Яд в крови

В течение следующего получаса Ванесса позволяла Шэрон предаваться воспоминаниям о сыне. А когда та наконец ушла, прихватив с собой пустой поднос, то вроде немного приободрилась. Хотя Ванесса знала, что это ненадолго. В лоскутном одеяле горя бывают моменты, когда нити неожиданным образом сплетаются так, что образуемый ими узор застает тебя врасплох. Но сейчас все равно было приятно видеть улыбку, прорезавшуюся на лице у Шэрон.

Ванесса зевнула, напомнив себе, что нужно как следует выспаться и прочистить голову для выполнения завтрашних задач. Поэтому она приготовилась ко сну и скользнула под одеяло, в последний раз проверив свой телефон. Пока они с Шэрон общались, пришло сообщение от Хелен. «Как тебе сегодня показался Пол? – написала она. – Он сразу же завалился спать. Явно вконец вымотался».

«Как и я, – напечатала в ответ Ванесса. – Так что постарайся не волноваться. Вообще-то он сегодня неплохо выглядел». Она не стала добавлять, что Пол показался ей чересчур уж бледным – не хотелось излишне волновать Хелен.

«Ладно, – ответила та. – А еще он был взвинчен из-за нового эпизода какого-то подкаста, который вышел сегодня, так что я очень рада, что ему удалось заснуть. У тебя все в порядке?»

Ванесса нахмурилась. Эпизод подкаста? Она готова была поспорить на миллион фунтов, что речь идет про «Препарируем темные делишки». И быстро написала ответ: «Все в порядке. Сейчас иду спать. Спокочки. X»

А затем зашла в приложение «Подкасты» и перебрала список эпизодов. Название последнего говорило само за себя: «В логове Паутинного Убийцы: эксклюзивное интервью».

Интервью? С кем?

Ванесса знала, что не должна этого делать, но удержаться так и не смогла: вставила в уши горошины беспроводных наушников и ткнула в кнопку воспроизведения. И тут же в них ворвался голос ведущей Хизер.

– Добро пожаловать на очередной выпуск подкаста «Препарируем темные делишки» с Хизер Фала! Как вы все знаете, мы предоставляем репортажи с места событий о громких делах, которые попадают в заголовки газет. Так что усаживайтесь поудобней, расслабьтесь и приготовьте свой любимый напиток, потому что сегодня у меня для вас потрясающий эксклюзив из крошечной деревушки Гринсэнд, где разгуливает на свободе серийный убийца. Для тех, кто не в танке, немного предыстории: нет, это не какой-то там самый обычный и заурядный убийца. У этого парня есть фирменная фишка – загонять паучий шелк во всякие телесные отверстия своих жертв. Можете представить себе такого извращенца? Четверо мужчин уже мертвы, и одна женщина с тяжелыми травмами находится в больнице. Так что хватайте свой спрей от насекомых и присоединяйтесь ко мне, пока мы будем погружаться в причудливый мир Паутинного Убийцы. Представляю вашему вниманию эксклюзивное интервью с женщиной, которая невольно оказалась в самом центре этого дела, – местной жительницей Индрой Хадсон.

– Вот черт, – прошептала Ванесса.

– Индра – местная бизнесвумен, к которой прошлой ночью заявился детектив, ведущий это дело, старший инспектор Пол Трасс, чтобы допросить ее. И вот мы сейчас здесь, на пороге ее дома, красивей которого, честно говоря, я еще в жизни не видела. Мисс Хадсон, добро пожаловать в «Темные делишки»!

– Да, здравствуйте.

– Итак, как я только что объяснила своим слушателям, вчера вечером вас допрашивала полиция?

– Хизер, это было совершеннейшее недоразумение, поскольку ключи от моей машины украл тот самый человек, которого они сейчас задержали.

– Это был Эйб Эбботт, уважаемые слушатели. Тот самый Эйб Эбботт, имя которого я уже эксклюзивно раскрыла и который имел шашни с одной из жертв Паутинного Убийцы, Бенджамином Оберлином – братом красавчика-телеведущего Деймона Оберлина. Итак, мисс Хадсон, я знаю, что вы не вправе обсуждать детали вашего допроса в полиции, но что вы в принципе думаете о ходе расследования на данный момент?

– Это настоящий позор! Вроде бы даже младенцам уже известно, что первые несколько дней после убийства, не говоря уже о четырех убийствах, имеют решающее значение – и они тратят это время, чтобы допрашивать меня? Ясно же, что за всеми этими убийствами стоит Эйб Эбботт!

– Давайте напомним слушателям, что Эйб Эбботт был арестован не за убийство, а за угон автомобиля. Мы понятия не имеем, причастен ли он к данным убийствам. Так что лучше сосредоточимся на том, что нам известно. Насколько я понимаю, к работе над этим делом был привлечен судебный энтомолог, некая доктор Ванесса Марвуд?

Ванесса застонала.

– Все верно, Хизер. Раньше она жила в Гринсэнде. Ее отец присматривал за бабочками на ферме. Как вы наверняка уже в курсе, у нее здесь пропал брат, когда они были еще детьми.

– И что она собирается выложить им дальше? – прошипела про себя Ванесса. – Мой, блин, размер лифчика?

– И кроме того, насколько мне известно, когда-то у нее были романтические отношения с Деймоном Оберлином.