Семья Ромы проживала в пригороде в недостроенном собственном доме, который возводился уже несколько лет, поскольку средств, чтобы нанять бригады строителей и отделочников, не хватало и многое приходилось делать своими руками. У Ромы был младший брат четырех лет, всеобщий любимец, который, однако, «не пускал мать на работу» по причине отсутствия в округе детского сада.
Семья Алины состояла из мамы, бабушки и десятилетней сестры. Родители девочек развелись, когда младшей было два года, отец переехал жить в другой город, виделся с дочками редко, но и этих встреч мать не поощряла, опасаясь «дурного влияния». Пока семья была в полном составе, родители вместе трудились на одном комбинате, от которого получили хорошую по тем временам трехкомнатную квартиру. В одной комнате поселили бабушку, другая досталась сестрам, в третьей после развода осталась мать.
Рома и Алина встречались почти год, когда стало понятно, что Алина беременна и боится сказать об этом матери, поскольку грозное: «Смотри, в подоле принесешь!» – в семье звучало часто. Молодые люди пришли со своей проблемой к родителям Романа, которые после некоторого шока (редко найдутся родители, которые считают, что самое время их мальчику в восемнадцать лет становиться отцом) ситуацию приняли, взялись провести переговоры с мамой Алины и предложили молодым поселиться в их доме после оформления отношений в ЗАГСе. Мама Алины осуждала не только дочь за недостойное поведение, но и всю «непутевую», по ее словам, семью Романа, считая, что только при потворстве взрослых случилось непоправимое, о чем неизвестно как сказать младшей дочке, и вообще, «от людей стыдно».
А тем временем в доме срочно оштукатурили комнату для молодой семьи, поклеили обои, и друзья Романа помогли перевезти «приданое» Алины: платяной шкаф, постельное белье и посуду. Вскоре родилась здоровенькая, жизнерадостная Светочка. Рома перевелся на заочное обучение, устроился на работу, Алина взяла академический отпуск.
Мама Алины приезжала каждую субботу с контролем и советами. Отношения с новыми родственниками не складывались. Алину утомили бессонные ночи и постоянные стирки (памперсов тогда еще не было!), она пожаловалась маме на усталость, и та со словами: «Лопнуло мое терпение, собирайся, дочка!» – увезла ее и внучку к себе, «где всегда есть кому помочь».