Яд в крови

Клайв Кравизо

Ванесса нахмурилась. Четверг – это уже завтра. Странный момент времени для званого обеда, учитывая все эти убийства и тот факт, что пострадала и его сестра. Не говоря уже о том, что явно созваны и другие люди, учитывая ее статус «почетной гостьи». Ну кто, скажите на милость, захочет принять участие в подобном мероприятии в столь ужасное, пугающее время? Но потом она вспомнила: это ведь Гринсэнд, жители которого в критические моменты предпочитают собираться всем ульем. Что ж, теперь она уже не жительница Гринсэнда. Так что Клайву просто придется обойтись без своей особой гостьи.

Выбросив приглашение в мусорное ведро, Ванесса направилась прямиком к террариуму, в котором, поджав под себя лапы, замерла паучиха Эйба, Эми-Ли. От ее ярких полосок и внушительной фигуры и вправду было трудно оторвать взгляд, что вызвало у Ванессы еще большую тоску по ее ненаглядной Нэнси.

Урчание в животе напомнило ей, что пообедать она так и не успела. Поэтому Ванесса полезла в сумку и достала сэндвич, купленный в газетном киоске[17] на обратном пути. Мысль о том, чтобы спуститься вниз и перекусить в шумном пабе, сегодня ее ничуть не привлекала. Так что она уселась за стол и, поглядывая на Эми-Ли, освободила от обертки свой сэндвич. Эйбу Эбботту сегодня тоже наверняка досталось что-нибудь в этом духе из «Макдака» – по словам Пола, как раз чем-то подобным и кормят задержанных. Ванесса просто не могла не испытывать сочувствия к парнишке, который стал еще большим изгоем в деревне, переживающей всю эту трагедию.

Подростком она тоже иногда чувствовала себя изгоем. У нее не было матери. У нее была более темная кожа, чем у остальных детей… Тем не менее ей как-то удавалось не выделяться на общем фоне. Отец говорил ей, что этим она напоминает ему кузнечика, способного сливаться со своим окружением. В отличие от Винсента. У ее брата не было желания хоть куда-то вписываться, и именно за это она его и любила.

Выложив на стол свой ноутбук, Ванесса открыла электронную почту, где нашла новости от Оливии.

Дорогая Ванесса,

Надеюсь, что все у вас хорошо. Мне было очень жаль слышать о том, что происходит в деревне, в которой вы выросли. Уверена, что местные только рады видеть вас там. И очень надеюсь, что смогу поддержать вашу репутацию здесь, в нашей лаборатории! Должна признать, что внимание прессы к этому делу просто ошеломляет, и я немного нервничаю. Тем не менее я очень благодарна вам за доверие к моим способностям.

Как бы там ни было, вы оставили мне сообщение с просьбой сообщать вам о ходе выращивания насекомых из образцов, собранных вами на месте преступления – ферме бабочек. Прилагаю к этому письму некоторые первоначальные результаты, но вкратце могу сообщить, что яйца достигли своего первого возраста в течение считаных часов после поступления, а собранные вами личинки развиваются хорошими темпами. По моим оценкам, учитывая стадии развития и условия окружающей среды в лаборатории, они должны в самое ближайшее время окуклиться. Так что, возможно, речь может идти о наших обычных «подозреваемых» вроде Calliphora vicina и Lucilia sericata. Хотя окончательный ответ можно будет дать лишь после того, как они разовьются во взрослых мух. Надеюсь, что это произойдет к концу следующей недели – тогда я и пришлю вам полный отчет и фотографии. Полагаю, к тому времени вы уже будете в Нью-Йорке?

С наилучшими пожеланиями,

Оливия

Нью-Йорк… Казалось, что сейчас он в каком-то совершенно ином мире.

Едва только Ванесса собралась впиться зубами в свой сэндвич, как услышала тихий стук в дверь. На миг ей подумалось, что это Пол или кто-то из его подчиненных – пришел сообщить ей об очередном нападении. А то и Деймон. Но когда она открыла дверь, то увидела перед собой Шэрон с полным подносом еды в руках. Вид у той был подавленный из-за нахлынувшего на нее горя – ее обычно яркие кудри казались какими-то сальными и слипшимися, зеленые глаза покраснели от усталости.

– Моя подруга Дон увидела, как ты покупаешь в газетном киоске один из этих ужасных сэндвичей, – сказала Шэрон. – Я просто не могу позволить тебе подвергнуться такому испытанию. Я попросила Эгги приготовить для тебя одно из ее знаменитых тайских карри.

– Шэрон, ты просто ангел! – Ванесса взяла у нее поднос, но тут остановилась. – Не хочешь присоединиться ко мне, пока я ем?

– Ты уверена, милая?

– Конечно. Я все равно хотела хорошенько с тобой поболтать. Узнать, как у тебя дела.

Закрыв за собой дверь, Шэрон подошла вслед за Ванессой к маленькому столику у окна и села напротив нее. В окно врывался легкий ветерок, и приглушенное зарево раннего вечера заливало комнату теплым неярким светом.

Ванесса потянулась к Шэрон и сжала ей руку.

– Я постоянно думаю про вас с Галинном, и о других семьях тоже. Пожалуй, все-таки не буду спрашивать, как у вас тут дела. Могу себе представить, что у тебя и так об этом постоянно спрашивают.