Я — это важно. Как осознать свою ценность и перестать подстраиваться под других

История Кьяры

Кьяра дает себе обещание больше не быть невидимкой и начинает снова ходить на свидания. За ужинами с мужчинами она не только задает вопросы, но и рассказывает о себе. Рассуждает о плюсах и минусах работы в благотворительной организации; рассказывает о своих друзьях; признается, что мечтает путешествовать по свету. Поначалу она очень нервничает, ей кажется, что ее «слишком много», но быть заметной очень приятно.

Некоторые мужчины проявляют любопытство и интерес к ее рассказам. Они смеются, задают наводящие вопросы, рассказывают подобные истории, которые случились с ними. В эти моменты Кьяра чувствует, что между ними возникает истинный контакт; ее замечают, видят, она нравится этим парням такой, какая есть. Но другие мужчины проявляют равнодушие. Кто-то оказывается не способен на эмпатию; другие снисходительно обесценивают ее интересы. Сталкиваться с обесцениванием больно, но Кьяра напоминает себе: «Значит, мы друг другу не подходим».

Проходит несколько недель, и Кьяра идет на второе, а потом на третье и четвертое свидание с харизматичным и добродушным Нейтаном. Они сближаются, и Кьяра замечает, насколько непривычны ей искренние проявления привязанности и уважения.

Нейтан зовет Кьяру на концерт своей группы. Через несколько недель она приглашает его быть ее спутником на благотворительном ужине, который организует ее компания. Он уверенно ведет себя в зале, полном незнакомых людей, и, когда они возвращаются домой, держась за руки, шепотом произносит: «Какой прекрасный вечер. Я так тобой горжусь».

Проходит полгода; Кьяра и Нейтан в счастливых отношениях. Они познакомили друг друга со своими друзьями, сводили друг друга в любимые рестораны, поделились своими тревогами и страхами. Их отношения наполнены любовью и удовлетворением, и Кьяре даже не верится: неужели так бывает?

Но однажды кое-что происходит, и у Кьяры возникают сомнения в чувствах Нейтана.

В близких отношениях конфликты неизбежны

Каждое лето Нейтан собирается с ребятами из колледжа; они едут на рафтинг и барбекю. В этот раз он зовет Кьяру с собой. Она очень рада: он много раз рассказывал ей об этих поездках, и ей хочется познакомиться с его друзьями.

Они паркуются на берегу реки, где уже стоят десять машин его друзей. Все разгружают вещи и надувают рафты. Нейтан обходит всех, здоровается, обнимается, а Кьяра смущенно стоит в сторонке и ждет, пока он ее представит. Наконец она видит, что он увлекся разговором и забыл о ней; тогда она начинает сама разгружать машину.

Они спускаются к реке, собираются вместе и обсуждают, кто сядет в какую лодку. «Чур, мы вместе, — говорит Нейтан и по-дружески ударяет в грудь своего приятеля. — Кто был соседями по комнате, тот садится в одну лодку».

Все разбиваются на пары, а Кьяра чувствует, что о ней забыли. Нейтан так и не представил ее своим друзьям, и она не понимает, почему он совсем к ней не подходит и не приобщает к компании. Наконец она садится в лодку с двумя женщинами — Лорен и Сэйдж. Они плывут, приятно болтают, солнышко пригревает, но Кьяру не покидает беспокойство.

Остаток дня проходит в том же духе. После спуска по реке компания устраивается в месте для пикника, разводит костер и организует барбекю. За весь день Нейтан почти словом не обмолвился с Кьярой; он занят разговорами с друзьями. Кьяра расстроена. «Зачем он меня позвал, если не планировал уделять мне внимание? — думает она. — Может, он вообще жалеет, что меня пригласил?»

День заканчивается, все расходятся по машинам. Нейтан и Кьяра едут домой. Она чувствует в груди неприятную тяжесть.

— Какой чудесный день! — радостно говорит Нейтан. — Ты бы видела — мы с Джо чуть не врезались в те камни! Еще чуть-чуть, и разбились бы!

Кьяра пытается изобразить улыбку.

— Правда? Как же такое случилось?

Она пытается сосредоточиться и слушает его рассказ. Они приезжают к нему домой и идут к двери.

— А тебе как, понравилось? — спрашивает он, снимая куртку. — Весело было, да?

Кьяра не знает, что ответить. Она обижена, но не хочет портить вечер. К тому же они никогда раньше не ссорились; она боится, что из-за конфликта их отношения закончатся, толком не успев начаться.