Гобелен с пастушкой Катей

— Отче, помилуй! — взмолилась я. — Отрезанная голова на трамвайных путях — чистой воды плагиат, даже если ты разместил библейскую Юдифь в «де садике» под ногами Грибоедова, подле трамвайного круга, а не за рулем трамвая. Не отвлекай от насущного, я приехала пешком за советом, а не за хулительно-литературной окрошкой второй свежести! Давай лучше раскинем извилиной, хоть одна на двоих у нас должна изыскаться. Как мне удобнее к Андрюше Ананьевичу подойти? Сразу по башке или зубы позаговаривать? Явиться как шестикрылый серафим для утоления его духовной жажды или пустить в дело жало мудрое змеи? И с какой скоростью?

— Малой, малой скоростью, сбавь ход, шестикрылая змея! Сейчас раскинем, не гони коней, — попросил пардону друг Валя. — Я мыслю, что методика, взращенная для Октавии — касательно Бога в помощь — тут не сработает, даже если ты ему пасторову цидульку предъявишь. Андрюша у нас боголюбец профессиональный, его голой добродетелью не возьмешь. Он тебе достойно влепит, что у него с небом свои сложные отношения и договоренности, что он у себя в душе храм воздвиг и в совании туда безбожных носов нужды не чувствует, а обиду видит. Так что отнесем божественное побоку, это не епископальная Октавия, он у нас автокефальный.

— Отче, остановись! — воззвала я в свою очередь. — Ты засыпал меня бисером, почти как клиент, епископальный, автокефальный… Где ты набрался? Мне уже дурно, я, пожалуй, еще булочку возьму, раз ты не хочешь, и впредь изъясняйся проще.

— Кушай, дитя, кушай, питай мозги глюкозой! А я тебя питаю мудростью и заодно тренирую, Ананьич-то не такими словами мордовать станет, — заверил Отче Валя. — Пока ты его к живописцу на аркане не доставишь. Мне думается, а ты внимай что шантаж (твой любимый метод) можно оставить напоследок, он никуда не уйдет. И Андрюша никуда не денется от простого выбора: или он идет с тобой, или ты идешь без него. Пойдет, как овечка. Но для элегантности, и чтобы Паше потом не сказали, что его знакомая девушка оказалась напористой халдой — ты философа поуговаривай. Только вот доводов у меня как-то небогато. У тебя заготовки имеются?

— Так себе, скорее нет, чем да, — пришлось сознаться, затем я привела доводы старушки Ребекки, насчет вины, прощения и долга перед ближними.

— Да, блеска не просматривается, — признал Отче. — Горе в том, что сплошные самозванцы, и прав у нас — нуль рублей, нуль копеек. Загвоздка тут одна, никак ее не объедешь.

— Стой, Отче, я, кажется, держу нечто за хвост! — я спохватилась на ходу. — Я скажем, гостила у Октавии. Она сделала признание по собственной инициативе, поскольку совесть ее заела, отдала сумку, поручила сказать родителям Олеси, что случилось, также испросить для нее прощение. Для объективности я хочу, чтобы общий друг Андрюша присутствовал и внес поправки, если потребуется. Справедливость требует, чтобы слушание происходило в его присутствии. История, мол, печальная, и я не желаю, чтобы получилось за его спиной. Или пусть расскажет сам, а я добавлю соболезнования Октавии и ее мольбы о прощении. Даже благородно получается, или как? Кассета и бумага от пастора при тебе? Очень пригодятся.

— Времени, жаль, маловато, но сейчас организуем, — без лишних слов согласился Отче Валя. — Копию с исповеди снимем в «Горнице», на музыкальном автомате. А пасторских справок я сейчас нашлепаю миллион в минуту. Сиди здесь секунду одна, и если найдешь ещё хоть одного покойника — не сносить тебе головы, предупреждаю.

Отче вернулся минут через пять, включил машину и стал одну за другой вынимать оттуда копии бумаги с печатью церкви святого Луки. При том он ворчливо приговаривал:

— Достигла, сообразила, подвела базу и моральную основу. Жалеючи вас, сударь мой, напраслину возводить не хочу, так что поприсутствуйте… Нет, дитя, не пудри мне мозги, не то я начну тебя бояться. Ладно, я пошел вынимать кассеты. Бедный Прозуменщиков!

Валентин возвратился с кассетой и кофе, булочки тоже не забылись. Я глушила кофеин с глюкозой и к моменту отъезда буквально стояла на ушах. Отче заметил, что скорее всего с перепугу. Только он не знает, кого я так панически боюсь, философа Прозуменщикова или нанимателя Криворучку — оба мерзкие, так что деткины кошмары вполне обоснованы.

— Шла бы ты себе, дитя, разбиралась с философом, на тебя смотреть больно, ни дать ни взять — валькирия в полете! — сказал Валентин напоследок.

С веселеньким напутствием Отче отконвоировал меня до машины, усадил внутрь, с шиком захлопнул дверцу и пожелал ни пуха ни пера отнюдь не мне, а другу Андрюше.

— Чертей будет тебе сулить тоже он и много, — пообещала я и поплыла по транспортным потокам.

Антоша высадил меня у станции метро «Чистые пруды» перед трамвайным кругом, занятым двумя вагонами маршрута «А». «Трамвай прозвенел и схлынул»(согласно цитате), и моим взорам предстали разом Грибоедов в монументе и Андрей Прозуменщиков у подножия пьедестала.