И все-таки она плоская! Удивительная наука о том, как меняются убеждения, верования и мнения

Но когда через органы чувств к нам поступает новая информация и мы сталкиваемся с чем-то необычным или неоднозначным, наш мозг не сразу может добавить это к своей субъективной реальности. Подобная информация превращается в помехи, если не соответствует какой-либо модели в нашей многоуровневой системе ожиданий. Мозгу необходим повторный опыт взаимодействия с этой информацией, так же как в случае с горизонтальными линиями у кошек или с формами и цветами у пациентов из Индии. А поскольку вся реальность субъективна, и умвельт ограничен чувствами, доступными данному существу, то закономерности, которые остаются вне зоны восприятия, так никогда и не становятся частью нашего внутреннего мира. Если вы не видите ультрафиолетового излучения, то можете прожить всю свою жизнь, не подозревая о его существовании. В свою очередь личная вселенная рака-богомола окрашена в цвета, которые люди никогда не увидят и не смогут себе представить.

Подобные исследования только напоминают нам о том, что наш мозг находится в темной черепной коробке и не имеет возможности лично столкнуться с тем, что происходит снаружи. Благодаря пластичности мозга повторение одного и того же опыта и регулярно встречающиеся одинаковые стимулы от внешнего мира позволяют нейронам быстро образовывать новые пути и создавать наработанные модели поведения. Так возникает уникальная программа действий для каждого организма, своего рода привычный порядок, когда нейронные сети активируются одинаковым образом в сходных обстоятельствах.

Вместе они образуют внутренний образ окружающей реальности, своего рода искусственную модель, основанную на предположениях о том, как выглядит внешний мир. Эти предположения строятся на основе регулярной и повторяющейся информации, которая поступает от органов чувств. Вот как сказал об этом Бертран Рассел: «Наблюдатель, когда ему кажется, что он смотрит на камень, на самом деле, если верить физике, наблюдает эффекты воздействия камня на него»[56].

Нейробиолог В. С. Рамачандран рассказал мне, что ему нравится приводить аналогию с генералом, который сидит в бункере и руководит сражением, используя большой стол, заставленный миниатюрами танков и солдат. Наш мозг похож на этого генерала, который зависит от разведчиков, отправляющих ему отчеты с поля боя. Именно на их основе он обновляет модель. Генерал не видит того, что происходит снаружи, перед ним только упрощенная модель на столе в бункере. В ожидании новых отчетов он может пользоваться только тем, что видит перед собой на столе, чтобы понять текущую ситуацию снаружи. Как бы ни выглядела эта модель на данный момент, он использует именно ее для планирования, вынесения суждений, определения целей и принятия решений о дальнейших действиях. Если разведчики не могут вовремя принести новую информацию, модель остается неизменной и теперь может сильно отличаться от того, что происходит на самом деле. А если разведчики вообще не доставят новых данных, то модель не будет иметь ничего общего с внешним миром.

* * *

Еще до «Платья» нейробиологи хорошо понимали, что вся реальность виртуальна; следовательно, общность наших представлений о чем-то в основном определяется средой обитания. Люди, воспитанные одной и той же средой и живущие среди себе подобных, как правило, и мыслят похоже, и, следовательно, у них сходные виртуальные реальности. Если они и расходятся во мнениях, то обычно это касается каких-то идей, а не различий в восприятии. Ну, а после «Платья»… Давайте узнаем, что думает по этому поводу Паскаль Уоллиш, нейробиолог, изучающий сознание и восприятие.

Впервые увидев «Платье», Паскаль был уверен, что оно бело-золотое. Однако его жена утверждала, что оно явно черно-синее. «Всю ночь я не спал и думал, чем это можно объяснить», – сказал он.

Посвятив много лет исследованиям фоторецепторов сетчатки и нейронов, с которыми они связаны, Паскаль считал, что хорошо знаком примерно с тридцатью последовательными этапами в цепочке обработки изображений нашим мозгом, но «все это разлетелось в щепки в феврале 2015 года, когда в социальных сетях появилось „Платье“». Будучи ученым, который изучает такого рода вещи, он вдруг почувствовал себя как биолог, которому сказали, что врачи только что обнаружили новый орган в теле.