивление, улучшился пробоотбор. То ли они научились точнее предсказывать местонахождение горизонта «В», то ли им просто везло, но теперь «закопушки» размером с мини-бассейн приходилось рыть гораздо реже. С приходом осенних холодов значительно увеличилась скорость перемещения по маршруту. Замёрзшие лианы ломались подобно хрустящим палочкам, и больше не запутывали ноги. С такими темпами геологи рассчитывали закончить раньше, а в освободившийся день отмечать завершение работ с бутылью крепкого, припасённого специально для торжественного момента.

Но даже с верными расчётами, часто ли всё происходит так, как мы хотим? Оптимист скажет: «Всегда!» Пессимист скажет: «Отнюдь». А в реале в планы вмешались обстоятельства.

Дикие обстоятельства

Афоризм:

Спокойное море не сделает из тебя хорошего моряка.

(Европейская мудрость)