IBM. Падение и возрождение великой компании

Так как его этике был брошен вызов, Уотсон отказался пойти на мировое соглашение. Он хотел сразиться с Морисоном. Том-младший видел будущее IBM в сферах, которых это судебное дело не касалось, а именно в растущем компьютерном бизнесе. Дело выглядело как пережиток довоенных времен. Юрист-консультант IBM сказал, что компанию можно привлечь к ответственности потому, что она обладала монополистическими полномочиями в соответствии с антимонопольным актом Шермана. Том-младший хотел урегулировать вопрос и жить дальше, но его отец упорно противился этому. Они спорили, ссорились, и Том-младший из-за этого даже кричал на отца. Дело двигалось медленно, сопутствуемое бесчисленными совещаниями внутри IBM и встречами с представителями Министерства юстиции. Хотя Том-младший был президентом IBM, он не мог положить этому конец без разрешения отца, поскольку Том-старший был председателем совета директоров. Том-младший полагал, что IBM проиграет дело, потому что на этом конкретном рынке ее доминирование было ярко выраженным.

Наконец в конце 1955 года ситуация достигла критической точки. Уходя из своего офиса на Мэдисон-авеню, 590, Том-младший столкнулся с отцом в вестибюле. Когда отец спросил, куда он направляется, Том-младший ответил, что идет на встречу с судьей. Отец взорвался и сказал, что ему не следует так поступать, а когда Том-младший спросил отца, хочет ли тот, чтобы он пошел на встречу, Уотсон-старший ответил: «Иди, но не принимай никаких решений». Том отправился на встречу с судьей, и во время этой встречи секретарь IBM проскользнул в помещение и передал ему записку от отца:

«100 %

Уверенность

Признательность

Восхищение

Любовь

Папа».

Все, кто сообщал об этом событии, пришли к одному и тому же выводу, подтвержденному Томом-младшим в его мемуарах: в этот момент отец, несомненно, передал IBM своему сыну, и Том-младший понял это, сидя в переговорном зале с судьей.

Том-младший не мешкал и 25 января 1956 года подписал мировое соглашение с Министерством юстиции США. IBM соглашалась, помимо прочего, продавать машины или сдавать их в аренду по соизмеримой суммарной стоимости; она разрешит другим фирмам продавать перфокарты клиентам IBM; она выдаст лицензии некоторым из своих партнеров. Достигнутое соглашение было довольно мягким – оно касалось в основном сужения рынков в связи с тем, что IBM переходила к продажам вычислительных машин на магнитной ленте. Уотсон-старший приказал сотрудникам на 100 % выполнять условия соглашения; именно поэтому каждый новый сотрудник, появившийся в Эндикотте, получал мировое соглашение от 1956 года для ознакомления[307]

.

Том-младший берет IBM под свой контроль

Некоторые последствия мирового соглашения были менее очевидными: Уотсон-старший передал заботу о повседневных операциях сыну, начал проводить больше времени, помогая Артуру Уотсону вести дела в Европе, и занялся лечением своих недугов. Ему было 82 года; он стал немощным и худел. 8 мая он вежливо и с достоинством попросил Тома-младшего взять на себя обязанности СЕО в дополнение к его роли президента. Уотсон-старший сохранил за собой должность председателя совета директоров, и его стареющая правая рука, Джордж Филлипс, должен был оставаться номинальным вице-председателем до его надвигающегося ухода. Том-младший доказал отцу, что готов взять на себя руководство компанией. Это была идеальная передача полномочий, к тому же давно ожидаемая айбиэмовцами, клиентами и наблюдателями. Старому Уотсону было ясно, что появляется новая IBM – с новым поколением компетентных руководителей и сотрудниками, стремящимися внедриться в компьютерный бизнес. Он сделал свое дело. 17 июня сердце у него начало сдавать, и семья собралась вокруг него в больнице имени Рузвельта в Нью-Йорке. 19 июня его сердце остановилось, он сделал свой последний вздох и с миром ушел в историю. Судебное дело было его последним сражением.