Грядущая буря

Но он не мог. Эти люди выглядели такими озабоченными. Такими небезразличными и участливыми. Их волновало, что с ним случилось.

Вскричав от отчаяния, Ранд создал переходные врата, заставив отступить потрясенных горожан. Юноша поднялся и, как смог, чуть ли не на четвереньках, едва не упав снова, кинулся в открывшийся проем врат. А к мосту, выкрикивая какие-то непонятные слова и вытаскивая мечи, уже спешили шончанские солдаты.

Ранд приземлился на большой каменный черно-белый диск; со всех сторон его окружали пустота и тьма. Портал сомкнулся, оставив Эбу Дар далеко за спиной. Диск пришел в движение. Он поплыл сквозь пустоту, озаренный каким-то странным, непонятно откуда идущим светом. Ранд скрючился на диске, тяжело дыша и бережно прижимая к груди отпирающий ключ.

«Почему я не могу быть таким сильным? – Ранд не знал, у кого возникла эта мысль – у него или у Льюса Тэрина. Они вдвоем стали едины. – Почему мне не под силу сделать то, что я должен?»

Черно-белый диск двигался недолго, в черной пустоте слышался лишь один-единственный звук – дыхание самого Ранда. Диск выглядел точь-в-точь как одна из печатей, наложенных на узилище Темного: черный и белый цвета разделяла посередине волнистая линия. Ранд лежал прямо на этой линии. Черную половину называли Клыком Дракона. В глазах людей он символизировал зло. Разрушение и гибель.

Но Ранд был неизбежным разрушением. Зачем Узору так настойчиво направлять его, если ему не нужно разрушение? Поначалу Ранд пытался вообще не убивать, но шансов на это было крайне мало. Потом он зарекся убивать женщин. Это оказалось невозможным.

Он сам – разрушение и гибель. Ему просто-напросто нужно это принять и смириться. Кто-то же должен быть настолько тверд, чтобы совершить то, что необходимо.

Переходные врата раскрылись, и Ранд, пошатываясь, поднялся на ноги. Он крепко прижимал к себе ключ доступа. С платформы Скольжения Ранд ступил на пустой луг. То самое место, где он с Калландором в руке сражался против шончан. И потерпел поражение.

Глубоко и размеренно дыша, Ранд долго разглядывал луг, а затем выплел новые переходные врата, которые вели на заснеженное поле. Ледяной ветер обрушил на Ранда свои порывы. Он шагнул через проем – снег заскрипел под сапогами – и закрыл за собой врата.

Здесь перед ним распростерся весь мир.

«Почему мы сюда пришли?» – подумал Ранд.

«Потому, – ответил Ранд. – Потому что мы это создали. Именно здесь мы умерли».

Он стоял на самой вершине Драконовой горы – одинокого пика, вознесшегося там, где три тысячи лет тому назад Льюс Тэрин убил себя. В одном месте на склоне Ранд мог бросить взгляд на сотни футов вниз – здесь в горе зиял чудовищный разлом, открывавшийся в жуткую бездну. Расселина была огромной – намного большей, чем казалась сбоку. Широкий овал багрового, полыхающего, текучего камня. Кусок горы как будто вырвали напрочь: вершина по-прежнему вздымалась в небеса, но части склона сбоку просто-напросто не было.

Ранд недвижным взглядом смотрел в бурлящую бездну. Все равно что заглядывать в пасть зверя. Снизу его обдавало обжигающим жаром, и в небо, кружась в горячих вихрях, взлетали хлопья пепла.

Сумеречно-серое небо над головой Ранда было затянуто тучами. Столь же далекой отсюда казалась и земля; еле видная отсюда, она походила на пестрое лоскутное одеяло. Там зеленая заплата – это лес. А вон протянулся шов – это река. На реке, к востоку, Ранд заметил маленькое пятнышко – точно плывущий лист, подхваченный крошечным ручейком. Тар Валон.

Ранд сел, и снег захрустел под тяжестью его тела. Поставив ключ доступа на сугроб перед собой, он, чтобы не замерзнуть, сплел вокруг потоки Воздуха и Огня.

Потом, поставив локти на колени, а подбородок опустив на руки, Ранд устремил взор на миниатюрную статуэтку мужчины со сферой.

Надо подумать.

Глава 50

Золотые жилы

Ранд сидел на крыше мира, а вокруг дул и свистел ветер. Созданное из Воздуха и Огня плетение растопило возле юноши снег, обнажив иззубренную темно-серую макушку скалы в три шага в поперечнике. Со стороны пик напоминал выставленный к небу сломанный ноготь, и Ранд сидел на самой его вершине. Насколько он мог судить, то была самая верхушка Драконовой горы. Наверное, самая высокая точка в мире.

Он сидел на небольшом, свободном от снега скальном обнажении, а перед ним, на камне, стоял отпирающий ключ. Здесь, в разреженном воздухе, Ранду сперва было трудно дышать, а потом он придумал способ сплести пряди Воздуха, увеличив вокруг себя его плотность. Как и в случае с согревающим его плетением, Ранд не до конца понимал, каким образом создал новое плетение. Он смутно припоминал, как подобному трюку его пытался научить Асмодиан, но тогда у него никак не получалось исполнить его верно. Теперь же это плетение далось ему совершенно естественно, будто само собой. Сыграло свою роль влияние Льюса Тэрина или знания Ранда о Единой Силе стали обширней и глубже?