IBM. Падение и возрождение великой компании

Статистика бизнес-показателей и роста во время правления Томаса Дж. Уотсона-старшего. Приводится с любезного разрешения Питера И. Грейлиха, © 2017 MBI Corporation

Восприятие 1956 года как переходного (в связи со смертью Уотсона) является типичным для мемуаров и описаний истории IBM, однако в ее повседневных делах эта дата не была существенной. IBM уже вступила в новую эру бизнеса, сосредоточенного на компьютерах и отличающегося от того, которым руководил Старик. После возвращения сыновей с войны Уотсон-старший начал потихоньку отпускать бразды правления. Кирк и Филлипс руководили существенной частью повседневных операций начиная с конца 1940-х, тогда как Том-младший взял на вооружение компьютерные технологии как свой ключ к успеху. В 1952 году Уотсон-старший сделал его президентом компании, и хотя эти двое расходились во взглядах на политику и решения, отец уступал сыну – поначалу скрепя сердце (хотя и стратегически оправданно), но к середине 1950-х уже по необходимости, вызванной возрастом и возрастающими свидетельствами того, что Том-младший был способен возглавить «его» компанию. Именно поэтому айбиэмовцы могли приостановить свою деятельность, чтобы почтить память Уотсона-старшего, а затем продолжить рост и развитие. Через год после кончины Уотсона-старшего IBM наняла еще 11 тысяч работников и принесла 110 миллионов долларов прибыли при доходе в размере 1,2 миллиарда[300]

.

Новый раунд антимонопольной борьбы

Однако Тому-младшему нужно было еще заслужить право на то, чтобы возглавить переход на новые рельсы. Историки и мемуаристы IBM сходятся на том, что во время перехода власти от отца к сыну произошел ключевой поворот, так как оба столкнулись с новой волной антимонопольных исков. Большинство историков торопливо описывают этот момент и быстро переходят к другим темам[301]. Однако в течение многих лет эти события сильно сказывались на деятельности IBM в США. Новые сотрудники IBM, принимаемые на работу в США в конце 1950-х и в 1960-е, отправлялись в Эндикотт, чтобы пройти начальное обучение и получить представление о компании, ее роли и ее продуктах. В их приветственный пакет входили карта Эндикотта, справочник по церквям, флайер с информацией о загородном клубе IBM, буклеты, посвященные программе рекомендаций IBM и ее продуктам, а также литература, издаваемая Торговой палатой[302]

. Но помимо всего этого в пакет также входил текст решения суда по «Гражданскому делу № 73-344», более известному как «Соединенные Штаты Америки против International Business Machines Corporation», возбужденному и зарегистрированному 25 января 1956 года. В этой брошюре объемом в 36 страниц рассказывалось юридическим языком о том, что стало известно как мировое соглашение с IBM от 1956 года. В частности, продавцам в США предписывалось действовать в соответствии с его положениями; при этом за их деятельностью надзирала целая армия юристов IBM и ее специалистов по методам ведения бизнеса. К 1970-м новые сотрудники и все, кто занимался в «Школе продавцов», прослушивали лекцию о положениях этого соглашения, которую читал один из юристов IBM.

Грэм Морисон, заместитель генерального прокурора США, возглавлявший Антимонопольное подразделение в начале 1950-х, развоевался не на шутку, успешно выступая в качестве обвинителя на процессах против крупных корпораций. Глядя на доминирование IBM на рынке перфокарт и табуляторного оборудования, он решил, что Уотсон-старший – «барон-разбойник», которому «это годами сходило с рук».

Том-младший был президентом компании, когда к нему явились государственные юристы, и именно он возглавил защиту IBM. Последовавшие события вскрыли точку зрения IBM в отношении рынка. 22 января 1952 года, в понедельник, в 8:11 вечера Чарльз И. Маккиттрик, менеджер IBM в Сент-Луисе, получил, как и все руководители продаж и начальники во всех отделениях компании в США, подписанную Томасом Уотсоном-младшим телеграмму следующего содержания, отправленную через Western Union (тогда она была просто телеграфной компанией): «Сегодня Министерство юстиции сделало заявление для прессы о том, что инициирует гражданский иск против IBM, обвиняя ее в монополистической деятельности. Расследование, которое привело к этим действиям, началось 7 лет назад. Мы тщательно рассмотрели этот вопрос и считаем свою позицию неоспоримой. Письмо с подробностями будет незамедлительно выслано в ваш офис почтой. В этом письме содержится информация для ответов на детальные вопросы. Пока же мы хотим уведомить вас, что у компании сильные позиции»[303]. Начиная с 1920-х руководство компании быстро информировало сотрудников на местах о развивающихся событиях, полагая, что сотрудники и клиенты IBM будут их обсуждать. Для поддержания единого мнения было важно выработать интерпретацию событий, сформировать точку зрения на вопрос. Данная телеграмма показывает, как IBM это делала. Заявление правительства для прессы не было сюрпризом для корпорации.