И все-таки она плоская! Удивительная наука о том, как меняются убеждения, верования и мнения

Так как мы воспринимаем объективную реальность посредством наших органов чувств, чьи возможности ограничены, то создаем в своей голове субъективные представления, помогающие ориентироваться во внешнем мире. Когда в моменты неопределенности мы сталкиваемся с новой информацией, у нас нет другого выбора, как по-прежнему отдать предпочтение прежним представлениям. Ошибаться опасно, но также опасно быть не в курсе происходящего. Поэтому, если даже новая информация указывает нам, что наши представления могут быть неверными или неполными, мы сначала пытаемся вписать все несоответствия в свое старое понимание. Если нам это удается, мы будем использовать свои старые модели до тех пор, пока они не начнут обманывать наши ожидания так часто, что это уже невозможно будет игнорировать.

Но исследования посттравматического роста и эмоционального переломного момента показывают, что у всех нас есть та точка, по достижении которой мы входим в режим обучения, стремясь разобраться в непрекращающемся потоке несоответствующей нашим представлениям информации.

Если вы не отшельник, живущий в пустыне, и не член какой-нибудь секты, то скорее всего вы регулярно сталкиваетесь с мнением других людей, которые видят мир иначе, чем вы. Из предыдущей главы мы узнали то, что выяснили ученые Нью-Йоркского университета: поначалу мы чаще всего предполагаем, что люди, придерживающиеся другого мнения, ошибаются. Модель SURFPAD показывает, что в моменты существенной неопределенности люди с разным опытом приходят к разным выводам, и благодаря наивному реализму в результате возникают существенные разногласия по поводу того, что истинно, а что ложно, что хорошо и нравственно, а что нет.

Но, как показало исследование Редлоска, может наступить момент, когда мы поймем, что в отказе от изменений больше риска, чем в признании того факта, что мы, возможно, неправы. Чтобы лучше разобраться, как это происходит, я решил встретиться с людьми, прошедшими через это на своем опыте. Об этом вы и узнаете из следующей главы.

5. Уэстборо

На календаре был день святого Валентина, а в Топике стояло холодное утро, когда я постучал в дверь баптистской церкви Уэстборо. Солнце было каким-то тусклым и бесконечно далеким, будто его лучи истощились, пока добрались до Канзаса, чтобы согреть желтые поля на окраине города хоть на пару градусов.

Я думал, что Уэстборо находится где-нибудь в конце длинной извилистой грунтовой дороги посреди ветхих деревьев. Я был потрясен, когда свернул за угол жилого квартала и обнаружил, что это всего лишь здание. Возможно, оно немного больше других, у него многоугольная скошенная крыша, коричневые фронтоны и белые стены, но это просто дом. Он стоял на окраине обычного пригородного района в двух кварталах от кофейни и на первый взгляд казался причудливым американским коттеджем, над которым кто-то жестоко поглумился, прикрепив к стене гигантский баннер с надписью GODHATESAMERICA.COM («БОГ НЕНАВИДИТ АМЕРИКУ»).

Мои уши и щеки уже онемели от холода, когда я заметил баскетбольную площадку за несколькими рядами ворот, над которой развевался перевернутый американский флаг и висело табло с наборным текстом. Табло было специально повешено над забором так, чтобы с оживленной дороги, ведущей к Сонику и остальной части Америки, были видны надписи: «ПОКЛОНЕНИЕ ВАЛЕНТИНУ – ОПРАВДАНИЕ ДЛЯ ГРЕХА!» «БОГУ ЭТО НЕНАВИСТНО!» «ПОСЛАНИЕ К РИМЛЯНАМ, ГЛАВА I».

Дверь распахнул молодой человек в модном жилете и ярком галстуке поверх розовой классической рубашки. Он представился Исайей. Мы пожали друг другу руки, и он спросил, звонил ли я заранее. Я сказал, что не звонил, а пришел только узнать, можно ли посетить сегодняшнюю службу.

«Хорошо, только ведите себя тихо и не кричите», – сказал Исайя и повел меня внутрь.

* * *

Предыдущий день я провел с Заком Фелпс-Роупером, бывшим членом церкви и одним из многочисленных внуков ее основателя. Зак, как и его старшие сестры и брат, недавно покинул церковь, и мне захотелось своими глазами взглянуть на то место, откуда он ушел.

Позже я встречался с его сестрой Меган, потому что хотел знать, как она и Зак так быстро избавились от своих давних убеждений и взглядов. Изучив науку, лежащую в основе процесса изменения мышления, я захотел понять, как это изменение может быть инициировано другими, как один ум меняет другие, и поэтому решил узнать, что убедило Зака, Меган и им подобных покинуть такое сообщество, как Уэстборо. Я уже знал, что каждый из них после ухода был сразу отлучен от церкви, или, как это часто называют современные религиозные группы – «отлучен от общения». Их истории были похожи на историю Чарли Вейча, только в случае с Заком и Меган выход из группы означал уход от матери, отца и других родственников, которые немедленно и, возможно, даже навсегда разорвали с ними связь.