Голос из пещеры (ЛП)

   Пенни заколебалась, не желая ложиться спать в предчувствии, что что-то должно произойти. Когда она перебирала в уме возможные предлоги, чтобы остаться, у входной двери в отель появился Джерри. Войдя в вестибюль и заметив Пенни и ее отца, он направился прямо к ним.

   - Записка расшифрована! - сказал он Пенни.

   - И о чем в ней говорится? - с нетерпением спросила она.

   - Твое предположение оказалось верным, Пенни. - Джерри не стал скрывать правду. - Миссис Делайн, вне всякого сомнения, является вражеским агентом. По всей видимости, ее отправили в Сансет Бич, чтобы помочь бежавшему заключенному, о котором я тебе говорил!

ГЛАВА 23. НОЧНОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ

   Едва Джерри закончил говорить, Пенни с тревогой взглянула на отца. Взволнованная сообщением, она не сразу подумала о том, каково будет ему узнать, что миссис Делайн - вражеский агент, работающий на другую страну. К ее изумлению, мистер Паркер не удивился и не встревожился.

   - Значит, у тебя есть доказательства, Джерри! - воскликнул он. - Прекрасно! Но что это за шифрованная записка? Откуда она у тебя?

   - Сейчас нет времени для подробностей, - ответил Джерри. - Пенни нам здорово помогла - они с Луизой увидели, как миссис Делайн прячет в песке пакет.

   - Она принесла его с маяка, - с нетерпением вмешалась Пенни. - Должно быть, его дал ей мистер Маккой.

   - Каков наш план действий? - спросил мистер Паркер. - Военные уже должны были отправиться на маяк и тщательно его обыскать.

   - Наша задача - следить за местом, где спрятан пакет. Естественно, мы не знаем, когда там кто-то появится. Возможно, это случится сегодня ночью.

   - Буду готов через минуту, - заявил мистер Паркер. - Только возьму пальто.

   Он направился к лифту и вскоре вернулся.

   - Как насчет миссис Делайн? - спросил он. - Она здесь, в отеле. Прошла в свой номер несколько минут назад.

   - Она будет помещена под арест, - сказал Джерри. - Будет лучше, если вы позвоните ей и попросите спуститься вниз. Только не позволяйте ей в чем-нибудь себя заподозрить.

   Мистер Паркер исчез в ближайшей телефонной будке.

   - Ничего не понимаю, - пробормотала Пенни. - Я была уверена, что папа влюбился в миссис Делайн. А он, узнав о ней правду, никак на нее не отреагировал.

   Джерри ухмыльнулся.

   - Возможно, - протянул он, - потому что он был в курсе.

   Пенни была ошарашена.

   - Ты хочешь сказать... - пробормотала она. - Ты хочешь сказать, что папа... Что он притворялся, восхищаясь миссис Делайн, а на самом деле это было не так?

   - Что-то в этом роде. Видишь ли, твой отец заинтересовался незаконной радиостанцией и людьми, которые ведут трансляции. Наведя кое-какие справки, прежде чем покинуть Ривервью, он получил информацию, что к этому делу может оказаться причастна миссис Делайн. Он знал, что она никогда не была в Китае, но много лет проработала в Японии. Он также знал, что она вовсе не была репортером, а выполняла секретные поручения разных правительств.

   - Папа все знал! И ничего не сказал мне!

   - Он не мог этого сделать, Пенни. Если бы он это сделал, ты могла бы все испортить - поскольку не смогла бы вести себя естественным образом.

   - Какая же я была дурочка!

   - Вовсе нет, - спокойно ответил Джерри. - Любой поступил бы так же. Ничего не зная, ты здорово помогла своему отцу. Без тебя, он не получил бы необходимых доказательств.

   - А каким образом ты оказался впутан в это дело, Джерри? Тебя вызвал папа?

   - Из армии никого нельзя вызвать, - усмехнулся Джерри. - К счастью, меня назначили сюда со специальной миссией. Твой отец узнал об этом, и мы объединили наши усилия.

   - Значит, вы оба, с самого начала, знали о миссис Делайн все?

   - У нас имелись подозрения, Пенни, но до сегодняшнего вечера не было никаких доказательств.

   Пенни глубоко вздохнула. Однако прежде, чем она успела задать еще один вопрос, в коридоре отеля появился ее отец. Он быстрым шагом направился к ним.

   - Миссис Делайн нет в ее номере! - сообщил он. - Она не открывает.

   - Она поднялась наверх всего несколько минут назад, - напомнила Пенни.

   - Да, но сейчас ее там нет.

   - Возможно, она легла спать, - сказал Джерри. - И ничего не слышит. Нам нужно проверить.

   Не объясняя, почему это надо сделать срочно, мистер Паркер переговорил со служащим, и одна из горничных отправилась в номер миссис Делайн. Пока все трое ожидали в коридоре, женщина несколько раз постучала в дверь, и, не получив ответа, отперла ее своим универсальным ключом.

   - Миссис Делайн! - тихо позвала она. Затем громче.

   Ответа не последовало.

   Горничная включила свет.

   - Здесь никого нет! - воскликнула она. - Кровать даже не смята!

   - Этого я и ожидал, - пробормотал мистер Паркер.

   Они с Джерри и Пенни вошли в номер. Все было в полном порядке. Однако чемодан миссис Делайн исчез, а в шкафу отсутствовали ее вещи.

   - Она ушла, не заплатив за номер! - воскликнула горничная. - Я сообщу управляющему!

   Пенни заглянула в бумажную корзину, стоявшую рядом со столом.

   - Смотрите! - сказала она отцу и Джерри. - Здесь сожженные письма и документы!

   Покопавшись в корзине, она достала несколько обожженных листков бумаги. Прочитать их было невозможно, они разваливались в руках.