Город из прошлого

Через какие-нибудь полколокола, может, меньше, на поляне вокруг шлюполёта вырос лагерь. В недрах трюма большой крылатой лодки нашлись провизия, дополнительный запас стрел и королевский шатёр, который в этой ситуации был весьма кстати. Бойцы Серых теней на скорою руку соорудили ужин. С голодухи вяленое мясо, серый хлеб, овощи и кислое красное вино шли за милую душу. Ели молча, каждый думал о своём, лишь изредка раздавались бытовые фразы, такие, как:

– Плесни мне вина.

Или:

– Передай, пожалуйста, хлеба.

После трапезы Эрик, Марсель, Генри и Раин расположились в шатре Его Величества.

Десяток Серых теней под началом Феликса дежурил первым, второй десяток расположился в «Спасителе» на ночлег. Поначалу всё шло нормально, постовые менялись через каждые два-три колокола. Но потом у них возникло беспокойство. В этом месте определённо чувствовалось что-то странное, даже пугающее, но воины Серых теней отмахивались от растущего в душе страха, как от назойливой мухи. Хотя по расчётам десятников должно было наступить утро, ночь явно не собиралась заканчиваться, и Штакет обратился к другу:

– Феликс, по-моему, больше ждать не стоит, пора будить Феникса.

– Да, пожалуй, утро сегодня не настанет, – мрачно согласился десятник и спросил: – Какого рожна тут творится, а, друг мой?

– Не знаю, но, похоже, мы вляпались в дерьмо по самые уши, – вглядываясь в темноту, ответил эльф зим сорока с седой аккуратной бородкой.

– Ладно, Штакет, пойду будить начальство, смотри в оба.

– Угу, – буркнул эльф и кивнул головой.

* * *

А тем временем в городе Амизи было почти всё готово, чтобы выйти из тени небытия и заявить миру о своих правах. Ещё немного – и город вернёт своё былое тёмное величие. Рыжая колдунья Амизи прогуливалась в компании слуг, военачальников и своей новой околдованной игрушки по городу, который она создавала сама с первыми своими сторонниками. Как это было давно! Королева шла лёгкой походкой в красивом зелёном платье, подчёркивающем красоту фигуры. Девушка с внешностью ангела и дьяволом в душе с наслаждением вдыхала воздух, пропитанный ароматом фруктовых деревьев, которых в городе было немало. На пути компании, ярдах в пяти, приземлился, словно тень, Беркут. Хозяйка города обрадовалась появлению верного слуги.

– Ты уже вернулся, друг мой? Ну как твой план, сработал? – улыбаясь, проговорила рыжая девушка.

– Не совсем. Мой план заключался в том, чтобы заставить гномов поверить в то, что на них напали эльфы. Энэпей и Ахаут с бойцами под покровом ночи перебили всю охрану гномьего города, кажется, Двергус. Они бесшумно проникли в сокровищницу, унесли, что смогли, и как бы невзначай обронили несколько эльфийских стрел. Ну а что происходило потом, вы можете представить и сами. Ведь эти бородачи подземелий всегда сходят с ума, когда на их золото и камешки кто-то посягнёт. Так что нынешний лидер гномов, кажется Сталигром, и его армия штурмуют стены эльфийского города. А вот та часть плана, которая отводилась мне и Лену, провалилась. Мы нашли кароплан со штандартом Эрика Первого и сбили крылатое судно, но спасательная лодка скрылась. Эти парни, сопровождавшие своего короля, дрались, словно звери. Когда-то давно и мы дрались так за нашего бога – короля Нуаду, – с сожалением произнёс последние слова вождь Охотников.

– Не переживай, Беркут, ты и твои парни сделали прекрасную работу. Пока Сталигром со своей армией бородачей выманивает основные войска ушастого народа на себя, мы ударим в самое сердце этого королевства. После того как уничтожим Дирград, а гномы добьют город Отступников, эльфы уже перестанут представлять для нас большую угрозу. Нам останется смять королевство Григория, и мир, можно сказать, будет в нашей власти.

– Как я долго этого ждала! – Амизи рассмеялась радостным и в то же время ледяным смехом: – Ммм-ха-ха-ха…

– Я просто боюсь, что этот Эрик появится в самый неподходящий для нас момент и всё испортит.

Беркут ругнулся от души отборной бранью и со злостью и сожалением спросил непонятно у кого:

– Как они могут называть его королём? Словно он бог. Предатели! Нуада был богом и истинным королём.

– Какая сейчас разница, кто кому служит? Мне казалось, я твоя королева, а остальное неважно.

– Да, моя госпожа, несомненно. Просто Охотники веками служили богу – нашему королю – и остальные эльфы тоже, а сейчас наши бескрылые сородичи провозгласили лидером молодого парнишку, чем, по-моему, лишили себя чести.

– Ну, если так, Беркут, то у тебя есть повод наказать своих ушастых собратьев. Когда мы со дня на день выйдем из тени и начнём очищение этого мира, в живых останутся те, кто будет достоин служить мне, остальные падут.

* * *

– Феликс, какого рожна ты меня разбудил? – недовольно пробурчал Раин и вышел из шатра.

– Простите, господин, но здесь происходит что-то весьма странное, – десятник настороженно огляделся.

К шатру подошёл второй десятник.

– Что вы имеете в виду? – потирая помятое и покрытое трёхдневной щетиной лицо, спросил тысячник.

Феликс глянул на напарника и заговорил: